Herausforderungen für die Kinder von Alkoholikern

Schätzungen zufolge ist jedes vierte Kind in den USA in seiner Familie Alkoholismus oder Drogenabhängigkeit ausgesetzt. Millionen von Kindern unter 18 Jahren leben in einem Heim mit mindestens einem alkoholkranken Elternteil.

Untersuchungen haben ergeben, dass diese Kinder ein großes Risiko für eine Reihe von kognitiven, emotionalen und Verhaltensproblemen in ihrem Leben darstellen. Darüber hinaus haben sie als Kinder von Alkoholikern ein genetisches und höheres Umweltrisiko, selbst Alkoholiker zu werden.

Obwohl viele dieser Kinder ernsthafte Probleme entwickeln, leben viele von ihnen von der Erfahrung, in einem alkoholkranken Haushalt aufzuwachsen, ohne irgendwelche psychopathologischen oder Drogenprobleme zu entwickeln.

Ernste Bewältigungsprobleme

Eine Studie ergab, dass viele Kinder von Alkoholikern im Alter von 18 Jahren schwerwiegende Probleme mit der Bewältigung hatten, die Mehrheit (59%) jedoch keine derartigen Probleme.

Die Forscher stellten fest, dass die Kinder trotz der gemachten Erfahrungen so belastbar waren, dass sie gut funktionieren konnten:

• Die Fähigkeit, positive Aufmerksamkeit von anderen zu erhalten
• Angemessene Kommunikationsfähigkeiten
• Durchschnittliche Intelligenz
• Eine fürsorgliche Haltung
• Ein Wunsch zu erreichen
• Der Glaube an die Selbsthilfe

Niedrigerer IQ, verbale Scores

Viele Studien, in denen Kinder von Alkoholikern mit Kindern von Nichtalkoholikern verglichen wurden, konzentrierten sich auf kognitive Funktionen. Eine Studie ergab, dass der IQ, die Leistung und die Wortwerte bei Kindern, die von alkoholischen Vätern aufgezogen wurden, niedriger waren als bei Kindern, die von nichtalkoholischen Vätern aufgezogen wurden.

Eine andere Studie ergab einen niedrigeren Full IQ und niedrigere verbale Werte, jedoch keine Leistungstests (ein Maß für abstraktes und konzeptuelles Denken)..

Leistung im normalen Bereich

Eine Studie mit Kindern von Alkoholikern, deren Familien gebildet wurden und deren Eltern in der Wohnung lebten, ergab, dass die Werte für IQ, Rechnen, Lesen und verbale Noten für Kinder aus alkoholkranken Familien niedriger waren.

Trotz der niedrigeren Werte führten die Kinder alkoholkranker Familien in allen oben genannten Studien Intelligenztests im Normbereich durch.

Ihre Fähigkeiten unterschätzen

Eine andere Studie mit Kindern von Alkoholikern aus nicht benachteiligten Familien ergab keine Unterschiede in ihren Punktzahlen im Vergleich zu Kindern aus nicht alkoholischen Familien. Sie stellten jedoch fest, dass die Kinder von Alkoholikern ihre eigene Kompetenz unterschätzten.

Außerdem stellten sie fest, dass die Mütter der Kinder von Alkoholikern die Fähigkeiten ihrer Kinder unterschätzten. Diese Wahrnehmungen könnten die Motivation, das Selbstwertgefühl und die zukünftige Leistung der Kinder beeinträchtigen, sagten die Forscher.

Die akademischen Leistungen und nicht die IQ-Werte sind möglicherweise ein besseres Maß für die Auswirkungen des Zusammenlebens mit einem alkoholkranken Elternteil. Viele Kinder von Alkoholikern haben akademische Probleme.

Viele haben akademische Probleme

Diese Probleme umfassen:

• Noten wiederholen
• Abitur nicht möglich
• Überweisungen an Schulpsychologen

Motivationsschwierigkeiten und der Stress des häuslichen Umfelds können zu den akademischen Problemen beitragen, obwohl kognitive Defizite nach Ansicht der Forscher teilweise verantwortlich sein können.

Höhere Prävalenz von Depressionen, Angstzuständen

Der elterliche Alkoholismus ist mit einer Reihe von psychischen Störungen bei ihren Kindern verbunden. Studien haben gezeigt, dass das emotionale Funktionieren von Kindern von Alkoholikern durch Scheidung, Angstzustände der Eltern oder affektive Störungen oder unerwünschte Veränderungen in der Familie oder in Lebenssituationen negativ beeinflusst werden kann.

