Das hohe Demenzrisiko für Afroamerikaner

Afroamerikaner sind einem höheren Risiko für Demenz ausgesetzt als jede andere ethnische Gruppe in den Vereinigten Staaten. Bemerkenswert ist, dass die Alzheimer-Vereinigung berichtet, dass das Risiko für Demenz bei Afroamerikanern etwa doppelt so hoch ist wie bei Nicht-Latino-Weißen und 65 Prozent höher als bei asiatischen Amerikanern. Anderen Quellen zufolge ist das Risiko für Afroamerikaner sogar dreimal höher als für Nicht-Latino-Weiße. Mehrere Forscher haben diese Ungleichheiten untersucht, um herauszufinden, welche Faktoren zu diesem Risiko für Alzheimer und andere Arten von Demenz beitragen können.

Identifizierte Risiken

Wenn ethnische Unterschiede im Risiko für einen Gesundheitszustand bestehen, ist es wichtig zu erfahren, warum diese Unterschiede vorliegen. Untersuchungen haben ergeben, dass die folgenden Faktoren möglicherweise zu einem erhöhten Demenzrisiko für Afroamerikaner beitragen:

• Herzkreislauferkrankung

Herz-Kreislauf-Erkrankungen sind stark mit einem erhöhten Risiko für Demenz verbunden, einschließlich Alzheimer und vaskulärer Demenz. Zu Herz-Kreislauf-Erkrankungen gehören gesundheitliche Probleme wie Bluthochdruck und Schlaganfälle.
Hoher Blutdruck ist bei Afroamerikanern häufiger als bei anderen ethnischen Gruppen und tritt im Durchschnitt auch früher im Leben auf. Hoher Blutdruck wurde unabhängig mit einem höheren Risiko für Demenz in Verbindung gebracht.
Das Schlaganfallrisiko ist für Afroamerikaner höher als für andere ethnische Gruppen. Tatsächlich schätzt die National Stroke Association das Schlaganfallrisiko für Afroamerikaner doppelt so hoch wie für Nicht-Latino-Weiße. Je nach Ort und Ausmaß des Schlaganfalls kann sich dadurch eine vaskuläre Demenz entwickeln.

• Finanzielle Unsicherheit

Niedrigere Einkommensniveaus und vermeintliche finanzielle Schwierigkeiten wurden mit niedrigeren kognitiven Funktionen in Verbindung gebracht. Eine Studie zur Armut und zu wahrgenommenen finanziellen Schwierigkeiten bezog sich auf Teilnehmer im Alter von etwa 50 Jahren. Die Forscher stellten fest, dass Personen, die seit über 20 Jahren unter anhaltender Armut litten, bei kognitiven Bewertungstests schlechtere Ergebnisse erzielten. Die Teilnehmer dieser Studie waren hoch gebildet, was darauf hindeutet, dass es unwahrscheinlich ist, dass eine umgekehrte Ursache vorliegt. Mit anderen Worten, durch ihr höheres Bildungsniveau wird die Wahrscheinlichkeit, dass ein niedrigeres Bildungsniveau oder eine geringere Intelligenz tatsächlich zur Entwicklung der Armut geführt haben, erheblich verringert.
Afroamerikaner sind einem höheren Armutsrisiko ausgesetzt als andere ethnische Gruppen. Laut US-Volkszählungen lebt fast ein Viertel der Afroamerikaner in Armut, während weniger als 10 Prozent der Nicht-Latino-Weißen in Armut leben.

• Diabetes

Das Risiko für Diabetes, das mit einem erhöhten Risiko für Alzheimer in Verbindung gebracht wurde, ist bei Afroamerikanern signifikant höher als bei anderen ethnischen Gruppen. Die Alzheimer-Krankheit wurde aufgrund des Zusammenhangs zwischen den beiden Krankheiten als "Typ-3-Diabetes" bezeichnet.

• Niedrigeres Bildungsniveau

Niedrigere Bildungsniveaus stellen ein erhebliches Risiko für die Entwicklung von Demenz dar, während höhere Bildungsniveaus das Demenzrisiko verringern sollen, was teilweise auf eine Erhöhung der kognitiven Reserve zurückzuführen ist.
Derzeit haben Afroamerikaner im Durchschnitt ein niedrigeres Bildungsniveau als Nicht-Latino-Weiße. Bei der Überprüfung der Geschichte unseres Landes wird festgestellt, dass unser System vielen Afroamerikanern den Zugang zu denselben Bildungssystemen verwehrt hat, an denen andere teilgenommen haben. Noch in den 1960er Jahren war der Schulbesuch für Afroamerikaner getrennt, und die Finanzierung für diesen Schulbesuch war geringer als für weiße Schulen. Vor diesem Zeitraum war der Zugang zu gleichen Bildungschancen noch geringer. Unser Land hat systematisch den gleichberechtigten Zugang zu Bildung verhindert und wahrscheinlich zu einem insgesamt niedrigeren Bildungsniveau beigetragen, was mit einem erhöhten Demenzrisiko verbunden ist.

