Die Risiken des Schnaubens von Kakaopulver

Clubbesucher in Europa und den USA schnupfen mit Rohkakaopulver, das zur Herstellung von Schokolade verwendet wird, nehmen Kakaopillen und trinken kakaogetränkte Getränke für ihre neuesten „natürlichen Höhen“.

Im Gegensatz zu Phencyclidin (PCP oder Engelsstaub), MDMA (Ecstasy oder Molly) und Kokain wird Kakao von der US-Regierung nicht als kontrollierte Substanz angesehen. Mit anderen Worten, das Schnüffeln von Kakao ist nicht illegal. Darüber hinaus gibt es nur vereinzelte und spärliche Untersuchungen zu den neurologischen Wirkungen von Kakao und Schokolade.

In einem Versuch, die scheinbaren Höhen, die von Kakao herrühren, zu kontextualisieren, werfen wir einen genaueren Blick auf das, woraus Kakao besteht, sowie auf die Forschung, die versucht, seine Auswirkungen gegenüber Schokolade auf das Zentralnervensystem zu erklären.

Zusammensetzung von Kakao

Die Kakaobohne enthält mehr als 50 Prozent Fett. Andere Bestandteile von Kakao umfassen Protein und andere stickstoffhaltige Verbindungen, wie Theobromine und Koffein. Zwischen 20 und 25 Prozent der Kakaobohne sind Zucker oder Kohlenhydrate.  

Wie jede gesunde Nuss weiß, ist Kakao reich an Antioxidantien, einschließlich Flavonoiden wie Epicatechin und Catechin. Wenn die Kakaobohne durch Fermentation und Rösten zu Kakaopulver und Schokolade verarbeitet wird, verliert sie einen Großteil ihres Antioxidansgehalts.

Kakao enthält eine Vielzahl anderer Verbindungen mit potenziellen biologischen und psychoaktiven Wirkungen, darunter:

• Phenylethylamin
• Serotonin
• Tryptophan
• Tryptamin
• Tyramin
• Tyrosin
• Anandamid
• Salsolinol
• Tetrahydro-b-carboline

Einige dieser Verbindungen werden vom Körper metabolisiert, bevor sie jemals in den Kreislauf gelangen. Insbesondere werden die biologischen Amine Serotonin, Tryptophan, Phenylethylamin, Tyramin, Tyrosin und Tryptamin durch Monoaminoxidasen in Nieren, Leber und Darm abgebaut. (Menschen mit einem Mangel an Monoaminoxidasen müssen Schokolade meiden, um Kopfschmerzen und Bluthochdruck zu vermeiden.)

Potenzielle kognitive Auswirkungen des Schnupfens von Kakaopulver

Es ist eine Strecke, Kakao oder Schokolade eine Droge zu nennen. Da das Verlangen nach Schokolade den Symptomen der Substanzabhängigkeit in gewisser Weise ähnelt, wurden einige Forscher dazu angeregt, die mechanistischen Wirkungen von Schokolade auf das Gehirn zu untersuchen.

Anandaminverbindungen: Zwei Analoga von Anandamin sind in Schokolade enthalten. Diese Anandaminanaloga ähneln Cannabinoiden (Marihuana) und können zu Euphorie führen. Anstatt Euphorie direkt auszulösen, üben diese Anandaminverbindungen eine umkreisendere Wirkung aus, indem sie den Abbau von endogenen Anandaminen hemmen, die bereits im Körper produziert werden.

Serotonin-Effekte: Serotonin mildert eine Reihe von physiologischen Prozessen im Körper, einschließlich Schlaf, Impulskontrolle und Appetit. Experten stellten lange Zeit die Hypothese auf, dass Serotonin das Verlangen nach Nahrung und Stimmung und das Verlangen nach Schokolade und Kohlenhydraten den Serotoninmangel irgendwie sättigte - insbesondere bei Menschen mit Depressionen.

Tatsächlich stützen Studien, an denen Personen mit saisonalen affektiven Störungen und atypischen Depressionen beteiligt sind, diese Hypothese etwas. Nichtsdestotrotz wird das Phänomen des Verlangens nach Schokolade als biologische Reaktion auf Depressionen am offensichtlichsten durch die Tatsache untergraben, dass viele Menschen mit melancholischer Depression überhaupt kein Verlangen nach Essen haben.

Ein weiterer Grund für die Hypothese, dass der Schokoladenkonsum mit Serotonin und der positiven Stimmung in Zusammenhang steht, liegt in der Untersuchung, dass der Serotoninspiegel erst nach dem Verzehr von Nahrungsmitteln mit weniger als zwei Prozent Protein erhöht wird. Kalorisch gesehen besteht Schokolade zu fünf Prozent aus Protein.

