Lithium untersucht ein magisches medizinisches Element

Im Pantheon der medizinischen Behandlungen nimmt die Droge Lithium einen besonderen Platz ein. Lithium ist eines der wenigen Arzneimittel, das ein chemisches Element ist (technisch gesehen wird es als das Salz Lithiumcarbonat verabreicht, das sich im Körper schnell in Lithiumionen auflöst). während die meisten anderen Medikamente organische Moleküle (auf Kohlenstoffbasis) mit komplizierten Strukturen sind. Bemerkenswert ist, dass das Periodensystem chemische Elemente enthält, an die Sie sich vielleicht von der High School oder vom College erinnern. Interessanterweise wird Lithium in Minen in Australien, Chile und einigen anderen Orten gefunden.

Andere Elemente, die häufig zur Behandlung von Krankheiten verwendet werden, umfassen Sauerstoff, Kalium (Salze) und Natrium (Salze). Diese anderen Elemente können jedoch vorhersehbar verwendet werden: Sauerstoff wird zur Unterstützung der Atmung verwendet, und Kalium und Natrium werden zur Wiederherstellung der Homöostase oder des Gleichgewichts nach einer Stoffwechselstörung verwendet. Lithium hilft jedoch Menschen mit bipolarer Störung, eine zufällige Entdeckung, die vor Jahrzehnten gemacht wurde.

Bipolare Störung

Die bipolare Störung ist durch Verschiebungen zwischen manischen, depressiven, hypomanischen und gemischten Zuständen gekennzeichnet. Diese Verschiebungen können abrupt beginnen und durch Stressoren verstärkt werden. Unbehandelte bipolare Störungen zerstören Leben und abhängig von ihrem Stimmungszustand treten bei Menschen mit bipolaren Störungen die folgenden Symptome auf:

• Ideenflug;
• Stimmungszustände von gereizt bis euphorisch;
• Schlafstörung;
• rasende Gedanken;
• manische Verhaltensweisen, einschließlich Kaufrausch, Impulsivität und sexuelles Handeln;
• depressives Verhalten, einschließlich Verlust des Interesses an Lebenstätigkeiten oder Selbstmordgedanken;
• Kopfschmerzen;
• Appetit ändern.

Bemerkenswerterweise ist die bipolare Störung viel komplizierter als das, was ich oben dargestellt habe. Wie Sie jedoch wahrscheinlich schlussfolgern können, ist die bipolare Störung eine Achterbahnfahrt der Gefühle, Gedanken und Zustände, die eine sofortige Behandlung und lebenslange Erhaltungstherapie erfordert, um zukünftige bipolare Stimmungsschwankungen zu vermeiden.

Während die bipolare Störung eine Stimmungsstörung ist, ist die Schizophrenie eine psychotische Störung. Viele Menschen verwechseln diese Störung und streiten sich über den Begriff "bipolare Störung", wenn sie wirklich Schizophrenie haben. Bei Schizophrenie treten häufig auditive Halluzinationen auf. Bemerkenswert ist, dass die schizoaffektive Störung sowohl stimmungsbedingte als auch psychotische Elemente aufweist. 

Aus einem ähnlichen Grund verzichten Ärzte darauf, jemandem mit bipolarer Störung ein Antidepressivum zu verabreichen, da dies die Person in einen manischen oder hypomanischen Zustand versetzen kann.

Geschichte des Lithiums

Mitte des 19. Jahrhunderts wurde Lithium erstmals zur Behandlung von Gicht eingesetzt. In den 1940er Jahren verwendeten Ärzte Lithium zur Behandlung von Bluthochdruck, aber es erwies sich bald als zu giftig für diese Verwendung. Im Jahr 1949 entdeckte John Cade, dass Lithium bei der Behandlung der bipolaren Störung hilft. Cades Arbeit inspirierte eine Reihe klinischer Studien, die die Wirksamkeit von Lithium als Monotherapie bei der Behandlung der manischen Phase einer bipolaren Störung belegten.

In den 90er Jahren galt Lithium als Mittel der Wahl bei der Behandlung von bipolaren Störungen. Insbesondere erwies sich Lithium bei der Behandlung der manischen Phase einer bipolaren Störung mit 80 Prozent der nicht im Krankenhaus befindlichen Patienten, die das Medikament einnahmen, als bemerkenswert wirksam. Darüber hinaus blieben 60 Prozent der Menschen mit bipolarer Störung, die Lithium als Erhaltungstherapie einnahmen, gesund. (Die Erfolgsrate von Lithium als Erhaltungstherapie bei Patienten mit schwerer bipolarer Störung ist niedriger.)

Aktuelle Nutzung

Gegenwärtig ist Lithium mit der Einführung neuerer stimmungsstabilisierender und antipsychotischer Medikamente wie Valproat, Olanzapin und Risperidon bei den meisten Menschen mit bipolarer Störung nicht mehr die erste Wahl. Diese neueren Medikamente wirken schneller und haben weniger Nebenwirkungen als Lithium. Trotzdem werben viele Psychiater immer noch für die Vorteile von Lithium, und dieses Medikament wird immer noch in Kombination mit anderen Medikamenten zur Behandlung schwerer Fälle von bipolarer Störung verwendet. Interessanterweise hat sich Lithium auch bei der Behandlung von schizoaffektiven Störungen und schweren Depressionen als nützlich erwiesen.

Der Wirkungsmechanismus von Lithium ist nicht vollständig verstanden. Eine vorherrschende Hypothese bezüglich der Funktionsweise von Lithum ist der Phosphoinositol-Umsatz im Gehirn. Durch das Messen des Phosphoinositolumsatzes löst Lithium eine Kaskade intrazellulärer Veränderungen aus, die die Genexpression und die Proteinproduktion verändern, die der Stimmungsstabilisierung zugrunde liegen. Eine weitere Hypothese zum Wirkungsmechanismus von Lithium ist die Substitution von Natriumkationen durch Lithiumkationen. Dadurch werden die Aktionspotenziale der Erzeugung in den für die Aufrechterhaltung der Stimmung verantwortlichen Gehirnregionen gemindert.

Abschließende Gedanken

Wenn Sie oder jemand, den Sie lieben, Lithium zur Erhaltungstherapie oder zur prophylaktischen Langzeitbehandlung einnehmen, müssen Sie sich darüber im Klaren sein, dass Ihr Blutspiegel für das Medikament von Ihrem Arzt genau überwacht werden muss. Lithium hat schwerwiegende Nebenwirkungen, einschließlich Nierenfunktionsstörungen, nephrogenem Diabetes insipidus, Arrhythmie und verminderter Schilddrüsenfunktion. Wenn unter Lithium Symptome auftreten, die auf diese Nebenwirkungen hinweisen, gehen Sie in die Notaufnahme oder suchen Sie sofort Ihren Arzt auf.