Gibt es einen Zusammenhang zwischen Blei und Verbrechen?

Keine Bleiexposition ist ungefährlich. Eine chronische Bleivergiftung kann zu einer langen Liste von Krankheiten führen, einschließlich Anorexie, Anämie, Tremor und Magen-Darm-Symptomen. Die Bleiexposition ist für das sich entwickelnde Gehirn besonders schädlich und kann bei Kindern zu Wachstumsverzögerungen, Entwicklungsverzögerungen und geistigen Behinderungen führen.
Neben der Zahl der Menschen hat die chronische Bleiexposition auch einen großen Einfluss auf die Wirtschaft. Es wird geschätzt, dass die Amerikaner durch Bleiexpositionen etwa 50 Milliarden US-Dollar pro Jahr kosten. Die Exposition gegenüber Blei ist vermeidbar und die Intervention ist kostengünstig. Für jeden Dollar, der für die Reduzierung der Bleiexposition im Wohnungsbau ausgegeben wird, wird eine Rendite für die Gesellschaft zwischen 17 und 220 US-Dollar veranschlagt.
Untersuchungen zeigen, dass die Auswirkungen von Blei im frühen Leben bis in das spätere Leben hineinreichen können. Die meisten Forschungen haben sich darauf konzentriert, wie Blei mit beeinträchtigter Intelligenz in Verbindung gebracht wird. Wir lernen jedoch auch mehr darüber, wie Blei mit Störungen und Kriminalität verbunden ist. Insbesondere die Hypothese der „Bleikriminalität“ legt nahe, dass die Exposition gegenüber Blei zu Kriminalität führt.

Hintergrund

1943 beleuchteten Byers und Lord erstmals den Zusammenhang zwischen Bleiexposition und aggressivem und gewalttätigem Verhalten. Vor dieser Zeit wurde angenommen, dass die geeignete Behandlung der Bleiexposition keine langfristigen nachteiligen Auswirkungen hat.
Byers wurde jedoch besorgt, dass Bleiexposition zu aggressivem Verhalten führen könnte, nachdem er darauf aufmerksam geworden war, dass zwei Patienten, die er wegen Bleiexposition behandelt hatte - Patienten, die sich angeblich erholt hatten -, ihre Lehrer in der Schule angriffen und an anderen aggressiven Verhaltensweisen teilnahmen. Bei einer weiteren Untersuchung stellten Byers und Lord fest, dass 19 von 20 „genesenen“ Kindern in der Schule erhebliche Verhaltens- und kognitive Probleme aufwiesen.
Obwohl Byers und Lord frühzeitig die Verbindung zwischen Blei und schlechtem Verhalten erkannten, begannen die Wissenschaftler erst in den 1980er Jahren zu untersuchen, wie Blei bei aggressivem, gewalttätigem oder delinquentem Verhalten eine Rolle spielen kann.

