Warum ist das Gesundheitswesen so teuer?

Die meisten von uns verstehen nicht, warum die Gesundheitsversorgung so teuer ist. Wir wissen, dass die Kosten für die Gesundheitsversorgung einen immer größeren Teil unseres Bruttoinlandsprodukts ausmachen. Aber warum steigen die Gesundheitskosten schneller als die Inflation??
Eine Umfrage der USA Today / Kaiser Family Foundation / der Harvard School of Public Health aus dem Jahr 2005 ergab, dass die Amerikaner der Meinung sind, dass gierige Pharma- und Versicherungsunternehmen sowie Klagen wegen medizinischen Fehlverhaltens die wichtigsten Faktoren sind, die zu den steigenden Kosten der Gesundheitsversorgung beitragen.
Diese Amerikaner haben sich geirrt. Es gibt zwar mehrere Faktoren, die zu den steigenden Kosten für die Gesundheitsversorgung beitragen, einer davon überschattet jedoch den Rest.

Ein einziger Faktor verursacht die Hälfte des Kostenanstiegs

Mit mehr als der Hälfte des Kostenanstiegs ist der größte Einzelfaktor für steigende Gesundheitskosten technologische Fortschritte in der medizinischen Versorgung. Dank des medizinischen Fortschritts können wir Krankheiten heilen oder behandeln, die uns früher getötet haben. Aber diese neuen Behandlungen kommen mit Preisschildern.
Beispielsweise hat sich das gesamte Gebiet der Organtransplantationsmedizin seit den späten 1960er Jahren weiterentwickelt. Wenn Sie 1965 eine Herztransplantation benötigten, starben Sie. Wenn Sie das Glück haben, einen Spender zu haben, haben Sie Hunderttausende Dollar später ein neues Herz.
Weniger sensationelle Gelenkersatzprodukte sind in den letzten Jahrzehnten alltäglich geworden. Es ist nicht ungewöhnlich, dass eine Person mehrere Gelenke austauscht oder dasselbe Gelenk mehrmals austauscht.
Fortschritte in der chirurgischen Technik sind jedoch nicht die einzigen Fortschritte in der Medizintechnik, die die Kosten für die Gesundheitsversorgung erhöhen. Das gesamte Gebiet der rekombinanten DNA-Biopharmazeutika hat sich seit den 1980er Jahren weiterentwickelt. Zum Beispiel kostet Enbrel, eine Injektion, die verwendet wird, um die lähmenden Wirkungen von rheumatoider Arthritis und Spondylitis ankylosans zu verhindern, ungefähr 20.000 USD pro Jahr.
Es sind auch nicht nur die Kosten der neuen Technologie. Es ist auch kostenintensiv, weiterhin jemanden zu versorgen, dessen Leben durch eine dieser neuen Technologien verlängert wurde.
Nehmen Sie als Beispiel die Herzkrankheit. Vor Jahren gab es Nitroglycerin, Sauerstoff und Morphin. Wenn Sie ein 50-jähriger Mann wären, der einen Herzinfarkt hatte, würden Sie wahrscheinlich nicht mehr viele Jahre überleben, da es keine Technologie zur angemessenen Behandlung der Krankheit gibt.
Jetzt könnten Sie auf ein Statin wie Lipitor gebracht werden, lange bevor Sie das erste Mal Schmerzen in der Brust haben. Ihr Auftreten von Symptomen kann sich um Jahre verzögern. Wenn Sie irgendwann Symptome entwickeln, können Sie mit Dingen wie Angioplastie, Stents und Bypass-Operationen behandelt werden, was möglicherweise Ihr Leben um Jahrzehnte verlängert.
Die Kosten für diese zusätzlichen Jahrzehnte sind jedoch nicht nur die Kosten für den Lipitor und den Stent. Es sind auch die Kosten für alle anderen Gesundheitsleistungen, die Sie erhalten haben, weil Sie Jahrzehnte länger gelebt haben. Wenn Sie im Alter von 50 Jahren an Ihrem Herzinfarkt gestorben wären, hätten Sie mit 62 Jahren keinen Kniegelenkersatz benötigt. Mit 70 Jahren wären Sie nicht wegen Prostatakrebs behandelt worden. Alle diese Kosten für die Gesundheitsfürsorge entstanden als direkte Folge der Fortschritte in der Medizintechnik, die es Ihnen ermöglichten, lange genug zu leben, um eine Behandlung für andere Dinge zu benötigen.

