Anatomie des Vagusnervs
Der Vagusnerv.
Anatomie des Vagusnervs
Der Vagusnerv (auch als 10. Hirnnerv oder CN X bezeichnet) ist ein sehr langer Nerv, der vom Hirnstamm ausgeht und sich durch den Hals bis in Brust und Bauch erstreckt. Trägt sowohl motorische als auch sensorische Informationen und versorgt das Herz, die Hauptblutgefäße, die Atemwege, die Lunge, die Speiseröhre, den Magen und den Darm mit Innervationen.Während es tatsächlich zwei Vagusnerven gibt (den linken und den rechten), bezeichnen Ärzte sie normalerweise zusammen als "den Vagusnerv".
Der Vagusnerv hilft bei der Kontrolle mehrerer Muskeln des Rachens und der Sprachbox. Es spielt eine wichtige Rolle bei der Regulierung der Herzfrequenz und der Aufrechterhaltung der Funktionsfähigkeit des Magen-Darm-Trakts. Die Vagusnerven transportieren auch sensorische Informationen von den inneren Organen zurück zum Gehirn.
Funktion des Vagusnervs
Die vielleicht größte Bedeutung des Vagusnervs ist, dass er der Hauptparasympathikus des Körpers ist und alle wichtigen Organe von Kopf, Hals, Brust und Bauch mit Parasympathikusfasern versorgt. Der Vagusnerv ist verantwortlich für den Würgereflex (und den Hustenreflex, wenn der Gehörgang stimuliert wird), verlangsamt die Herzfrequenz, steuert das Schwitzen, reguliert den Blutdruck, stimuliert die Peristaltik des Magen-Darm-Trakts und steuert den Gefäßtonus.Der vasovagale Reflex
Eine plötzliche Stimulation eines Vagusnervs kann einen sogenannten "vasovagalen Reflex" hervorrufen, der aus einem plötzlichen Blutdruckabfall und einer Verlangsamung der Herzfrequenz besteht. Dieser Reflex kann durch Magen-Darm-Erkrankungen oder als Reaktion auf Schmerzen, Angst oder plötzlichen Stress ausgelöst werden. Einige Menschen sind besonders anfällig für den vasovagalen Reflex, und ihre Blutdruck- und Herzfrequenzänderungen können zu Bewusstseinsverlust führen - ein Zustand, der als "vasovagale Synkope" bezeichnet wird.Eine übermäßige Aktivierung des Vagusnervs ist auch bei bestimmten Erkrankungen zu beobachten, insbesondere bei Dysautonomien.
Die Stimulation des Vagusnervs kann therapeutische Wirkungen haben (wie das Stoppen von Episoden einer supraventrikulären Tachykardie (SVT) oder eines Schluckaufs) und Ärzten helfen, bestimmte Arten von Herzgeräuschen zu diagnostizieren. Die Vagusstimulation kann mit dem Valsalva-Manöver recht einfach durchgeführt werden.
Der Vagusnerv und das Herz
Der rechte Vagusnerv versorgt den Sinusknoten und seine Stimulation kann eine Sinusbradykardie hervorrufen. Der linke Vagusnerv versorgt den AV-Knoten und seine Stimulation kann eine Form von Herzblock hervorrufen. Durch die Erzeugung eines vorübergehenden Herzblocks kann das Valsalva-Manöver viele Arten von SVT beenden.Der Vagusnerv in der medizinischen Therapie
Da der Vagusnerv so viele wichtige Funktionen hat, war die Medizin seit Jahrzehnten an der Idee interessiert, die Vagusnervstimulation oder die Blockade von Vagusnerven in der medizinischen Therapie einzusetzen.Jahrzehntelang war das Vagotomieverfahren (Schneiden des Vagusnervs) eine Haupttherapie bei Ulkuskrankheiten, da auf diese Weise die vom Magen produzierte Menge an Peptinsäure verringert werden konnte. Die Vagotomie hatte jedoch mehrere nachteilige Auswirkungen, und mit der Verfügbarkeit einer wirksameren Behandlung wurde sie nun viel seltener angewendet.
Heutzutage besteht ein großes Interesse daran, elektronische Stimulatoren (im wesentlichen modifizierte Schrittmacher) zur chronischen Stimulation des Vagusnervs zu verwenden, um verschiedene medizinische Probleme zu behandeln. Derartige Vorrichtungen (im Allgemeinen als Vagusnerv-Stimulationsvorrichtungen oder VNS-Vorrichtungen bezeichnet) wurden erfolgreich zur Behandlung von Menschen mit schwerer Epilepsie eingesetzt, die gegen eine medikamentöse Therapie resistent ist. Die VNS-Therapie wird manchmal auch zur Behandlung der refraktären Depression angewendet.
Denn wenn Sie einen Hammer haben, sieht alles wie ein Nagel aus, und Unternehmen, die VNS-Geräte herstellen, untersuchen ihre Verwendung unter verschiedenen anderen Bedingungen, darunter Bluthochdruck, Migräne, Tinnitus, Fibromyalgie und Gewichtsverlust.
Solche Anwendungen von VNS sind in der Tat vielversprechend. Das wahre Potenzial von VNS wird sich jedoch zeigen, sobald der Hype durch eindeutige klinische Beweise ersetzt wird.
