Ursachen und Risikofaktoren von Autoimmunerkrankungen

Autoimmunerkrankung bezeichnet mehr als 100 Erkrankungen, bei denen das körpereigene Immunsystem die eigenen Zellen und Gewebe angreift, darunter Hashimoto-Thyreoiditis, Morbus Basedow, Typ-1-Diabetes und rheumatoide Arthritis. Während jeder der vielen Typen in seinem Krankheitsmechanismus einzigartig ist, repräsentieren alle letztendlich ein schiefgegangenes Immunsystem. Obwohl die Wissenschaftler nicht ganz sicher sind, was Autoimmunerkrankungen verursacht, deuten die meisten Beweise darauf hin, dass die Genetik in Kombination mit externen Faktoren wie Umwelt, Lebensstil und sogar Infektionen in der Vergangenheit eine zentrale Rolle spielt.

Illustration von Emily Roberts, Verywell

Genetik

Unter normalen Umständen produziert das Immunsystem Immunproteine, die als Antikörper bezeichnet werden, jedes Mal, wenn es einem Fremdstoff wie einem Virus oder Bakterien ausgesetzt wird. Jeder Antikörper ist so programmiert, dass er ein bestimmtes Mittel tötet. Wenn der fremde Agent zurückkehrt, "erinnert" sich das Immunsystem daran und startet einen Wiederholungsangriff mit demselben Antikörper.
Wissenschaftler wissen, dass die Genetik aus drei Gründen eine Rolle bei Autoimmunerkrankungen spielt:

Viele Autoimmunerkrankungen treten in Familien auf.
Eine große Anzahl von Krankheiten betrifft bestimmte ethnische Bevölkerungsgruppen.
Genomforschung hat spezifische genetische Mutationen ergeben, die Menschen mit verschiedenen Autoimmunerkrankungen gemeinsam sind.

Einige der genetischen Grundlagen sind klarer als andere. Beispielsweise steigt das Risiko eines Kindes für Multiple Sklerose (MS), eine Krankheit, die mit der HLA-DRB1-Mutation zusammenhängt, von 0,1 Prozent in der Allgemeinbevölkerung auf 2 Prozent - eine 20-fache Zunahme -, wenn eines seiner Elternteile an MS leidet . Andere Krankheiten wie Psoriasis können nicht nur unmittelbare, sondern auch erweiterte Familienmitglieder betreffen.
Wir sehen auch genetische Muster bei ethnischen Gruppen, was auf ein autosomal rezessives Vererbungsmuster hindeutet. Dazu gehören Typ-1-Diabetes, der bei Weißen häufiger auftritt, und Lupus, der bei Afroamerikanern und Hispanoamerikanern häufiger auftritt.

Überlappende genetische Ursachen

Während die Vererbungsmuster häufig für bestimmte Mutationen spezifisch erscheinen, gibt es Hinweise darauf, dass ein gemeinsamer zugrunde liegender Faktor, höchstwahrscheinlich chromosomal, eine Person für eine Autoimmunität prädisponieren kann. Aus diesem Grund berichtet jemand mit Lupus oft von Familienmitgliedern mit rheumatoider Arthritis, Hashimoto-Thyreoiditis oder anderen Autoimmunerkrankungen, die nicht mit Lupus zusammenhängen.
Gleichzeitig ist es nicht ungewöhnlich, dass eine Person mehrere Autoimmunerkrankungen hat, von denen jede Polyautoimmunität bekannt ist. Wenn jemand mehr als drei hat, wird die Erkrankung als Multiples Autoimmunsyndrom (MAS) klassifiziert..
Wegbringen:
Untersuchungen der Zentren für rheumatische Erkrankungen in Bukarest legen nahe, dass bis zu 25 Prozent der Menschen mit einer Autoimmunerkrankung an zusätzlichen Autoimmunerkrankungen leiden.
Einige Autoimmunerkrankungen, einschließlich rheumatoider Arthritis, Multipler Sklerose, Hashimoto-Thyreoiditis und Sjögren-Syndrom, sind mit einer erhöhten MAS-Wahrscheinlichkeit verbunden. Es ist bekannt, dass andere Krankheiten häufig gleichzeitig auftreten, wie Typ-1-Diabetes und Zöliakie, die beide Mutationen der Gene HLA-DRB1, HLA-DQA1 und HLA-DQB1 gemeinsam haben.
Dies deutet darauf hin, dass eine Person, die genetisch für Autoimmunität prädisponiert ist, möglicherweise nur dann eine Krankheit entwickelt, wenn sie einem Umwelteinfluss ausgesetzt ist, der den Zustand effektiv "einschaltet".

