Warum sterben Menschen im Schlaf?
Wenn der Tod in der Nacht kommt
Wir verbringen ein Drittel unseres Lebens im Schlaf, daher sollte es keine Überraschung sein, dass viele Menschen im Schlaf sterben. Es gibt einen wichtigen Unterschied zwischen dem Sterben über Nacht (besonders wenn es gesund ist) und dem Tod in den letzten Stadien einer tödlichen Krankheit, wenn man bewusstlos ist. Ältere Menschen und Kranke sehen weniger genau hin als die Jungen.Abhängig von der Einstellung des Todes (Zuhause versus Krankenhaus versus betreute Pflegeeinrichtung) kann der Tod von einem Arzt kommentiert werden. In seltenen Fällen würde eine Autopsie durchgeführt (oder angezeigt), es sei denn, es liegen ungewöhnliche Umstände vor. Diese Bewertung kann wahrscheinlicher bei jüngeren Erwachsenen oder Kindern sein, die ohne bekannte Krankheit plötzlich in der Gemeinde sterben.
Sogar eine Autopsie kann unaufschlussreich sein. Die Todesursache ist möglicherweise nicht klar. Die Sterbeurkunde kann unspezifische Gründe angeben: "Herz-Kreislauf-Versagen", "an natürlichen Ursachen gestorben" oder sogar "Alter".
Familie und Freunde fragen sich möglicherweise, was passiert ist, und es kann hilfreich sein, einige der Todesursachen im Schlaf zu verstehen.
Wie erkennt man, dass ein geliebter Mensch im Sterben liegt??
Abseits von Trauma, Umwelt und Substanzen
In einigen Fällen tritt der Tod aufgrund eines externen Faktors auf, entweder direkt aus der Umgebung oder durch einen anderen externen Agenten. Beispielsweise kann ein Erdbeben, das ein Gebäude einstürzt, zu einem traumatischen Tod im Schlaf führen. Eine Kohlenmonoxidvergiftung durch fehlerhafte Belüftung und eine schlechte Heizquelle kann dazu beitragen. Mord kann auch während des Schlafs geschehen, und Morde können nachts häufiger vorkommen.Medikamente, die zur Behandlung von medizinischen Störungen, einschließlich Schmerzen und Schlaflosigkeit, eingenommen werden, können das Sterberisiko erhöhen. Dies kann wahrscheinlicher sein, wenn diese Medikamente übermäßig eingenommen werden, z. B. in Form einer Überdosis oder mit Alkohol. Beruhigungsmittel und Opioide können die Atmung verändern oder unterdrücken. Schmerzzustände wie beispielsweise Krebs erfordern möglicherweise Morphiumspiegel, die den Sterbeprozess beschleunigen, indem sie die Atmung verlangsamen.
Nehmen wir an, dass natürliche, innere Ursachen die Todesursache sind und konzentrieren wir uns auf die wahrscheinlichsten Schuldigen.
Konzentration auf Herz- und Lungenversagen
Es kann hilfreich sein, sich Todesursachen in Form eines „Code Blue“ vorzustellen, der in der Krankenhausumgebung genannt werden kann.Wenn jemand im Sterben liegt oder in unmittelbarer Gefahr ist zu sterben, gibt es ein paar von ihm abhängige Systeme, die normalerweise ausfallen. Am häufigsten ist das Versagen der Funktion von Herz und Lunge schuld.
Das Entstehen einer Ateminsuffizienz kann sich allmählich auf die Funktion des Herzens und anderer Systeme auswirken. Eine akute Verschlechterung der Herzfunktion, beispielsweise bei einem massiven Herzinfarkt, wirkt sich schnell auf die Durchblutung des Gehirns aus und kann wiederum zu einem raschen Atemversagen führen. Die Lunge kann sich auch als Teil eines Lungenödems bei Herzinsuffizienz schnell mit Flüssigkeit füllen.
Bei der Bewertung der Todesursachen im Schlaf kann es hilfreich sein, die Ursachen zu untersuchen, die sich auf diese beiden miteinander verbundenen Systeme auswirken:
Herzstillstand
Es gibt erhebliche Hinweise darauf, dass die Herzfunktion im Schlaf gestresst sein kann. Insbesondere der REM-Schlaf (Rapid Eye Movement) kann das System mit zunehmendem Risiko gegen Morgen neu einschränken. Es scheint auch ein circadianes Muster von Herzfunktionsstörungen zu geben, wobei Probleme häufig spät in der Nacht und kurz vor dem Aufwachen auftreten.Weitere Informationen zu zirkadianen Rhythmen Herzinfarkte treten auf, wenn ein Blutgefäß (oder eine Koronararterie), die das Muskelgewebe versorgt, verstopft wird und das zugeführte Gewebe beschädigt wird oder stirbt. Diese Myokardinfarkte können von geringfügigen Ereignissen, die die Funktion leicht beeinträchtigen, bis zu katastrophalen Blockaden reichen, die zum völligen Versagen des Herzens als Pumpe führen. Wenn kein Blut zirkulieren kann, versagen die anderen Körpersysteme schnell und es kommt zum Tod.
Das Herz kann auch Unregelmäßigkeiten aufweisen, die sich auf sein elektrisches System auswirken. Die Ladung, die erforderlich ist, um den Muskel synchron abzufeuern, kann gestört werden. Die Kontraktionen können unregelmäßig, zu schnell oder zu langsam werden und die Pumpleistung des Herzens kann beeinträchtigt werden.
