Psychologie-Experimente, die Sie überraschen werden

Was bringt die Menschen dazu, die Dinge zu tun, die sie tun? Künstler, Schriftsteller, Dichter, Philosophen, Wissenschaftler und Psychologen beschäftigen sich seit Tausenden von Jahren mit dieser grundlegenden Frage, aber so viel über den menschlichen Geist und das menschliche Verhalten bleibt ein Rätsel.

Zahlreiche psychologische Experimente haben jedoch einige bemerkenswerte Einsichten in unser Denken und Handeln ergeben, vom Verstehen der Natur des Bösen bis zu den schlechten Entscheidungen, die wir manchmal treffen. Tatsächlich könnten viele dieser Ergebnisse Sie schockieren und in Frage stellen, was Sie zu wissen glauben.

Diese drei Beispiele für Experimente stellten das in Frage, was die meisten Menschen und viele Wissenschaftler darüber dachten, wie Menschen denken und handeln. Forschung kann neues Licht auf menschliches Verhalten werfen. Es zahlt sich aus, offen für neue Erkenntnisse zu sein.

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Wahrscheinlich sind Sie sich Ihrer Wahl nicht so bewusst, wie Sie gerne glauben

Hill Street Studios / Brand X Bilder / Getty Images

Wenn Sie an den Abstimmungen teilnehmen, um abzustimmen, geben Sie Ihre Stimme auf der Grundlage sorgfältiger Überlegungen zu den Themen und der Überlegung ab, wie die Ansichten des Kandidaten Ihre eigenen Überzeugungen und Werte widerspiegeln, oder? Dies ist zwar das, woran jeder gerne glaubt, aber die Forschung legt tatsächlich nahe, dass Sie sich der Entscheidungen, die Sie treffen, nicht so bewusst sind, wie Sie wahrscheinlich glauben - ein Phänomen, das Experten als Wahlblindheit bezeichnen.

Wie genau funktioniert das? In einer Studie baten die Forscher die Teilnehmer, sich die Bilder verschiedener Frauen anzusehen und dann die auszuwählen, die sie am attraktivsten fanden. Die Forscher zeigten den Teilnehmern dann ein Bild der Frau, die sie angeblich ausgewählt hatten. In Wirklichkeit war das Bild ein bisher nicht gesehenes Bild einer völlig anderen Frau. Die Teilnehmer der Studie wurden dann gebeten zu erklären, warum sie dieses spezielle Bild ausgewählt hatten und warum sie die Frau attraktiv fanden.

Wenn die Menschen sich der Entscheidungen bewusst wären, die sie treffen, würde es naheliegen, dass die meisten Menschen diese Täuschung sofort bemerken würden. Die Forscher stellten jedoch fest, dass nur etwa 13 Prozent der Teilnehmer den Wechsel bemerkten. Überraschender war jedoch, dass viele Teilnehmer anschließend Gründe konfabulierten, warum sie das Bild gewählt hatten und warum sie die Frau attraktiv fanden. Einige behaupteten sogar, dass sie Blondinen bevorzugten, obwohl das Bild, das sie eigentlich als attraktiver eingestuft hatten, ursprünglich eine Brünette darstellte.

Was sagt das über die Entscheidungen aus, die wir treffen? Forscher haben herausgefunden, dass diese Wahlblindheit nicht nur für visuelle Reize gilt, sondern auch für andere Sinne wie Geschmack und Geruch.

Dies wirkt sich auch auf unsere Entscheidungen aus, die angeblich auf tief verwurzelten Überzeugungen beruhen - auf unseren politischen Einstellungen. Eine 2013 durchgeführte Studie ergab, dass Forscher die Antworten der Teilnehmer auf Fragen zu verschiedenen politischen Themen manipulieren konnten und die Teilnehmer nicht nur nicht bemerkten, dass ihre Antworten geändert worden waren, sondern dass sie diese "Entscheidungen" auch dann verteidigten und rechtfertigten, wenn sie es waren nicht die Antworten, die sie in erster Linie gegeben hatten.

Die Quintessenz: Die Menschen sind sich ihrer Vorlieben weniger bewusst als sie denken.

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Die Visualisierung Ihres Erfolgs kann tatsächlich zum Scheitern führen

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Nehmen Sie ein Selbsthilfebuch zur Hand, und einer der Tipps, die Sie wahrscheinlich finden, ist, Ihren Erfolg zu visualisieren, wenn Sie Ihre Ziele erreichen möchten. Es stellt sich heraus, dass dieser Ratschlag tatsächlich kontraproduktiv ist. Eine 2011 erschienene Studie in der Zeitschrift für Experimentelle Sozialpsychologie festgestellt, dass die Visualisierung von Erfolg nicht nur ineffektiv ist-es erhöht tatsächlich Ihre Ausfallwahrscheinlichkeit.

