Marihuana-Gebrauch führt zu späterem Drogenmissbrauch

Eine der Kontroversen um die Marihuana-Legalisierungsbewegung dreht sich um die Frage, ob Marihuana eine Einstiegsdroge ist oder nicht. Wenn das Rauchen von Unkraut tatsächlich zum Konsum anderer Drogen führt, ist die Legalisierung des Freizeitkonsums von Marihuana möglicherweise doch keine so gute Idee.

Leider gibt es wenig wissenschaftliche Forschung, die die Gateway-Drogendebatte definitiv löst. Es gab Studien, die Ergebnisse auf beiden Seiten der Frage lieferten.

Eine Studie ergab jedoch, dass das Alter, in dem jemand Marihuana zu konsumieren beginnt, ein Schlüsselfaktor dafür ist, ob er später im Leben Probleme mit Alkohol und anderen Drogen bekommt.

In einer Studie an 311 gleichgeschlechtlichen Zwillingspaaren stellten die Forscher fest, dass diejenigen, die vor dem 17. Lebensjahr mit Marihuana begannen, 2,1 bis 5,2-mal häufiger andere Drogen konsumierten oder Alkohol- oder Drogenmissbrauch oder -abhängigkeit entwickelten als ihre Zwillinge, die dies nicht taten Verwenden Sie Marihuana vor 17.

Verwenden von Marihuana vor dem 17. Lebensjahr

"Es gibt eine ziemlich lange Forschungsgeschichte, die zeigt, dass der frühe Cannabiskonsum (Marihuana) mit einem erhöhten Risiko für den späteren Konsum sogenannter 'harter Drogen' verbunden ist, aber diese Forschung basiert auf der Tatsache, dass die meisten Heroin- und Kokainkonsumenten zuerst berichten nachdem er Cannabis konsumiert hat ", sagt der leitende Autor Michael T. Lynskey, Ph.D., ein Assistenzprofessor für Psychiatrie an der Washington University School of Medicine in St. Louis und leitender wissenschaftlicher Mitarbeiter am Queensland Institute of Medical Research in Brisbane, Australien.

Laut Lynskey waren frühere Studien nicht in der Lage, familiäre Faktoren wie Genetik, Umwelt und familiären Hintergrund angemessen zu berücksichtigen, die Menschen sowohl für den frühen Marihuanakonsum als auch für den späteren Konsum illegaler Drogen prädisponieren könnten.

In der australischen Studie untersuchten die Forscher gleichgeschlechtliche Zwillinge - manche identisch, manche brüderlich. In jedem der 311 Zwillingspaare begann ein Zwilling, Marihuana vor dem 17. Lebensjahr zu konsumieren, der andere jedoch nicht.

Höhere Raten von Alkohol- und Drogenproblemen

"Durch die Untersuchung von Zwillingen konnten wir Paare von Personen gleichen Alters, gleichen familiären Hintergrunds und - bei identischen Zwillingen - Personen mit genau den gleichen Genen vergleichen", erklärt Lynskey. "Aber diese Zwillinge unterschieden sich in einer wichtigen Hinsicht: Einer hatte beschlossen, Cannabis vor 17 zu konsumieren, der andere nicht."

Als diese 311 Zwillingspaare Ende 20 und Anfang 30 befragt wurden, hatten die frühen Marihuanakonsumenten häufiger Probleme mit Alkohol und anderen Drogen. Rund 46 Prozent gaben an, später Marihuana missbraucht zu haben oder von diesem abhängig geworden zu sein, und 43 Prozent waren alkoholabhängig geworden.

Die frühen Marihuana-Konsumenten nahmen auch häufiger andere Drogen ein, darunter Kokain und andere Stimulanzien (48 Prozent), Heroin und andere Opioide (14 Prozent) und Halluzinogene (35 Prozent)..

Bekannte Risikofaktoren für den Drogenkonsum

"Unter Berücksichtigung anderer bekannter Risikofaktoren für Drogenkonsum und Drogenkonsumprobleme lagen diese Raten zwischen 1,8 und 5,2-mal höher als die Raten, die wir bei den Zwillingen beobachteten, die vor 17 nicht mit dem Cannabiskonsum begannen", sagt Lynskey. Die Ergebnisse waren ähnlich, wenn die Vergleiche auf identische Zwillingspaare beschränkt waren.

Weitere Risikofaktoren für Alkohol- und anderen Drogenmissbrauch, die von den Forschern kontrolliert wurden, waren Alkohol- oder Tabakkonsum in einem frühen Stadium, Konflikte / Trennung der Eltern, sexueller Missbrauch in der Kindheit, Verhaltensstörungen, schwere Depressionen und soziale Angstzustände.

"Wir hatten eigentlich erwartet, dass durch die Verwendung von Zwillingen und die Kontrolle der genetischen und familiären Auswirkungen der Zusammenhang zwischen frühzeitigem Gebrauch und späterem Missbrauch verschwinden würde", sagt Lynskey. "Aber diese Studie zeigt, dass die Beziehung mehr beinhaltet, als wir bisher dachten."

Erkennen des erhöhten Risikos

Der leitende Ermittler Andrew Heath, D. Phil, Professor für Psychiatrie und Direktor des Missouri Alcoholism Research Center an der Washington University School of Medicine, war ebenfalls überrascht.

"Ich denke, den Eltern eines 16-jährigen, der Marihuana konsumiert, ist es wichtig zu sagen, dass die Mehrheit der Kinder, die Cannabis konsumieren, weiterhin keine Probleme mit Drogen oder Alkohol haben, aber es ist wichtig, dass wir als Eltern und als Gesellschaft erkennen, dass es ein erhöhtes Risiko gibt ", sagt Heath.

Es ist nicht klar, wie der frühe Konsum von Marihuana mit späteren Substanzproblemen zusammenhängen könnte. Obwohl diese Studie nahelegt, dass genetische und Umweltfaktoren allein das Risiko nicht erklären können.