Arrhythmien können eine häufige Todesursache im Schlaf sein. Asystole ist ein Herzstillstandsrhythmus, bei dem die elektrische Aktivität des Herzens nicht erfasst werden kann. Vorhofflimmern oder -flattern können die Herzfunktion beeinträchtigen. Ähnliche ventrikuläre Rhythmen, einschließlich ventrikulärer Tachykardien, können tödlich sein. Herzblockaden, die das elektrische Muster beeinflussen, können ebenfalls zu Herzfunktionsstörungen und zum Tod führen.
Chronische, kongestive Herzinsuffizienz (CHF) kann auch allmählich zum Versagen des Herzens führen. Linksherzinsuffizienz wirkt sich schnell auf die rechte Seite des Herzens aus und führt zu Flüssigkeitsansammlungen in der Lunge (mit Atemnot, insbesondere im Liegen) und Schwellungen in den Füßen und Beinen, die als periphere Ödeme bezeichnet werden. Wenn das Herz Volumenüberlastung erfährt, kann seine Fähigkeit, Blut zu zirkulieren, aufhören.
Wichtig ist, dass das Herz möglicherweise andere Systeme beeinflusst, die auf seiner Fähigkeit beruhen, Blut zu zirkulieren. Insbesondere kann ein unregelmäßiger Herzrhythmus zu einem Blutgerinnsel führen, das ins Gehirn gelangt und einen Schlaganfall verursacht. Hoher Blutdruck oder Bluthochdruck können das Risiko erhöhen. Wenn ein Schlaganfall den Hirnstamm beeinträchtigt, können Atmung, Augenöffnung, Muskelkontrolle und Bewusstsein beeinträchtigt werden. Diese Schlaganfälle können tödlich sein und im Schlaf auftreten.
Atemstillstand
Die Lungen ergänzen die Funktion des Herzens, und wenn ein System akut ausfällt, wird das andere wie ein Team wahrscheinlich in kurzer Zeit folgen.Lungenerkrankungen sind häufig chronisch und die Auswirkungen können sich langsamer entwickeln. Bei Erreichen einer kritischen Schwelle kann es jedoch zum Tod kommen.
Auf der einfachsten Ebene sind die Lungen für den Austausch von Sauerstoff und Kohlendioxid mit der Umwelt verantwortlich. Wenn sie nicht richtig funktionieren, sinken die Sauerstoffwerte, die Kohlendioxidwerte steigen und es können gefährliche Veränderungen im Säure-Basen-Haushalt des Körpers auftreten.
Akute Verstopfung, wie Ersticken durch Erbrechen, kann zu Erstickung führen. Obwohl dies unwahrscheinlich ist, kann sich eine obstruktive Schlafapnoe als tödlich erweisen.
Atemversagen kann aufgrund einer chronischen, degenerativen Erkrankung auftreten. Dies kann das Versagen der Lunge selbst sein, beispielsweise bei:
- Chronisch obstruktive Lungenerkrankung (COPD)
- Emphysem
- Mukoviszidose
- Lungenkrebs
- Lungenfibrose
- Lungenentzündung
- Status asthmaticus
- Lungenembolie (Lungengerinnsel)
Es gibt sogar angeborene Störungen, die die Atemfähigkeit beeinträchtigen, wie das angeborene zentrale Hypoventilationssyndrom. Das plötzliche Kindstodessyndrom (SIDS) ist eine Störung der normalen Atmung während des Schlafs.
Wenn sich der Tod langsam nähert, tritt ein charakteristisches Atemmuster auf, das als Cheyne-Stokes-Atmung bezeichnet wird. Oft bei Herzinsuffizienz, Betäubungsmittelgebrauch und Schädigung des Hirnstamms festgestellt, kann dies auf ein bevorstehendes Atemstillstand und den Tod hinweisen. Das Bewusstsein kann depressiv werden, wenn die betroffene Person abrutscht.
Berücksichtigung anderer Ursachen und der Rolle von Schlafstörungen
Es ist möglich, dass der Tod im Schlaf auf einige andere Störungen zurückzuführen ist, einschließlich einiger Schlafzustände. Insbesondere können Anfälle tödlich sein. Es gibt einen Zustand, der als plötzlicher Tod bei Epilepsie (SUDEP) bekannt ist und nicht vollständig verstanden wird.Obstruktive Schlafapnoe kann andere Erkrankungen verschlimmern, die letztendlich tödlich sein können. Dazu gehören Schlaganfälle, Herzinfarkte, Herzinsuffizienz und Herzrhythmusstörungen, die alle zum plötzlichen Tod führen können.
Es ist möglich, an Schlafstörungen zu sterben, die als Parasomnien bezeichnet werden. Schlafwandeln kann jemanden in gefährliche Situationen führen, z. B. durch Herausfallen aus den Fenstern der oberen Stockwerke, von einem Kreuzfahrtschiff oder durch Überqueren der Straße in den Verkehr. "Pseudo-Suizid" beschreibt Todesfälle bei Menschen mit schlafwandelnden Verletzungen, die ohne bekannte Depressionen oder Selbstmordgedanken sterben.
Eine Störung des REM-Schlafverhaltens kann zu einem Sturz aus dem Bett und einem Schädeltrauma im Schlaf führen. Dies kann zu einer inneren Blutung führen. Ein epidurales Hämatom kann sich schnell als tödlich erweisen.
Auch wenn die Schlafstörung nicht sofort tödlich verläuft, gibt es Hinweise darauf, dass Schlaflosigkeit das Selbstmordrisiko erhöht. Chronischer Schlafentzug kann die Gesamtmortalität nach Jahren mit Schlafstörungen erhöhen.
Wie Schlafentzug zum Tod führt
