Wirtschaftliche Auswirkungen von Alkoholmissbrauch in den USA
Alkoholmissbrauch und -abhängigkeit fordern in den USA jedes Jahr schätzungsweise 100.000 Todesopfer, aber die Kosten für die Gesellschaft sind noch nicht zu Ende. Laut einem Bericht der in Atlanta ansässigen Centers for Disease Control and Prevention (CDC) fordert starkes Trinken den Tribut an der Gesellschaft als Ganzes und kostet Industrie, Regierung und US-Steuerzahler schätzungsweise 249 Milliarden US-Dollar pro Jahr..
Alles in allem belaufen sich die gesellschaftlichen Kosten für Alkoholmissbrauch im Durchschnitt auf rund 807 US-Dollar pro Bürger oder rund 2,05 US-Dollar pro Getränk.
Regierung und Steuerzahler tragen die Last
Der im Jahr 2016 veröffentlichte CDC-Bericht kam zu dem Schluss, dass zwei von fünf Dollar dieser Kosten (oder geschätzte 100,7 Milliarden US-Dollar) von Bundes- und Landesregierungen übernommen wurden. Drei Viertel (oder 191 Milliarden US-Dollar) wurden direkt mit Alkoholexzessen in Verbindung gebracht.
Der Alkoholkonsum von Minderjährigen machte 24,3 Milliarden US-Dollar aus, während der Alkoholkonsum während der Schwangerschaft weitere 5,5 Milliarden US-Dollar ausmachte.
Den Forschern zufolge waren die Kosten hauptsächlich mit Produktivitätsverlusten am Arbeitsplatz verbunden, gefolgt von direkten und indirekten Kosten für das Gesundheitssystem. Die Zahlen setzen sich wie folgt zusammen:
- 72 Prozent der Kosten entfielen auf Abwesenheit am Arbeitsplatz, Arbeitnehmerentschädigung, Behinderung durch Sozialversicherung und Arbeitslosenunterstützung.
- 11 Prozent entfielen auf Gesundheitsausgaben wie Notfallversorgung, Krankenhausaufenthalt, Alkoholbehandlung, alkoholbezogene pädiatrische Versorgung sowie die Behandlung von Leberzirrhose und Leberkrebs.
- 10 Prozent entfielen auf Strafkosten.
- Fünf Prozent standen in direktem Zusammenhang mit Kraftfahrzeugunfällen, einschließlich Versicherungskosten.
Alkoholkosten nach Staaten
Bezogen auf die regionalen Auswirkungen des Alkoholmissbrauchs beliefen sich die durchschnittlichen Kosten pro Staat auf rund 3,5 Milliarden US-Dollar. Mehr als 70 Prozent dieser Kosten wurden durch Alkoholexzesse verursacht, von denen 40 Prozent von der Bundesregierung übernommen wurden.
Die Kosten für Staaten reichten von 488 Millionen US-Dollar in North Dakota bis zu 35 Milliarden US-Dollar in Kalifornien. Washington, D.C., hatte mit 1.526 USD die höchsten Pro-Kopf-Kosten, fast das Doppelte des nationalen Durchschnitts.
Bezogen auf die Kosten pro Getränk wurde in New Mexico mit 2,77 US-Dollar der höchste Wert verzeichnet, der um 35 Prozent über dem nationalen Durchschnitt lag.
Beträge werden unterschätzt
Die CDC ist der Ansicht, dass die jährlichen Kosten von 249 Milliarden US-Dollar weitgehend unterschätzt werden, auch weil viele Verletzungen und alkoholbedingte Gesundheitsprobleme entweder gemeldet oder nicht diagnostiziert werden. Darüber hinaus können viele der Arbeitsplatzverluste - wie z. B. die durch Fehlzeiten verursachten - nicht direkt gemessen werden, so dass es schwierig ist, einen Dollarwert für solche Verluste zu ermitteln.
Um die Sache noch komplizierter zu machen, enthalten die Ausgaben für Alkohol in Höhe von 249 Milliarden US-Dollar nicht die 193 Milliarden US-Dollar, die durch den illegalen Drogenkonsum verloren gegangen sind, eine Zahl, die im Bericht des Chirurgen über Alkohol, Drogen und Gesundheit von 2016 beschrieben ist.
Strategien zur Reduzierung von Alkoholexzessen
Der schnellste Weg, diese Kosten zu senken, wäre laut CDC die Reduzierung von Alkoholexzessen (definiert als vier oder mehr Getränke pro Anlass für Frauen oder fünf oder mehr für Männer)..
Zu diesem Zweck schlugen die Forscher vor, mehrere evidenzbasierte Strategien zu verwenden, um die Auswirkungen des Alkoholkonsums auf die Gesellschaft zu verringern:
- Erhöhung des Alkoholpreises, um den Konsum von Alkohol, insbesondere von Jugendlichen, zu erschweren
- Regulierung der Anzahl und des Standorts von Standorten, an denen Alkohol verkauft wird
- Verkürzung der Tage und Stunden des Alkoholverkaufs
- Alkoholhändler haften für Verletzungen oder Schäden, die von betrunkenen oder minderjährigen Kunden verursacht wurden
- Vermeidung der Kommerzialisierung staatlich kontrollierter Alkoholverkäufe
Während viele der Vorschläge auf heftigen Widerstand von Regierung und Industrie stoßen würden, betonen sie, dass Kosten und Zugang die Hauptursachen für die Alkoholepidemie in den USA bleiben, wenn nicht Maßnahmen ergriffen werden, um das Trinken aktiv zu unterbinden, so die CDC, wird es eine Gesellschaft im Allgemeinen sein das wird am Ende zahlen.