Forschung

Werfen wir einen Blick auf einige Studien, die den Zusammenhang zwischen Kriminalität und Führungsstärke belegen. Ein roter Faden, der sich durch fast alle Studien zieht, in denen die Beziehung untersucht wird, ist, dass diese Studien retrospektiver Natur sind. Mit anderen Worten, sie schauen in die Vergangenheit, um Beziehungen anstelle der Zukunft zu bestimmen (d. H. Randomisierte kontrollierte Studien). Diese Unterscheidung ist absolut sinnvoll, da es unethisch ist, Forschungsteilnehmer der Führung auszusetzen. Da diese Studien jedoch retrospektiv sind, ist es schwierig, einen wahren Kausalzusammenhang herzustellen.
Eine wachsende Zahl von Untersuchungen, die Daten von Einzelpersonen, Städten, Landkreisen, Staaten und Ländern verwenden, verdeutlicht jedoch, inwiefern Blei mit dem Verbrechen verbunden ist. Diese Ergebnisse wurden auf mehreren Skalen repliziert, was ihre Generalisierbarkeit steigert. Mit solchen Ergebnissen ist es schwierig, die Realität zu ignorieren, die zu Verbrechen führen könnte.
In einer australischen Studie aus dem Jahr 2016 untersuchten Taylor und Mitautoren die Kriminalitätsraten für Übergriffe und Betrug als Funktion der Bleikonzentrationen in der Luft zwischen 15 und 24 Jahren zuvor. Der Grund für die zeitliche Verzögerung war, dass die Forscher nach Menschen suchten, die Verbrechen begangen hatten, die während der Entwicklung Blei ausgesetzt waren.
Die Forscher stellten einen starken Zusammenhang zwischen der frühen Bleiexposition aus der Luft und den daraus resultierenden Kriminalitätsraten fest. Bemerkenswert ist, dass Taylor und seine Kollegen nach Dingen Ausschau hielten, die die Assoziationen stören könnten, beispielsweise nach der Anzahl der Personen, die die Highschool abgeschlossen haben, und dem Haushaltseinkommen. Die Kriminalität wird von vielen Faktoren beeinflusst - schlechte Schulen, schlechte Gesundheitsversorgung, schlechte Ernährung und die Exposition gegenüber anderen Umweltgiften - und die Forscher stellten fest, dass die Bleigehalte der wichtigste Faktor im Zusammenhang mit der Kriminalität waren.
Australien ist wie die USA einer der weltweit führenden Bleiproduzenten. Aus historischer Sicht wurde Blei in Farben, Benzin und Emissionen aus Bergbau- und Schmelzbetrieben gefunden. Zwischen 1932 und 2002 - dem Jahr, in dem in Australien das Blei endgültig aus dem Benzin entfernt wurde - lagen die Emissionen von bleihaltigem Benzin bei über 240.000 Tonnen und die Zwergemissionen von Bergbau und Schmelzen. Bemerkenswert ist, dass in den Vereinigten Staaten das Benzin 1996 endgültig aus dem Markt genommen wurde.
Nach Angaben von Taylor und Co-Autoren:
"Es müssen Maßnahmen ergriffen werden, um vorhandene Quellen für Bleiverunreinigungen in der Atmosphäre zu verringern oder zu beseitigen, wo immer dies praktikabel ist. Expositionen aus diesen Quellen können zu einem Anstieg des asozialen Verhaltens führen und unnötige gesellschaftliche Kosten verursachen. Diese Quellen umfassen bestehende Bergbau- und Schmelzbetriebe in Australien und anderswo In den Ländern, in denen es noch verkauft wird, Algerien, Irak und Jemen, sind 103 Millionen Menschen von der Verwendung von Blei-Benzin bedroht, und es gibt auch politische Konsequenzen für die Gemeinden, in denen es noch verkauft wird in der Vergangenheit von der Ablagerung von Blei in der Atmosphäre in besiedelten Gebieten wie Häusern, Gärten, Spielplätzen und Schulen betroffen waren. Diese Ablagerungen stellen ein anhaltendes Risiko dar, da die Halbwertszeit von Blei in der Umwelt 700 Jahre überschreitet. "
Wichtig ist, dass das vorstehende Zitat darauf hinweist, dass Blei, auch wenn die Bleiemissionen gesenkt werden, immer noch an Häusern, Spielplätzen und Schulen haftet, wo es Hunderte von Jahren verbleiben kann.
In einer amerikanischen Studie aus dem Jahr 2016 warfen Feigenbaum und Müller eine aktuelle Forschungsfrage auf: Ob der Einsatz von Blei-Rohren in öffentlichen Wasserwerken mit einem Anstieg der späteren Mordraten verbunden war. Diese Forschungsfrage ist aktuell, da 2015 in der Wasserversorgung von Flint, Michigan, hohe Bleigehalte festgestellt wurden, die durch Korrosion von Bleirohren im Wasserwerk verursacht wurden, als die Stadt ihre Wasserversorgung in kostensparend umstellte 2014.
Um festzustellen, ob Bleigehalte mit Mord in Verbindung gebracht wurden, untersuchten die Forscher die Mordraten bei Stadtbewohnern zwischen 1921 und 1936. Diese Sätze gelten für die erste Generation von Menschen, die mit Wasser aus Bleirohren aufgezogen wurden. Gegen Ende des 19. Jahrhunderts wurden massenhaft Bleirohre verlegt. Die Forscher stellten fest, dass die Verwendung von Blei-Versorgungsrohren mit einem erheblichen Anstieg der Mordraten in der ganzen Stadt verbunden war. Insbesondere in Städten, in denen Bleirohre verwendet wurden, stiegen die Mordraten um 24 Prozent.
„Wenn die Belastung durch Blei die Kriminalität erhöht“, schreiben Feigenbaum und Müller, „dann besteht die Lösung darin, in die Entfernung von Blei zu investieren. Auch wenn die Entfernung von Blei die Kriminalität nicht verringert, wird ein gefährliches Gift aus der Umwelt entfernt. Andere Strategien zur Verbrechensbekämpfung haben möglicherweise keine ähnlich positiven Nebenwirkungen. “
In einer Studie aus dem Jahr 2017, in der 120.000 Kinder untersucht wurden, die zwischen 1990 und 2004 in Rhode Island geboren wurden, untersuchten Aizer und Currie den Zusammenhang zwischen dem Vorschulabschluss und späteren Schulsperrungen und Jugendstrafanstalten. Laut den Forschern "erhöhte ein Anstieg des Bleigehalts um eine Einheit die Wahrscheinlichkeit, die Schule zu verlassen, um 6,4 bis 9,3 Prozent und die Wahrscheinlichkeit, inhaftiert zu werden, um 27 bis 74 Prozent, obwohl letzteres nur für Jungen gilt."
Die Forscher untersuchten Kinder, die in der Nähe von stark befahrenen Straßen lebten und Anfang der neunziger Jahre geboren wurden. Der Boden in der Nähe von stark befahrenen Straßen war im Laufe der Jahrzehnte durch Blei verunreinigt, und diese Kinder hatten einen höheren Bleigehalt im Vorschulalter. Die Forscher verglichen diese Kinder mit Kindern, die auf anderen Straßen lebten, und mit Kindern, die auf denselben Straßen lebten, aber Jahre später, als die Umweltbelastung mit Blei abnahm.
Auf der Grundlage ihrer Erkenntnisse schlagen Aizer und Currie vor, dass die Umstellung von bleifreiem auf bleifreies Benzin eine große Rolle bei der Reduzierung der Kriminalität in den 1990er und 2000er Jahren gespielt hat.
In einer Studie von 2004 untersuchten Stretesky und Lynch schließlich den Zusammenhang zwischen Bleigehalt in der Luft und Kriminalität in 2772 US-Bundesstaaten. Nach der Kontrolle mehrerer verwirrender Faktoren stellten die Forscher fest, dass sich die Bleigehalte direkt auf die Eigentums- und Gewaltkriminalitätsrate auswirken. Darüber hinaus stellten die Forscher fest, dass die ressourcenschonendsten oder ärmsten Bezirke die meisten Straftaten als mögliche Folge der Bleiexposition verzeichneten.
"Wenn diese Annahme zutrifft", schreiben Stretesky und Lynch, "sollte die Intensivierung des Bleiscreenings, der Prävention und der Behandlung in den am stärksten benachteiligten Gebieten den größten Nutzen bringen."
Darüber hinaus, so die Forscher:
"Die Exposition gegenüber Blei weist sowohl Klassen- als auch Rassenkorrelate auf, die auf soziologischer Ebene operieren. Niedrigere Klassen- und Minderheitengemeinschaften weisen wahrscheinlicher als andere Einkommens- oder Rassengruppen erhöhte Wahrscheinlichkeiten für eine Blei-Exposition auf. Allerdings gibt es keine rassen- und klassengebundenen Blei-Expositionsmuster Diese Expositionsmuster stimmen mit den kriminologischen Erkenntnissen überein und können diese Unterschiede teilweise erklären. Eine weitere Untersuchung dieses Themas ist erforderlich, um diesen Zusammenhang zu klären. "

