Ein Überblick über alkoholische Demenz

Übermäßiges Trinken über einen Zeitraum von Jahren kann zu einer als alkoholbedingte Demenz bekannten Erkrankung (im DSM 5 als alkoholbedingte schwere neurokognitive Störung bezeichnet) führen, die Probleme mit dem Gedächtnis, dem Lernen und anderen kognitiven Fähigkeiten verursachen kann.

Überblick

Alkohol hat eine direkte Wirkung auf die Gehirnzellen, was zu Fehlurteilen, Entscheidungsschwierigkeiten und mangelnder Einsicht führt. Ernährungsprobleme, die oft mit langjährigem Alkoholmissbrauch einhergehen, können ebenfalls dazu beitragen, da Teile des Gehirns durch Vitaminmangel geschädigt werden können.

Die alkoholische Demenz ähnelt in gewisser Weise der Alzheimer-Krankheit, da sie das Gedächtnis und die kognitiven Fähigkeiten beeinträchtigt. Ebenso wie bei Alzheimer ist es schwierig oder unmöglich, eine Alkohol-Demenz rückgängig zu machen, wenn sie erst einmal auftritt.

Wernicke-Korsakoff-Syndrom

Eines der Syndrome der alkoholischen Demenz ist als Wernicke-Korsakoff-Syndrom bekannt, bei dem es sich um zwei Erkrankungen handelt, die unabhängig voneinander oder zusammen auftreten können: Wernickes Enzephalopathie und Korsakoff-Psychose.

Die Korsakoff-Psychose entwickelt sich typischerweise, wenn die Wernicke-Symptome nachlassen oder aufhören. Die Wernicke-Enzephalopathie verursacht Schäden in mehreren Teilen des Gehirns, einschließlich des Thalamus und Hypothalamus. Eine Korsakoff-Psychose entsteht, wenn diese Teile des Gehirns, die mit dem Gedächtnis zu tun haben, dauerhaft geschädigt sind.

Ursachen

Alkohol selbst verursacht weniger das Wernicke-Korsakoff-Syndrom als die Atrophie der Gehirnzellen, die mit einem Thiaminmangel (Vitamin B1) einhergeht. Menschen mit schweren Alkoholkonsumstörungen neigen aufgrund einer schlechten Ernährung zu Nährstoffmängeln.

Thiaminmangel ist bei chronischen Alkoholikern häufig, was ein Problem darstellt, da Nervenzellen Thiamin benötigen, um richtig zu funktionieren. Ein chronischer Mangel an Vitamin B1 kann diese dauerhaft schädigen.

Thiamin wirkt im Gehirn, indem es Gehirnzellen dabei hilft, Energie aus Zucker zu gewinnen. Wenn es einen Mangel an Thiamin gibt, produzieren die Gehirnzellen nicht genug Energie, um richtig zu funktionieren.

Auswirkungen auf das Gehirn

Bei der Wernicke-Enzephalopathie, die manchmal als alkoholische Enzephalopathie bezeichnet wird, werden mehrere Bereiche des Zentralnervensystems geschädigt. Es kann auch Symptome enthalten, die durch Alkoholentzug verursacht werden.

Das Korsakoff-Syndrom oder die Korsakoff-Psychose führt zu einer Beeinträchtigung des Gedächtnisses und des Intellekts / der kognitiven Fähigkeiten, z. B. zur Problemlösung oder zum Lernen, zusammen mit mehreren Symptomen von Nervenschäden. Das auffälligste Symptom ist die Konfabulation (Fälschung), bei der die Person detaillierte, glaubwürdige Geschichten über Erfahrungen oder Situationen verfasst, um Erinnerungslücken zu schließen. Bei der Korsakoff-Psychose werden Gehirnregionen geschädigt.

Demenzkranke haben möglicherweise nur eine sehr geringe Lernfähigkeit, während viele ihrer anderen geistigen Fähigkeiten noch immer hochgradig funktionieren. Mit dem Rückgang der kognitiven Fähigkeiten treten manchmal merkliche Persönlichkeitsveränderungen auf.

Anzeichen und Symptome

Verwirrung mag das offensichtlichste frühe Symptom für Demenz sein, aber diese Verwirrung geht auch mit offensichtlichen Gedächtnisproblemen einher. Demenzkranke erinnern sich vielleicht sehr genau an Ereignisse, die vor Jahren stattgefunden haben, können sich aber nicht an Ereignisse erinnern, die in den letzten Minuten stattgefunden haben.

Ein weiteres frühes Symptom ist, immer wieder dieselben Geschichten zu erzählen oder dieselben Fragen zu stellen, ohne sich zu erinnern, dass die Fragen gerade gestellt und beantwortet wurden. Im Gespräch kann jemand dieselbe Information 20 Mal wiederholen, ohne zu bemerken, dass er dieselbe Information in absolut stereotypen Ausdrücken wiederholt.