Umwelt und Lebensstil

Experten haben zwar einen besseren Einblick in die genetischen Ursachen von Autoimmunkrankheiten erhalten, sie wissen jedoch immer noch nicht genau, wie bestimmte Umweltfaktoren dazu beitragen. Dafür stützen sie sich auf epidemiologische Belege, um zu beschreiben, wie bestimmte nicht-genetische Faktoren das Risiko für bestimmte Störungen direkt und indirekt erhöhen.
Trotz des Unverständnisses über die Umwelteinflüsse von Autoimmunkrankheiten deuten die aktuellen Erkenntnisse darauf hin, dass sie eine größere Rolle spielen könnten, als zunächst angenommen.
Wegbringen:
Laut Untersuchungen des Scripps Institute in Los Angeles können Umweltursachen bis zu 70 Prozent aller Autoimmunerkrankungen ausmachen.
Die Ursachen werden allgemein als mit einem von drei Dingen verbunden beschrieben:

Infektionen wie das Epstein-Barr-Virus
Giftige Chemikalien wie Zigarettenrauch
Ernährungsfaktoren wie übermäßiges Salz

Die Forscher schlagen vor, dass die Exposition gegenüber einigen dieser Faktoren die normale Funktion des Immunsystems beeinträchtigen und möglicherweise dazu führen kann, dass der Körper mit der Produktion von Abwehrantikörpern reagiert.
Je nach Auslöser sind einige Antikörper weniger in der Lage, zwischen dem Erreger und normalen Körperzellen zu unterscheiden. In diesem Fall können die Antikörper beginnen, normales Gewebe zu schädigen, wodurch eine sekundäre Reaktion ausgelöst wird, bei der Autoantikörper erzeugt werden, um das Gewebe anzugreifen, das sie jetzt für fremd halten.

Beispiele für Umweltauslöser

Dies wurde mit dem Epstein-Barr-Virus (EBV) und der rheumatoiden Arthritis festgestellt. EBV-induzierte Antikörper sind nicht nur bei Menschen mit RA höher, sondern zielen auch auf dieselben Proteinarten ab und greifen diese an, die sich auf der Oberfläche des Virus und in den Gelenkgeweben befinden. Dies deutet darauf hin, dass EBV Autoimmunität allein aufgrund einer "falschen Identität" auslösen und versehentlich RA-spezifische Autoantikörper wie Rheumafaktor (RF) hervorrufen kann..
Wegbringen:
Neben der rheumatoiden Arthritis ist das Epstein-Barr-Virus eng mit Multipler Sklerose, entzündlichen Darmerkrankungen, Typ-1-Diabetes, juveniler idiopathischer Arthritis und Zöliakie verbunden.
Rauchen ist in ähnlicher Weise mit rheumatoider Arthritis, Lupus, Multipler Sklerose und Morbus Basedow verbunden, während Salz vermutlich die Darmmikrobiota verändert und das Risiko für Typ-1-Diabetes und Multiple Sklerose erhöht. Übergewicht gefährdet Sie sowohl mit rheumatoider Arthritis als auch mit Psoriasis-Arthritis.
Es müssen weitere Untersuchungen durchgeführt werden, um zu klären, welche Umweltfaktoren für welche Populationen das größte Risiko darstellen und welche Co-Faktoren zusammenwirken, um den "perfekten Sturm" für die Autoimmunität zu erzeugen.

Risikofaktoren

Es ist schwierig zu sagen, welche Risikofaktoren Sie dem größten Risiko einer Autoimmunerkrankung aussetzen. In einigen Fällen sind Sie bei der Geburt einfach prädisponiert. In anderen Fällen kann die Krankheit durch Erkrankungen verursacht werden, die Sie nicht kontrollieren können, z. B. EBV-Infektionen, die etwa 65 Prozent der Bevölkerung betreffen.
Wenn Sie jedoch eine Autoimmunerkrankung in Ihrer Familienanamnese haben, kann die Entscheidung für einen gesunden Lebensstil wie das Vermeiden von Zigaretten und das Aufrechterhalten eines gesunden Gewichts möglicherweise Ihr Risiko verringern.
Wenn Sie sich Sorgen über die Familienanamnese machen, können Sie Ihren Arzt um die Durchführung einer Reihe von Screeningtests bitten: den ANA-Test (Antinuclear Antibody Test) und Immunglobulin IgA-, IgG- und IgM-Tests. Die Ergebnisse können möglicherweise Ihr Risiko für bestimmte Störungen aufzeigen und Ihnen den Anstoß geben, weitere Tests durchzuführen oder vorbeugende Maßnahmen zu ergreifen.