Untersuchungen zeigen auch, dass die Stimmungsvorteile von Schokolade und Kohlenhydraten unabhängig von Serotonin auftreten, was darauf hindeutet, dass diese Stimmungsvorteile wahrscheinlich viel komplexer sind, als dies durch Serotonin allein erklärt werden kann.

Opioid-Effekte: Menschen, die auf Heroin und andere Opioide angewiesen sind, sehnen sich oft nach Süßigkeiten wie Schokolade. Darüber hinaus verändern auch andere körperliche Zustände, einschließlich Schwangerschaft, Menstruation, Alkoholabhängigkeit und Essstörungen, die endogenen oder intrinsischen Opioidspiegel im Körper. Diese Verbände haben Experten zu dem Schluss gebracht, dass Opioide und Schokolade in irgendeiner Weise miteinander verbunden sind.

Die Forschung unterstützt diese Hypothese. Insbesondere Endorphine, die Opioide sind, werden nach dem Verzehr köstlicher Lebensmittel wie Schokolade freigesetzt. Darüber hinaus scheint die Freisetzung solcher Endorphine nach dem Verzehr von Schokolade oder etwas anderem Süßem und Schmackhaftem zu wirken Analgesie, oder Schmerzlinderung sowie Stimmungserhöhung.

Zum Beispiel scheinen Neugeborene, die eine Beschneidung erhalten, eine Schmerzlinderung zu erfahren, nachdem sie Tropfen einer Saccharose- oder Zuckerlösung eingenommen haben. Darüber hinaus kann die analgetische Wirkung von Süßigkeiten wie Zuckerlösungen und Schokolade durch Naltrexon, einen Opioid-Antagonisten, der auch Menschen verabreicht wird, die unter einer Heroin-Opioid-Abhängigkeit leiden, umgekehrt werden.

Catechin und Epicatechin: Die in Kakao enthaltenen Flavonoide Catechin und Epicatechin gelangen nach dem Verzehr von Schokolade rasch in den Verkehr. Basierend auf Tierversuchen durchqueren Epicatechin und Catechin die Blut-Hirn-Schranke und reichern sich im Gehirn an. Diese Anhäufung von Flavonoiden kann positive kognitive Wirkungen haben.

Zerebraler Blutfluss: Damit unser Gehirn gut funktioniert, brauchen wir eine gute Durchblutung oder Durchblutung des Gehirns. Die richtige zerebrale Zirkulation ist notwendig, um das Gehirn mit Glukose zu versorgen und Abfallprodukte zu beseitigen.

Untersuchungen legen nahe, dass Kakao, Wein, Trauben, Beeren, Tomaten und Soja polyphenolreiche Lebensmittel sind, die die Vasodilatation der Gehirnblutgefäße fördern und so die Durchblutung des Gehirns fördern. Diese Gehirneffekte können dazu beitragen, die Motivation, Aufmerksamkeit, Konzentration, das Gedächtnis, visuelle Aufgaben und andere kognitive und zerebrale Vorteile von Kakao zu erklären.

Interessanterweise können in Kakao vorhandene Flavonoide auch die endotheliale Seneszenz der Blutgefäße bei denjenigen verringern, die es essen, was auf eine Anti-Aging-Wirkung hindeutet. Mit anderen Worten, Schokolade kann Ihr Gehirn jünger machen! Flavonoide können auch Neuronen vor Schäden durch Neurotoxine schützen, Entzündungen von Neuronen reduzieren und Lernen, Gedächtnis und kognitive Funktion verbessern.

Dopamin-Effekte: Die Menschen essen nicht mehr überwiegend, um Energiedefizite auszugleichen, sondern hauptsächlich zum Vergnügen. Wenn Sie jemals ein Dessert in einem Restaurant gegessen haben, nachdem Sie sich mit Vorspeisen und einem Hauptgericht gestopft haben, können Sie dem zustimmen.

Mit Ausnahme von Benzodiazepinen ist das mesolimbische dopaminerge System an der Einnahme aller missbräuchlichen Drogen beteiligt. Der Konsum von Kakao und Schokolade kann auch die körpereigenen Dopaminrezeptoren aktivieren. Diese Aktivierung ist wahrscheinlich nicht spezifisch für Schokolade und wird auch durch den Verzehr anderer Lebensmittel verursacht.

Die Verbindung zwischen Schokolade und Stimmung

In einer vom Australian National Health & Medical Research Council und einem Stipendium von Pfizer finanzierten Forschungsstudie untersuchten australische Forscher das Verlangen nach Schokolade bei Menschen mit Depressionen, atypischen Depressionen und Persönlichkeitsstörungen (Neurotizismus).. Hyperphagie, oder übermäßiges Essen ist ein auffälliges Symptom bei Menschen mit atypischer Depression.