• Exposition gegenüber lebenslangen stressigen Erfahrungen

Eine auf der Internationalen Konferenz der Alzheimer Association 2017 vorgestellte Studie ergab, dass anstrengende Lebenserfahrungen für Afroamerikaner mit einer verminderten kognitiven Leistung im späteren Leben zusammenhängen. In dieser Studie umfassten stressige Lebenserfahrungen Folgendes:

• Von einem Job entlassen zu werden
• Rechts- und Justizprobleme
• Mangel an finanzieller Sicherheit
• Konflikte mit anderen
• Emotionales und physisches Trauma
• Gesundheitsprobleme
• Kampf erleben
• Eltern, die Drogen oder Alkohol missbraucht haben
• Der Tod eines Kindes

Die Forscher stellten fest, dass der Bildungsstand, der APOEε4-Genstatus (ein Gen, das ein höheres Demenzrisiko für Menschen darstellt) und das Durchschnittsalter über die Rassen hinweg bei den Teilnehmern der Studie in etwa gleich waren und somit keinen Einfluss auf die Ergebnisse der Studie hatten Studie.
Durchschnittlich erlebten Afroamerikaner in der Studie ungefähr 60 Prozent mehr stressige Ereignisse in ihrem Leben als Nicht-Latino-Weiße. Diese Ereignisse korrelierten mit einer verminderten kognitiven Funktion im späteren Leben, was durch schlechtere Gedächtnisleistung und Problemlösungstests belegt wurde. Für Afroamerikaner entsprach jede stressige Lebenserfahrung vier Jahren kognitiven Alterns.
Es ist wichtig anzumerken, dass diese Studie nicht die Korrelation zwischen einer bestimmten Demenzdiagnose herstellte, sondern sich auf die kognitive Leistung konzentrierte, was ein Hinweis auf eine leichte kognitive Beeinträchtigung und / oder ein Risiko für Demenz sein kann.

• Geburt in einem Staat mit hoher Kindersterblichkeit

Eine weitere Studie, die auf der internationalen Konferenz der Alzheimer Association 2017 vorgestellt wurde, hob die Bedeutung des Geburtsortes einer Person hervor. Die Forscher untersuchten die Kindersterblichkeitsraten verschiedener Staaten im Jahr 1928. Nachdem sie diese Raten mit medizinischen Aufzeichnungen verglichen hatten, stellten sie fest, dass Afroamerikaner, die in Staaten mit hohen Kindersterblichkeitsraten geboren wurden, mit einer um 40 Prozent höheren Wahrscheinlichkeit an Demenz erkrankten als Afroamerikaner mit niedrigem Geburtsalter Säuglingssterblichkeitszustände. Sie hatten eine um 80 Prozent höhere Wahrscheinlichkeit, an Demenz zu erkranken, als Weiße, die in Staaten mit niedrigerer Kindersterblichkeit geboren wurden. Weiße, die in Staaten mit hoher Kindersterblichkeit geboren wurden, zeigten kein erhöhtes Demenzrisiko, was darauf hindeutet, dass sie gegen die Risiken oder Auswirkungen der Sterblichkeitsraten "immun" waren.
Während eine Studie diese Korrelation nicht bestätigt, stellten die Forscher fest, dass das erhöhte Risiko auch nach Berücksichtigung von Diabetes, Schlaganfall, Gewicht, Bildungsniveau und hohem Blutdruck bestand. Sie stellten die Theorie auf, dass härtere Bedingungen im frühen Leben das Demenzrisiko im späteren Leben erhöhen könnten.

• Stress

Mehrere Studien haben gezeigt, dass die Exposition gegenüber chronischem Stress das Risiko einer kognitiven Beeinträchtigung erhöhen kann. Untersuchungen ergaben, dass Afroamerikaner mit 20 Prozent höherer Wahrscheinlichkeit psychische Probleme haben als Nicht-Latino-Weiße. Darüber hinaus sind Afroamerikaner, die in Armut leben, dreimal häufiger psychischen Belastungen ausgesetzt als diejenigen, die nicht in Armut leben, und sind daher einem erhöhten Risiko von Stress und möglicherweise kognitiven Beeinträchtigungen ausgesetzt.