Was ist mit den anderen 50%?

Fortschritte in der Medizintechnik sind zwar für etwa 50% der gestiegenen Gesundheitskosten verantwortlich, die restlichen 50% sind jedoch noch zu berücksichtigen. Ein Großteil der restlichen Kostensteigerungen ist auf das steigende persönliche Einkommen und den erweiterten Krankenversicherungsschutz zurückzuführen. Beides führt zu einer erhöhten Nachfrage nach Gesundheitsleistungen. Wohlhabendere Menschen können sich mehr Gesundheitsfürsorge leisten, sodass sie mehr Gesundheitsfürsorge in Anspruch nehmen. Krankenversicherte sind von den tatsächlichen Kosten der Gesundheitsfürsorge isoliert, sodass sie mehr Gesundheitsfürsorge in Anspruch nehmen.
Verschwendung, Betrug und Missbrauch sowie demografische Veränderungen wie die Alterung der Bevölkerung und der Anstieg der Adipositasraten tragen ebenfalls zur Eskalation der Gesundheitskosten bei. Doch nichts kommt den Fortschritten in der Medizintechnik überhaupt nahe.

Warum sind die steigenden Kosten für die Gesundheitsversorgung so wichtig??

Die Gesundheitsausgaben in den Vereinigten Staaten stiegen von 4,7% des BIP im Jahr 1960 auf 14,9% des BIP im Jahr 2005. Jetzt sind sie sogar noch höher. Wenn die Kosten für die Gesundheitsfürsorge jedes Jahr einen zunehmenden Teil des Einkommens unserer Nation verschlechtern, wird dies letztendlich nicht mehr tragbar sein. Gleichzeitig sind wir auf dem globalen Markt weniger wettbewerbsfähig.
In einem CNBC-Interview vom 1. März 2010 verglich der Milliardär Warren Buffett unsere steigenden Gesundheitskosten mit einem Bandwurm und sagte: "Alles, was wir für den Export produzieren, alles, womit wir konkurrieren, trägt diese Kosten ..."

Was können wir dagegen tun?

Wir wollen die Entwicklung neuer Medizintechnologien nicht aufhalten, auch wenn die Kosten für die Gesundheitsversorgung steigen. Fortschritte in der Medizin sind im Allgemeinen eine gute Sache.
Stattdessen sollten wir vergleichende Wirksamkeitsuntersuchungen verwenden, um den Nutzen jeder neuen Technologie gegen die bereits vorhandenen Behandlungen abzuwägen. Wir müssen sehen, ob die neue Technologie das Problem wirklich besser behandelt als die ältere Technologie. Wenn ja, stimmt dieser Nutzen mit allen Patienten überein? Oder ist es für bestimmte Patientengruppen besser, die ältere Behandlung zu erhalten? Derzeit verfügen wir nicht über genügend Informationen über die vergleichende Wirksamkeit verschiedener Behandlungen, um eine fundierte Auswahl zu treffen, welche Behandlungen in welchen Situationen am besten sind.
Darüber hinaus sollten wir Verschwendung, Betrug und Missbrauch beseitigen oder kontrollieren. Wir sollten Änderungen im Lebensstil fördern, um die Adipositasrate zu senken. Und wir sollten mehr Transparenz über die Kosten von Gesundheitsdiensten schaffen, damit die einzelnen Verbraucher eine genauere Vorstellung davon haben, wie viel jeder Gesundheitsdienst, den sie tatsächlich in Anspruch nehmen, tatsächlich kostet.