Viele Studien haben ergeben, dass Kinder aus alkoholkranken Familien ein höheres Maß an Depressionen und Angstzuständen aufweisen und mehr Symptome von allgemeinem Stress aufweisen als Kinder aus nicht alkoholkranken Familien.

Weitere extreme Depressionen

Kinder von Alkoholikern weisen mehr Depressionssymptome auf, als Kinder von Nichtalkoholikern und ihre selbst berichteten Depressionen häufiger auf der extremen Seite der Skala sind, stellten Forscher fest.

Bei Kindern aus alkoholkranken Familien wird häufig eine Verhaltensstörung diagnostiziert. Ihre Lehrer bewerten sie häufig als wesentlich überaktiver und impulsiver als Kinder alkoholfreier Familien.

Verhaltensprobleme

Zu den Verhaltensproblemen von Kindern von Alkoholikern gehören häufig:

• Liegend
• Stehlen
• Kampf
• Schwänzerei
• Probleme mit dem Schulverhalten

Höhere Kriminalität, Truancy

Kinder von Alkoholikern sind einem höheren Risiko für Kriminalität und Schulabbruch ausgesetzt. Der Missbrauch von elterlichem Alkohol ist mit diagnostizierten Verhaltensstörungen bei Kindern von Alkoholikern verbunden.

Forscher haben herausgefunden, dass Familien von Alkoholikern einen geringeren Gehalt an:

• Familienzusammenhalt
• Ausdruckskraft
• Unabhängigkeit
• Intellektuelle Orientierung

Alkoholabhängige Familien haben ein höheres Maß an Konflikten, eine eingeschränkte Fähigkeit zur Problemlösung und eine feindselige Kommunikation. Diese Probleme treten jedoch auch in Familien mit anderen Problemen als Alkohol auf. In einem alkoholkranken Haushalt trägt das fortgesetzte Trinken der Eltern jedoch zur Störung des Familienlebens bei.

Auswirkungen von familiären Funktionsstörungen

Einige der Probleme, mit denen Kinder von Alkoholikern konfrontiert sind, hängen möglicherweise nicht in erster Linie mit dem Alkoholismus in der Familie selbst zusammen, sondern mit der sozialen und psychischen Funktionsstörung, die ein alkoholkrankes Zuhause hervorrufen kann.

Eine Studie ergab beispielsweise, dass Kinder mit alkoholkranken Eltern selbst seltener Alkoholiker werden, wenn ihre Eltern konsequent Pläne einhalten und Familienrituale wie Feiertage und regelmäßige Mahlzeiten einhalten.

Hilfe für Eltern beim Einstieg in die Wiederherstellung

Eine Studie ergab außerdem, dass der emotionale Stress für die Kinder abnimmt, wenn die trinkenden Eltern aufhören zu trinken und sich erholen. Die Forscher stellten fest, dass die emotionale Funktionsweise von Alkoholikern bei Kindern ähnlich derjenigen von Kindern ohne Alkoholiker war.

Dieselbe Studie ergab jedoch, dass Kinder von Alkoholikern über ein höheres Maß an Angstzuständen und Depressionen berichten, wenn ihre alkoholkranken Eltern einen Rückfall erleiden.

Kinder von anderen funktionsgestörten Häusern

Eine Schwierigkeit, mit der Forscher konfrontiert sind, die die Auswirkungen des Aufwachsens in Heimen von Alkoholikern auf Kinder untersuchen, besteht darin, das Ausmaß dieser Probleme zu bestimmen und festzustellen, ob sie direkt mit dem Alkoholismus oder anderen Verhaltensstörungen zusammenhängen.

Oft überschätzen die Ermittler das Ausmaß der Probleme, da die Studienteilnehmer von Kindern stammen, die in Schwierigkeiten sind oder sich in Behandlung befinden. Nur die am stärksten belasteten Jugendlichen werden in Behandlung und Justiz genommen, sodass diese klinischen "Stichproben" extrem sein können.

Auf vielen Ebenen dysfunktional

Es ist auch schwierig zu bestimmen, ob die bei Kindern von Alkoholikern beschriebenen Probleme spezifisch für elterlichen Alkoholismus sind oder wie oft in anderen Familien mit Funktionsstörungen auftreten. In diesem Fall sind die Probleme möglicherweise nicht alkoholspezifisch.

Ungeachtet dessen bleibt die Tatsache bestehen, dass Häuser mit einem alkoholkranken Elternteil auf vielen Ebenen sehr gestört werden können und diese Situationen die Kinder einer Vielzahl von negativen Konsequenzen aussetzen.