Was Studien über Hirnschäden bei Heroin- und Methadonkonsumenten belegen

Die postmortalen Untersuchungen von 34 jungen Menschen, die leider früh verstorben sind, haben Forschern einen seltenen Einblick in die Schäden gegeben, die der Drogenkonsum durch Injektionen für das Gehirn der Konsumenten verursachen kann.

In einer Studie veröffentlicht in Neuropathologie und Angewandte Neurobiologie, Die Forscher untersuchten das Gehirn von 34 Heroin- und Methadonkonsumenten, die im Durchschnitt im Alter von 26 Jahren starben. Einige von ihnen starben im Alter von 17 Jahren. Sie verglichen ihr Gehirn mit dem von 16 jungen Menschen, die jung starben, aber keine Drogenkonsumenten waren.

Die Untersuchung ergab, dass Drogenkonsumenten mit bis zu dreimal höherer Wahrscheinlichkeit Hirnschäden erleiden als Personen, die keine Drogen konsumieren. Die Gehirne der jungen Drogenkonsumenten schienen denen von viel älteren Menschen ähnlich zu sein, und die Schäden waren mit denen von Menschen mit Alzheimer vergleichbar.

Schädigende Nervenzellen bei Heroin- und Methadonkonsumenten

Wissenschaftler der Universität Edinburgh untersuchten die Gehirne der verstorbenen intravenösen Drogenkonsumenten von Heroin und Methadon und verglichen sie mit den Gehirnen junger Menschen, die keine Drogenkonsumenten waren.

Die beschädigten Nervenzellen befanden sich in den Bereichen des Gehirns, die an Lernen, Gedächtnis und emotionalem Wohlbefinden beteiligt waren, und ähnelten den Schäden in den frühen Stadien der Alzheimer-Krankheit.

"Unsere Studie zeigt Hinweise auf ein erhöhtes Risiko für Hirnschäden im Zusammenhang mit Heroin- und Methadonkonsum, das bei jungen Menschen am höchsten sein kann, wenn die Wahrscheinlichkeit am größten ist, dass sie sich die Angewohnheit aneignen", sagte Mitautorin Jeanne Bell, Professorin für Neuropathologie. "Wir fanden heraus, dass das Gehirn dieser jungen Drogenkonsumenten signifikant höhere Gehalte an zwei Schlüsselproteinen aufwies, die mit Hirnschäden assoziiert sind."

"In einer früheren Studie haben wir herausgefunden, dass Drogenmissbrauch schwache Entzündungen im Gehirn verursacht. Zusammengenommen lassen die beiden Studien vermuten, dass intravenöser Opiatmissbrauch mit vorzeitiger Alterung des Gehirns verbunden sein kann", sagte Bell.

Wie Heroin und Methadon Hirnschäden und Tod verursachen

Das Durchschnittsalter in diesen beiden Gruppen in der Studie betrug nur 26 Jahre und einige Drogenkonsumenten waren erst 17 Jahre alt.

"Tau-Protein, das in seiner löslichen Form für die Kommunikation und den Transport innerhalb der Gehirnzellen unerlässlich ist, war in einigen Zellen unlöslich geworden und verursachte in ausgewählten Bereichen des Gehirns Nervenzellschäden und den Tod", berichteten die Autoren. "Andere Nervenzellen zeigten eine Akkumulation des Amyloid-Vorläuferproteins, was darauf hindeutet, dass der Proteintransport gestört und die Nervenzellenfunktionen beeinträchtigt wurden."

"Diese Studie zeigt, dass Drogenmissbrauch zum Aufbau von Proteinen führen kann, die in wesentlichen Teilen des Gehirns schwere Nervenzellenschäden verursachen und zum Tod führen. Dies ist sehr besorgniserregend, da starke Anzeichen dafür vorliegen, dass Drogenkonsum vorliegt, insbesondere bei Opiaten wie Heroin und Methadon hat in den letzten Jahren weiter zugenommen ", sagt Professor Bell.

"Die Drogenkonsumenten, die wir uns in der Studie angesehen haben, sind leider in jungen Jahren gestorben, aber es gibt viele andere, die die Langzeiteffekte, die diese Drogen verursachen können, nicht erkennen."