Mechanismus

Wir wissen nicht genau, wie die Bleiexposition kriminelle Aktivitäten potenziell mildert. Trotzdem haben Forscher ihre Hypothesen.
Erstens kann eine Bleiexposition zu einer verminderten Impulskontrolle führen und aggressive Tendenzen hervorrufen. Leute, die impulsiver und aggressiver sind, könnten dann ein Verbrechen begehen.
Zweitens wurden erhöhte Bleigehalte im Blut während der Kindheit mit einem verringerten Gehirnvolumen im Erwachsenenalter in Verbindung gebracht. Diese Effekte treten in den präfrontalen und anterioren cingulären Cortices des Gehirns auf, die die exekutive Funktion, Stimmung und Entscheidungsfindung steuern. Diese Auswirkungen auf die Gehirnstruktur und die Gehirnfunktion könnten sich irgendwie überschneiden und bei der späteren kriminellen Aktivität eine Rolle spielen.
Drittens geht die "Neurotoxizitätshypothese" davon aus, dass die Bleiexposition den Neurotransmitter und die Hormone auf eine Weise stört, die zu aggressivem und gewalttätigem Verhalten beiträgt.
Abschließend sei angemerkt, dass weitere Studien erforderlich sind, bevor Blei als wahrer Grund für Straftaten eingestuft werden kann. Nichtsdestotrotz können Soziologen, Kriminologen und politische Entscheidungsträger diese Studien nutzen, um das Verhältnis zwischen Kriminalität und Führung besser zu verstehen.