Bemerkenswerterweise scheinen sie gleichzeitig im vollen Besitz ihrer Fähigkeiten zu sein, können gut argumentieren, korrekte Schlussfolgerungen ziehen, witzige Bemerkungen machen oder Spiele spielen, die mentale Fähigkeiten erfordern, wie Schach oder Karten.

Die Symptome einer Wernicke-Enzephalopathie sind:

• Verwirrung und Verlust der geistigen Aktivität
• Verlust der Muskelkoordination
• Abnormale Augenbewegungen (Hin- und Herbewegungen)
• Doppelte Vision
• Lid hängend
• Alkohol-Entzug

Symptome des Korsakoff-Syndroms:

• Unfähigkeit, neue Erinnerungen zu bilden
• Gedächtnisverlust (manchmal schwerwiegend)
• Geschichten erfinden (Konfabulation)
• Halluzinationen

Testen

Die Untersuchung des Nerven- / Muskelsystems kann Schäden an vielen durch alkoholische Demenz geschädigten Nervensystemen des Körpers aufdecken, darunter:

• Abnormale Augenbewegung
• Verminderte oder abnormale Reflexe
• Schneller Puls (Herzfrequenz)
• Niedriger Blutdruck
• Niedrige Körpertemperatur
• Muskelschwäche und Atrophie
• Probleme mit dem Gehen und der Koordination

Eine Person mit alkoholischer Demenz kann auch schlecht ernährt erscheinen. Die folgenden Tests können verwendet werden, um das Ernährungsniveau einer Person zu überprüfen:

• Serumalbumin (allgemeine Ernährung)
• Serum Vitamin B1-Spiegel
• Transketolase-Aktivität in roten Blutkörperchen

Darüber hinaus können Leberenzyme bei Menschen mit einer Vorgeschichte von langfristigem Alkoholmissbrauch hoch sein.

Behandlung

Eine frühzeitige Behandlung ist der Schlüssel für eine erfolgreiche Behandlung der alkoholischen Demenz. Wenn sie früh genug gefangen werden und die Schädigung des Gehirns und der Nerven gering ist, können die Patienten eine deutliche Verbesserung zeigen, indem sie auf Alkohol verzichten und ihre Ernährung verbessern.

Wenn jedoch bei jemandem ein Wernicke-Korsakoff-Syndrom diagnostiziert wurde, gibt es wirklich keine Behandlung, die alle kognitiven Funktionen vollständig wiederherstellt. Die Behandlungsziele zielen normalerweise darauf ab, die Symptome zu kontrollieren und eine Verschlechterung der Demenz zu verhindern. Vitamin B1 wird normalerweise verabreicht, um zu versuchen, Folgendes zu verbessern:

• Verwirrung oder Delirium
• Schwierigkeiten mit dem Sehen und der Augenbewegung
• Fehlende Muskelkoordination

Die Behandlung mit Vitamin B1 verbessert jedoch selten den Verlust von Gedächtnis und Intellekt, der bei der Korsakoff-Psychose auftritt.

Die Behandlung der alkoholischen Demenz umfasst die Beendigung des Alkoholkonsums.

Wenn Sie mit dem Trinken aufhören, wird ein zusätzlicher Verlust der Gehirnfunktion und eine Schädigung der Nerven verhindert. Eine Verbesserung der Ernährung des Patienten kann ebenfalls hilfreich sein, ersetzt jedoch nicht die Alkoholabstinenz bei der Vorbeugung einer weiteren alkoholbedingten Demenz.

Mögliche Komplikationen

Leider entwickeln Patienten mit Wernicke-Korsakoff-Syndrom nach Angaben der National Institutes of Health häufig schwerwiegende Komplikationen, darunter:

• Alkohol-Entzug
• Schwierigkeiten mit der sozialen Interaktion
• Verletzungen durch Stürze
• Permanente alkoholische Neuropathie
• Permanenter Verlust von Denkfähigkeiten
• Permanenter Gedächtnisverlust
• Verkürzte Lebensdauer

Verhütung

Da das Wernicke-Korsakoff-Syndrom am häufigsten bei chronischen Alkoholikern auftritt, ist es am besten, den Alkoholkonsum zu beenden oder zu mildern, um die Entstehung der Krankheit zu verhindern. Es gibt jedoch andere Risikofaktoren für die Entwicklung der Erkrankung, einschließlich:

• Anorexie
• Übermäßig strenge Diät
• Fasten
• Hunger
• Gewichtsverlust Chirurgie
• Unkontrolliertes Erbrechen
• AIDS
• Dialyse
• Chronische Infektion
• Krebs, der sich im ganzen Körper ausgebreitet hat