Können Computerspiele Demenz wirklich vorbeugen?

Mit zunehmendem Alter der Bevölkerung wächst das Interesse, das Gehirn gesund und aktiv zu halten. Computergesteuerte Gehirn-Workouts wie Lumosity, Cognifit, Fit Brains und HappyNeuron tragen dazu bei, eine wachsende Industrie zu ernähren.
Lohnen sich diese computergestützten Gehirnübungen? Oder investieren die Unternehmen nur in eine zynischere Art von "Gedankenspiel", indem sie die Angst der Menschen vor Demenz ausnutzen, wenn sie älter werden?

Forschung über Denkspiele

Es gibt sicherlich Forschungsergebnisse, die eine kognitive Verbesserung als Ergebnis einiger dieser Computerübungen nachweisen. Ein Großteil dieser Forschung wurde bei Patienten mit traumatischer Hirnverletzung (TBI) oder Schlaganfall durchgeführt, bei denen ein gewisses Maß an kognitiver Erholung zu erwarten ist. Die Geschichte kann bei einer fortschreitenden neurodegenerativen Erkrankung wie der Alzheimer-Krankheit anders sein. Bei diesen Krankheiten verschlimmert sich die Krankheit statt einer plötzlichen Verletzung ständig.  
Es ist auch wichtig, genau zu wissen, was diese Studien gemessen haben. Die Punktzahlen in diesen Spielen verbessern sich mit der Zeit. Weniger klar ist jedoch, ob die Ergebnisse in den Rest des Lebens übergehen. Helfen wir dem Gehirn, im Alltag gesund zu bleiben, oder trainieren wir nur das Gehirn, um in Computerspielen gut zu sein??
Einige Studien zeigen, dass sich eine Verbesserung auch außerhalb des Computerbildschirms zeigt. Eine Studie, die IMPACT-Studie (Improvement in Memory with Plastity-based Adaptive Cognitive Training), ergab, dass Personen, die ihr Computersystem verwendeten, schneller reagierten als Personen, die sich nur Lehr-DVDs angesehen hatten. Da diese Studie jedoch von demselben Unternehmen finanziert wurde, das mit solchen Computerprogrammen Geld verdient, ist eine gewisse Skepsis geboten.
Es ist auch häufig unklar, wie diese Computerspiele mit anderen Aktivitäten verglichen werden können. Wie würden sich diese Spiele mit Kreuzworträtseln oder Sudoku vergleichen? Es gibt eine ganze Menge Beweise dafür, dass das Bleiben aktiv das Risiko einer kognitiven Beeinträchtigung verringert. Die spezifische Art der kognitiven Aktivität spielt jedoch möglicherweise keine Rolle. 
Eine Expertengruppe des Nationalen Instituts für Alternsforschung hat festgestellt, dass es nicht genügend hochwertige Daten gibt, um zu dem Schluss zu kommen, dass computergestützte Trainingsprogramme zur Verbesserung der Symptome der Alzheimer-Krankheit oder Demenz beitragen. Vielleicht ist es das Wichtigste, sicherzustellen, dass das, was Sie tun, so angenehm ist, dass Sie es regelmäßig tun. Es ist wahrscheinlich auch wichtig, sich kognitiv ein wenig über Ihr Komfortniveau hinaus zu bewegen, ähnlich wie es gut ist, wenn Sie Ihre Herzfrequenz beim Training ein wenig erhöhen.

Fragen, die Sie sich stellen sollten

Wenn Sie ein Computer-Programm für das Gehirntraining kaufen möchten, ist es möglicherweise hilfreich, zuerst einige Fragen zu stellen. Einige dieser Fragen könnten Folgendes umfassen:

1. Wurde die Forschung an dem Produkt mit Universitätsforschern durchgeführt oder werden alle Forscher nur von der Firma bezahlt??
2. Wurden klinische Studien durchgeführt, in denen das Programm mit anderen Aktivitäten verglichen wurde??
3. Übertragen Sie die Ergebnisse in die reale Welt oder nur auf den Computer?
4. Wurde das Programm an Personen mit Ihrem spezifischen Problem untersucht??
5. Wurde das Programm an Personen Ihres Alters, Ihrer ethnischen Zugehörigkeit und Ihres Geschlechts untersucht??

Es mag zu früh sein, mit großer Zuversicht zu sagen, dass diese Spiele bei Demenz hilfreich sind, obwohl es sicherlich eine Menge Spekulationen und diesbezügliche Zeugnisse gibt. Die Menschen sollten geistig, sozial und körperlich aktiv bleiben, wenn wir älter werden. Um im Alter geistig aktiv zu bleiben, muss man kritisch über neue Produkte nachdenken, die für Sie beworben werden.