Die Forscher analysierten die Online-Umfrageantworten von 2692 Teilnehmern und fragten nach Daten zu depressiven Symptomen, demografischen Merkmalen, Behandlungen depressiver Episoden, Persönlichkeitsmerkmalen und der Frage, ob bei Depression Lust auf Schokolade besteht.

Alle Befragten waren älter als 18 Jahre, das Durchschnittsalter lag bei 40 Jahren. Die Teilnehmer der Studie hatten zwei oder mehr Wochen lang depressive Symptome. Ungefähr 71 Prozent der Befragten waren Frauen, 74 Prozent hatten in der Vergangenheit Antidepressiva eingenommen und 78 Prozent hatten Beratung oder andere Formen der Psychotherapie erhalten.

Unter den Befragten gaben 54 Prozent Heißhunger auf Lebensmittel an, 45 Prozent besonders auf Schokolade. Unter den Befragten, die sich nach Schokolade sehnten, bestätigten 61 Prozent, dass Schokolade die Stimmung verbessern kann. Schokolade "Heißhunger" sagte auch, dass Schokolade sie weniger verärgert und ängstlich machte. Die Forscher fanden auch heraus, dass Menschen mit Neurotizismus nach Schokolade verlangen und dass das Verlangen nach Schokolade auf eine atypische Depression hinweist.

Obwohl die Ergebnisse dieser Studie im Allgemeinen auf eine bessere Stimmung bei Menschen hinweisen, die Schokolade aus Kakao konsumieren, gibt es einige Probleme, die die Anwendbarkeit und Verallgemeinerbarkeit dieser Ergebnisse einschränken. Erstens wurden die Ergebnisse dieser Studie von den Forschern selbst gemeldet und nicht validiert. Zweitens hatten die Teilnehmer Depressionen und möglicherweise Neurotizismus, und die Forscher untersuchten keine Menschen ohne Depressionen und Neurotizismus. Mit anderen Worten, diese Ergebnisse gelten nicht automatisch für Menschen ohne Depression oder möglicherweise Neurotizismus. Vermutlich haben viele Clubgänger, die Kakao schnupfen, keine Depressionen oder Neurosen.

Fazit

Wir werden vielleicht nie genau wissen, ob das „natürliche Hoch“, das nach dem Schnauben von Kakaolinien auftritt, tatsächlich spezifisch für Schokolade oder einen Placebo-Effekt ist. Nach Angaben des Nationalen Zentrums für Biotechnologie-Informationen (NCBI):

„Der Placebo-Effekt ist definiert als physiologische Reaktion nach Verabreichung eines pharmakologisch inerten Arzneimittels. Das Wort Placebo bedeutet "Ich werde bitte" und der Placebo-Effekt hat eine lange Geschichte der Verwendung (und des Missbrauchs) in der Medizin. Die Realität der Wirkung ist unbestritten. “

Untersuchungen legen nahe, dass Kakao und Schokolade eine gewisse Stimmung und kognitive Wirkung haben. Der Mechanismus einer solchen Aktivität beinhaltet wahrscheinlich verschiedene Neurotransmitter und so weiter. Mit anderen Worten, es gibt wahrscheinlich keinen einzigen Grund, warum diese Substanzen die Stimmung heben.  

Es gibt jedoch Probleme mit der Behauptung, dass das Schnauben von Kakao natürlich ist. Abgesehen von Ihren Fingern ist es unnatürlich, etwas in die Nase zu stecken, und es sei denn, Ihr Arzt weist Sie an, nichts zu schnauben. Selbst nicht verschreibungspflichtige (OTC) Nasenabschwellmittel können nachteilige Auswirkungen haben, wenn sie übermäßig angewendet werden, insbesondere die Entwicklung von Rückprallstaus, die zu einem Teufelskreis von Abhängigkeiten für den Benutzer führen können.

Ein paar Bedenken, die einem einfallen, wenn man fremde Substanzen schnupft, sind Entzündungen und Infektionen. In die Atemwege eingebrachte Fremdsubstanzen können Entzündungen hervorrufen, die wiederum eine Person für eine Infektion prädisponieren können. Wenn eine Person häufig bis spät in die Nacht in Clubs geht, Alkohol trinkt, illegale Drogen nimmt und Kakao schnüffelt, kann das Immunsystem geschwächt und für Infektionen der Atemwege prädisponiert sein, insbesondere bei Entzündungen. 

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