Die Forscher stellten fest, dass die Beschäftigung mit positiven Fantasien oder die Vorstellung einer gewünschten Zukunft weniger Energie als negative oder neutrale Fantasien zur Folge hatte. Die Autoren der Studie schlagen vor, dass die Ergebnisse darauf hindeuten, dass die Teilnahme an dieser positiven Visualisierung tatsächlich die Menge an Energie verringert, die Menschen zur Erreichung des gewünschten Ziels benötigen.

Was motiviert die Menschen wirklich, ihre Ziele zu erreichen? Experten meinen, dass Erwartungen besser funktionieren als Fantasien. In einer Studie untersuchten die Forscher, wie Menschen auf Lebensprobleme reagieren, z. B. einen Partner finden, einen Job finden, eine Prüfung ablegen und sich einer Operation unterziehen. Für jede dieser Bedingungen maßen die Forscher auch, wie sehr diese Teilnehmer von positiven Ergebnissen phantasierten und wie viel sie tatsächlich von einem positiven Ergebnis erwarteten.

Was ist der Unterschied zwischen Fantasie und Erwartung? Während es in der Fantasie darum geht, sich eine idealisierte Zukunft vorzustellen, basiert die Erwartung tatsächlich auf den Erfahrungen einer Person in der Vergangenheit.

Was fanden die Forscher? Die Ergebnisse zeigten, dass diejenigen, die in der Fantasie über die gewünschte Zukunft beschäftigt waren, in allen vier Bedingungen schlechter abschnitten. Diejenigen, die positivere Erfolgserwartungen hatten, schnitten in den folgenden Wochen, Monaten und Jahren besser ab. Es war wahrscheinlicher, dass diese Personen einen Partner gefunden, eine Stelle gefunden, ihre Prüfungen bestanden und sich erfolgreich von ihrer Operation erholt hatten.

Die Quintessenz: Positive Erwartungen sind effektiver, als über eine gewünschte Zukunft zu phantasieren.

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Die Menschen sind bereit, zu großen (manchmal tödlichen) Längen zu gehen, um der Autorität zu gehorchen

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Wenn Ihr Chef Sie aufforderte, etwas zu tun, von dem Sie wussten, dass es falsch, unmoralisch oder sogar illegal ist, würden Sie es dann tun? Während die meisten Menschen eine solche Frage mit einem klaren "Nein" beantworten, schlägt eines der berühmtesten (und offensichtlich umstrittensten) Experimente der Psychologie etwas anderes vor. 

In einer Reihe von Experimenten, die in den 1960er Jahren durchgeführt wurden, stellte der Psychologe Stanley Milgram fest, dass erstaunliche 65 Prozent der Teilnehmer bereit waren, einem anderen Menschen schmerzhafte oder sogar tödliche Elektroschocks zuzuführen, nur weil eine Autoritätsperson sie dazu aufforderte. In Wirklichkeit war das Opfer an dem Experiment beteiligt und gab lediglich vor, unter Stromschlägen zu leiden, aber die Teilnehmer an Milgrams Studien waren der festen Überzeugung, dass die Schocks real waren.

Milgrams Forschungsergebnisse wurden aus einer Reihe von Gründen kritisiert, darunter ethische Fragen und Bedenken in Bezug auf seine experimentellen Verfahren. Andere Forscher waren jedoch in der Lage, die Ergebnisse von Milgram in einer Vielzahl von Situationen zu wiederholen. Diese weiteren Wiederholungen haben durchweg ergeben, dass rund 65 Prozent der Menschen Anweisungen befolgen werden, auch wenn dies bedeutet, dass ein anderer Mensch verletzt wird.

Aber könnten diese Ergebnisse aus dem Labor wirklich auf Situationen in der realen Welt übertragen werden? Betrachten Sie die Gräueltaten des Zweiten Weltkriegs. Viele, die später schreckliche Taten begangen hatten, schlugen vor, dass sie nur Befehle befolgten und das taten, was ihnen befohlen wurde. Neuere Beispiele sind der Missbrauch von Gefangenen durch Militärangehörige in Abu Ghraib oder Fälle von Trübsal am College, bei denen Studenten während des Versprechens einer Bruderschaft verletzt wurden.

Die Quintessenz: Menschen neigen dazu, gehorsamer zu sein als sie denken - und dieser Gehorsam gegenüber Autoritäten kann manchmal gefährlich sein.