• Leben in einer benachteiligten Nachbarschaft

In einer Studie wurden Stadtteile unter Berücksichtigung von Armut, Beschäftigungsquoten, Wohnraum und Bildungsniveau als "benachteiligt" eingestuft. Die Forscher stellten fest, dass Teilnehmer, die in benachteiligten Gegenden lebten, bei Tests, bei denen das unmittelbare Gedächtnis, die kognitive Geschwindigkeit und Flexibilität, das Arbeitsgedächtnis und das verbale Lernen gemessen wurden, niedrigere Werte aufwiesen von diesen unteren sozioökonomischen Nachbarschaften. Während die Forschung nicht wirklich auf das Auftreten von Alzheimer in verschiedenen Gegenden testete, wurden niedrigere kognitive Scores und das Vorhandensein von Alzheimer-Biomarkern mit einem höheren Risiko für Demenz in Verbindung gebracht.

Afroamerikaner Pflegekräfte und Demenz

Wie bei anderen ethnischen Minderheiten wie den Latinos werden viele Afroamerikaner mit Demenz von Familienbetreuern betreut. Es wird oft erwartet, dass afroamerikanische Familienmitglieder für ältere und erkrankte Angehörige sorgen. Während diese Rolle eher als normale Erwartung und nicht als Belastung angesehen werden kann, hat sie dennoch erhebliche Konsequenzen für die Person und ihre Bezugsperson.
Es ist weniger wahrscheinlich, dass Afroamerikaner um Hilfe bitten, eine Diagnose suchen oder sich mit Community-Ressourcen verbinden. Ein Teil des Grundes dafür kann mit mangelnder Verbindung oder hergestelltem Vertrauen in Gesundheitsdienstleister und / oder gemeinnützige Organisationen zusammenhängen. Darüber hinaus haben viele Menschen möglicherweise keinen Zugang zu Gesundheitsdiensten. In diesem Fall würde eine Diagnose erst später im Krankheitsverlauf gestellt.

Empfehlungen

Mehrere Organisationen haben einen absichtlichen Ansatz gefordert, um Afroamerikanern, die mit Demenz leben, sowie ihren Familienmitgliedern besser zu helfen. Sie schlagen verschiedene Strategien vor, darunter die folgenden:

• Stellen Sie kulturell relevante Kommunikation über Alzheimer-Krankheit zur Verfügung. Verteilen Sie vorhandene Ressourcen und entwickeln Sie neue, kulturell kompetente Materialien, die auf die spezifischen Risiken von Afroamerikanern, die frühen Anzeichen von Demenz und Präventionsstrategien zur Aufrechterhaltung der Gehirngesundheit abzielen.
• Bieten Sie persönliche Kommunikation zu Hause über Ressourcen. Wenden Sie sich an Familien in ihren Häusern, um Unterstützung und Schulung für Pflegekräfte anzubieten, zu erfahren, was Einzelpersonen und Familien hilfreich finden, und um Informationen über den Zugang zu Diensten zu erhalten.
• Bauen Sie Beziehungen zu Gemeinden und Kirchen auf. Viele Afroamerikaner haben eine starke Verbindung zu ihrem Glauben und ihren Gemeinschaften. Vernetzen Sie sich mit lokalen afroamerikanischen Organisationen und Kirchen, um Beziehungen und Kommunikationskanäle aufzubauen. Diese Beziehungen werden wahrscheinlich die Nutzung der verfügbaren Ressourcen erhöhen, da das Bewusstsein und der Respekt für diese Dienste zunehmen.
• Arbeiten Sie, um das Ausbrennen der Pflegekraft zu verhindern, indem Sie Dienstleistungen anbieten. Da Afroamerikaner mit geringerer Wahrscheinlichkeit Unterstützung und Betreuung in Anspruch nehmen, ist das Risiko eines Burn-outs der Pflegekräfte erheblich. Bieten Sie Aufklärung über Entlastungsprogramme und Tagesbetreuungsprogramme für Erwachsene an, um einen geliebten Menschen zu Hause zu halten und das Risiko einer Überlastung der Pflegekräfte zu verringern.

Ein Wort von Verywell

Die überproportionale Verbreitung von Demenz in den afroamerikanischen Gemeinden ist bemerkenswert und erfordert als Angehörige der Gesundheitsberufe, Freunde und Nachbarn Maßnahmen. Es kann überwältigend sein, wenn wir anfangen, dieses Problem zu verstehen, aber das Bewusstsein zu entwickeln und dieses Wissen mit anderen zu teilen, ist ein mächtiger und ziemlich einfacher erster Schritt, den wir als Antwort nehmen können.