Adult Neurogenesis und die Wissenschaft der Regeneration neuer Gehirnzellen
Herkömmliche Weisheit hat lange darauf hingewiesen, dass wir keine neuen Gehirnzellen züchten können. Dass wir mit all den Gehirnzellen geboren werden, die wir jemals haben werden, und dass diese grauen Zellen endgültig verschwunden sind, sobald sie ablaufen.
Dieser Glaube wurde teilweise durch die Tatsache befeuert, dass bestimmte motorische (Bewegungs-) und kognitive (Denk-) Funktionen dazu neigen, mit zunehmendem Alter abzunehmen. Sollte dies jedoch darauf hindeuten, dass es bergab geht, sobald wir uns einem bestimmten Alter nähern, und wir keine andere Wahl haben, als auf den unvermeidlichen Niedergang zu warten??
Gehirnzellen und der Hippocampus
Während die überwiegende Mehrheit unserer Gehirnzellen im Mutterleib gebildet wird, gibt es bestimmte Teile des Gehirns, die im Säuglingsalter weiterhin neue Nervenzellen bilden. Bis in die letzten Jahrzehnte löste die eingeschränkte Regenerationsfähigkeit des Gehirns jedoch die Annahme aus, dass Neurogenese-Die Geburt neuer Gehirnzellen hörte bald nach diesem Stadium auf.
In den letzten zwei Jahrzehnten durchgeführte Forschungen haben jedoch gezeigt, dass mindestens ein Teil des Gehirns während der gesamten Lebensspanne einer Person weiterhin neue Zellen bildet.
In den späten 1990er Jahren führten Forscher der Rockefellers University in New York City Studien durch, in denen Krallenaffen eine Tracer-Chemikalie injiziert wurde, die zwischen sich langsam teilenden reifen Gehirnzellen und sich schnell teilenden neuen unterscheiden konnte. Was sie fanden, war, dass der Hippocampus (eine Region des Gehirns, die mit Erinnerungen, Lernen und Emotionen assoziiert ist) weiterhin neue Zellen ohne Einschränkung des Alters oder der Zeit erzeugte.
Spätere Studien unter Verwendung der Kohlenstoff-14-Datierung (die das Alter und den Prozess der Zellentwicklung bewerten) bestätigten, dass Zellen im Hippocampus, während sie ständig starben, schnell durch neue ersetzt wurden. Nur durch die Bildung dieser Zellen kann der Hippocampus seine zentralen Funktionen aufrechterhalten.
Was uns auch gezeigt hat, ist, dass die Anzahl neuer Zellen und die Häufigkeit, mit der sie entstehen, mit dem Alter zu sinken beginnen. Vor diesem Hintergrund wurde die Abnahmerate als nicht konsistent angesehen und konnte von Thema zu Thema erheblich variieren.
Welche Forschungsergebnisse sprechen für die Geburt neuer Gehirnzellen?
Die obigen Untersuchungen werden als wichtig angesehen, da darauf hingewiesen wird, dass es Faktoren gibt, die den Prozess der Neurogenese bei Erwachsenen stimulieren und hemmen können. Es werden sogar mögliche Modelle für die Behandlung von degenerativen Erkrankungen wie Alzheimer und Parkinson genannt und sogar die Umkehrung von Schäden, die durch traumatische Hirnverletzungen verursacht werden.
Trainieren Sie Ihren Körper
Unter den Faktoren, die diesen Prozess potenziell "verstärken" können, wurde Übung als ein wichtiger Faktor angesehen. Frühe Tierversuche von Wissenschaftlern der Universität von Chicago ergaben, dass Aerobic-Übungen sowohl zu einer Erhöhung der Zellproduktion im Hippocampus als auch zu einer Erhöhung der Menge der kodierten genetischen Informationen führten. Dies sagt uns, dass nicht nur die Funktion des Gehirns verbessert wird, sondern die Zellen selbst Informationen für das Lernen und das Gedächtnis besser speichern können.
Die Ergebnisse wurden von Forschungen der Universität von Pennsylvania gestützt, die im Jahr 2010 berichteten, dass Aerobic-Übungen bei 120 älteren Erwachsenen die tatsächliche Größe des Hippocampus um zwei Prozent erhöhten und den altersbedingten Zellverlust um ein bis zwei Jahre wirksam umkehrten.
Trainiere dein Gehirn
Wissenschaftler haben festgestellt, dass angereicherte Lernumgebungen nicht nur zu sportlichen Aktivitäten, sondern auch zum Überleben alter und zur Produktion neuer Zellen beitragen können. Kurz gesagt, es wird empfohlen, dass je mehr Sie Ihr Gehirn trainieren, desto mehr Sie in der Lage sind, eine optimale Gehirnfunktion aufrechtzuerhalten.
Auf der anderen Seite gibt es Faktoren, die die Neurogenese direkt untergraben. Das wichtigste davon ist das Alter. Wir wissen zum Beispiel, dass bis viele Erwachsene ihre 80er Jahre erreichen, bis zu 20 Prozent der neuronalen Verbindungen im Hippocampus verloren gehen.
Weitere Erkenntnisse
Kürzlich konnte eine neue Studie an der Universität von Kalifornien in San Francisco die Entwicklung neuer Neuronen im Hippocampus von fast 30 erwachsenen Patienten nicht nachweisen, was die Kontroverse darüber anheizte, ob tatsächlich eine Neurogenese bei Erwachsenen auftritt.
Zukünftige Forschungen mit einer großen Anzahl von Patienten und die Entwicklung von Techniken, mit denen neue Neuronen im lebenden Gehirn abgebildet werden können, werden notwendig sein, um die Theorie der Neurogenese bei Erwachsenen endgültig zu bestätigen oder zu widerlegen. Diese anhaltende Kontroverse sollte Sie nicht davon abhalten, sich körperlich und geistig zu betätigen - auch wenn sie nicht zur Neurogenese beiträgt, sind ihre Auswirkungen auf Ihre allgemeine Gesundheit unbestreitbar.
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