Ist Carrageen sicher zu konsumieren?
Carrageen ist eine wasserlösliche Faser, die in bestimmten Arten von Meeresalgen vorkommt. Es bildet ein Gel, sodass es bestimmten Lebensmitteln Textur und das richtige Mundgefühl verleiht. Daher wird Carrageen als Verdickungsmittel oder Stabilisator in Produkten wie Sojamilch, Eiscreme, Schlagsahne, Frischkäse, Backwaren, Getreide, Salatdressings, Saucen und Snacks verwendet.
Carrageenan hat seinen Namen von Seetang, der an der irischen Küste in der Nähe eines Dorfes namens Carragheen wächst. Der größte Teil des in der Lebensmittelverarbeitung verwendeten Carrageens stammt jedoch aus Indonesien, Vietnam, den Philippinen und anderen pazifischen Inseln.
Es wurde von der US-amerikanischen Lebensmittel- und Arzneimittelbehörde (FDA), die seine Verwendung bereits 1961 genehmigte, als GRAS eingestuft. GRAS steht für "allgemein als sicher anerkannt". In den USA wird es seit mehr als fünfzig Jahren sicher in der Lebensmittelverarbeitung eingesetzt.
Einige Leute glauben jedoch, dass der Konsum von Carrageen gefährlich sein könnte, was hauptsächlich auf Studien beruht, die inzwischen widerlegt wurden.
Ist Carrageen gefährlich?
Im Jahr 2001 wurde die Frage aufgeworfen, ob Carrageen eine Gefahr für die Gesundheit darstellen könnte, da laut Labortests eines Forschers die Exposition gegenüber großen Mengen von abgebautem Carrageen bei einigen Arten von Nagetieren und Primaten Darmschäden verursachte.
Diese Ergebnisse wurden jedoch widerlegt, da die in diesen Studien verwendete Substanz, das abgebaute Carrageen, nicht mit dem in Lebensmitteln verwendeten Carrageen identisch ist. Abgebautes Carrageen wird zu Recht als Poligeen bezeichnet. Es ist etwas völlig anderes und hat nicht die gleichen Eigenschaften wie Carrageen. Daher wird es nicht in Lebensmitteln verwendet. Also wurde tatsächlich an einer ganz anderen Substanz geforscht.
Einige Verbraucher glauben, dass der Verzehr von Carrageenan-haltigen Lebensmitteln zu Verdauungsproblemen aufgrund von Entzündungen führt, die auf Studien mit Meerschweinchen beruhen. Die durch Carrageenan verursachte Entzündung war jedoch spezifisch für Meerschweinchen und trat bei anderen Tierarten nicht auf.
Die seit 2001 durchgeführten Untersuchungen zeigen, dass Carrageenan in Lebensmittelqualität weder die Darmwände schädigt noch bei der Verarbeitung oder Verdauung in Poligeenan zerfällt.
Natürlich ist es wichtig, alle bei der Lebensmittelherstellung verwendeten Substanzen im Auge zu behalten, und der von der Ernährungs- und Landwirtschaftsorganisation (FAO) und der Weltgesundheitsorganisation (WHO) der Vereinten Nationen gebildete Sachverständigenausschuss für Lebensmittelzusatzstoffe (JECFA) hat dies bewertet Die Forschung über Carrageenan als Bestandteil von Säuglingsnahrung ergab keinen Grund zur Besorgnis.
Mögliche gesundheitliche Vorteile
In der Vergangenheit wurde Seetang in Wasser oder Milch gekocht, und der Extrakt wurde zur Beruhigung des Verdauungssystems, zur Behandlung von Geschwüren und als Abführmittel verwendet. Es ist auch möglich, dass der Verzehr von Carrageen aus Rotalgen Ihrer Gesundheit zuträglich ist.
Carrageenane gehören zu einer größeren Gruppe von Verbindungen, die als Phyokolloide bezeichnet werden, und sind in der Tat die Hauptquelle für Phyokolloide in Rotalgen. Eine Reihe von Laborstudien hat gezeigt, dass Carrageenan aus Rotalgen als Antikoagulans fungieren, cholesterinsenkend wirken und als Antioxidans wirken kann, um den Schaden durch Exposition gegenüber freien Radikalen zu verringern. Es ist auch möglich, dass diese Carrageenane das Immunsystem beeinflussen.
Natürlich gibt es noch viel zu erforschen, da die aktuellen Ergebnisse auf Laboruntersuchungen an Zellen, Geweben und Labortieren beruhen. Um sicher zu sein, ob Carrageen irgendwelche gesundheitlichen Vorteile hat oder nicht, müssen Studien unter kontrollierten Bedingungen mit Menschen durchgeführt werden.
