Notaufnahmen überfordern Minderheiten

Eine im Mai 2017 veröffentlichte Studie JAMA Innere Medizin zeigt, dass in amerikanischen Notaufnahmen höhere Preise üblich sind, die sich am nachteiligsten auf arme Minderheitspatienten auswirken.
Insgesamt stiegen die Leistungen von Notärzten um 340 Prozent gegenüber 110 Prozent für Leistungen von Internisten außerhalb der Notaufnahme.

Überblick

Die Preise für die gleichen Leistungen variieren stark von Notaufnahme zu Notaufnahme. Außerdem ist die Behandlung einer Krankheit in der Notaufnahme immer teurer als die Behandlung in einer Arztpraxis oder einer Notaufnahme.
Viele Menschen, die sehr hohe Rechnungen von Krankenhäusern erhalten, können sich diese am wenigsten leisten: Minderheiten ohne Versicherung. Hohe Arztrechnungen können zu einer Abwärtsspirale führen und sind der Hauptgrund, warum Menschen Insolvenz anmelden.
Befürchtungen, wie viel Krankenhäuser verlangen, halten die Menschen auch davon ab, die notwendige Pflege in Anspruch zu nehmen. Diese Menschen müssen sich schließlich der Notaufnahme unter schwierigeren Bedingungen präsentieren, die nicht nur die Lebensqualität beeinträchtigen, sondern auch höhere Kosten verursachen.
So funktioniert die Preisgestaltung
Krankenhäuser verwenden Chargemasters (Leistungsverzeichnisse und deren Kosten), um die Patientenrechnung zu erstellen. Der tatsächliche Preis für Dienstleistungen hängt jedoch von der Art der Versicherung und dem Netzwerkstatus des Patienten ab.
Patienten, die im Netzwerk sind, und deren Versicherer zahlen normalerweise weniger. Patienten, die kein Netzwerk haben und nicht versichert sind, zahlen die gesamten Krankenhauskosten. Dies kann ein Vielfaches dessen sein, was Medicare zahlt. Die teuersten Krankenhäuser können mehr als 900 Prozent mehr verlangen, als Medicare zahlt.

ER-Preisermittlung

In dieser Preisanalysestudie analysierten die Forscher die Abrechnungsaufzeichnungen von 12.337 Notärzten, die in fast 2.707 Krankenhäusern in den Vereinigten Staaten tätig sind. In ähnlicher Weise untersuchten sie die Aufzeichnungen von 57.607 Ärzten der inneren Medizin, die in 3.669 Krankenhäusern praktizierten.
Anhand dieser Aufzeichnungen errechneten die Forscher die Höhe der Mehrkosten unter Verwendung von Aufschlagsquoten, die dem Verhältnis der in Rechnung gestellten Kosten zum zulässigen Betrag von Medicare entsprechen. Der zulässige Betrag von Medicare ist die Summe der von Medicare gezahlten Kosten, des Selbstbehalts und der Mitversicherung Betrag, für dessen Zahlung der Begünstigte verantwortlich ist, und jeder Betrag, für dessen Zahlung ein Dritter verantwortlich ist. “
Zusätzlich ermittelten die Forscher für jede Notaufnahme die folgenden Eigenschaften:

Größe
Ort
For-Profit-Status
Lehrstatus
Städtischer oder ländlicher Status
Sicherheitsnetz Krankenhausstatus

Basierend auf Informationen aus der US-Volkszählung schätzten die Forscher außerdem Folgendes:

Armutsraten
Nicht versicherter Status
Minderheiten

Preisunterschiede aufdecken

Wenn die gleichen Leistungen entweder von einem Notarzt oder einem Internisten erbracht wurden, war der Aufschlag für die Leistungen des Notarztes erheblich höher. Beispielsweise betrug die mittlere Gebühr für ein Elektrokardiogramm bei Interpretation durch einen Notarzt 95 USD. Die Lektüre durch einen Internisten kostete 62 Dollar.
Nach Angaben der Forscher:
"Bei der Betrachtung aller ED-Leistungen berechneten verschiedene Krankenhäuser für jeweils 100 US-Dollar zulässige Medicare-Beträge Patienten zwischen 100 US-Dollar (Aufschlagsquote 1,0) und 12.600 US-Dollar (Aufschlagsquote 12,6) mit einem Median von 420 US-Dollar (Aufschlagsquote 4,2) hätte die interne Behandlungsgebühr des Mediankrankenhauses 200 US-Dollar betragen (Markup-Ratio 2,0). "
Hier sind einige genauere Ergebnisse aus der Studie:

Notärzte mussten am Ende 4 Mrd. USD in Rechnung stellen, fast 3,1 Mrd. USD mehr als die zulässigen Medicare-Beträge.
Markup war am größten für das Nähen von Schnittwunden (d. H. Wundverschluss).
CT-Scans des Kopfes hatten die größte Preisschwankung unter den untersuchten Krankenhäusern. Mit anderen Worten, CT-Scans des Kopfes waren am teuersten.
Die Notaufnahmen, die am meisten Geld in Rechnung stellten, gehörten zu gemeinnützigen Krankenhäusern im Mittleren Westen und im Südosten der Vereinigten Staaten. Diese Notaufnahmen dienten einer größeren Anzahl nicht versicherter Hispanoamerikaner und Afroamerikaner.

Ein Wort von Verywell

Wenn eine Person in der Notaufnahme behandelt wird, oft mit wenig Auswahl, sind sie den Preisunterschieden ausgesetzt. Laut den Autoren sollte "der Schutz von nicht versicherten und nicht netzwerkfähigen Patienten vor stark variablen Krankenhauspreisen mehr denn je eine politische Priorität sein."
Die Ergebnisse dieser Studie unterstreichen die Notwendigkeit von mehr Transparenz bei der Krankenhausabrechnung. Sie unterstützen auch die Notwendigkeit, dass der Gesetzgeber von Bund und Ländern Patienten vor Preiserhöhungen schützt.