Ökologische Analyse zur Bevölkerungsgesundheit

Eine ökologische Analyse ist eine Betrachtungsweise für Wissenschaftler im großen Maßstab Auswirkungen zeitspezifischer Eingriffe auf die Bevölkerungsgesundheit. In solchen Studien untersuchen die Forscher den Gesundheitszustand einer Bevölkerung vor und nach einem zeitspezifischen Ereignis. Beispielsweise werden häufig ökologische Analysen von Daten durchgeführt, die vor und nach der Einführung eines nationalen Impfprogramms erhoben wurden. Sie können auch nach anderen großen Interventionen im Bereich der öffentlichen Gesundheit durchgeführt werden.
Ökologische Analysen befassen sich mit der Gesundheit von Bevölkerungsgruppen, nicht von Individuen. Sie basieren auf Bevölkerungsstatistiken und berücksichtigen im Allgemeinen nicht den spezifischen Interventionsstatus einzelner Personen. Daher würde eine ökologische Studie, die abnormale Pap-Abstrichraten vor und nach Einleitung eines landesweiten HPV-Impfprogramms untersuchte, nicht untersuchen, ob eine bestimmte Person geimpft wurde. Stattdessen wird lediglich die Prävalenz abnormaler Ergebnisse in den Jahren vor und nach Beginn der Impfungen untersucht.
Auch wenn ökologische Analysen bei der Betrachtung der Auswirkungen umfangreicher Eingriffe von großem Nutzen sein können, sind sie durch die Tatsache begrenzt, dass sie Ursache und Wirkung beim Einzelnen nicht untersuchen können. Es ist wichtig, dies bei der Interpretation der Ergebnisse zu berücksichtigen.
Ökologische Analysen beschränken sich nicht nur auf die Erforschung der Auswirkungen von Gesundheitsmaßnahmen. Sie können auch verwendet werden, um die Auswirkungen politischer oder umweltbedingter Veränderungen und Naturkatastrophen auf die Gesundheit zu analysieren oder nicht gesundheitsbezogene Ergebnisse zu bewerten. Das einzige bestimmende Merkmal einer ökologischen Analyse ist, dass die Analyseeinheit die Bevölkerung und nicht das Individuum ist.
Auch bekannt als: ökologische Studie

Beispiele

Ökologische Studien wurden verwendet, um die vorgeschlagene Verbindung zwischen Autismus und dem MMR-Impfstoff zu widerlegen. Wenn Forscher die Autismusraten vor und nach der Einleitung von Impfprogrammen (oder vor und nach dem Wechsel des verwendeten Impfstoffs) untersuchten, stellten sie keine Korrelation zwischen Autismus und Impfung fest. Stattdessen scheint die Autismusrate im Laufe der Zeit langsam zugenommen zu haben - möglicherweise aufgrund von Änderungen der diagnostischen Kriterien und / oder nicht identifizierter Umweltfaktoren.
Ein weiteres Beispiel für eine ökologische Analyse ist das oben erwähnte: Untersuchen der Wirkung einer HPV-Impfung auf abnormale Pap-Abstrich- oder Gebärmutterhalskrebsraten. Mehrere Studien haben genau dies in Ländern getan, in denen der HPV-Impfstoff, der in den USA beobachtet wurde, weitaus weiter verbreitet ist. Forschungen in den Niederlanden, in England und in Australien haben gezeigt, dass Genitalwarzen sowie präkanzeröse Veränderungen des Gebärmutterhalses abnehmen.