Kann die Immuntherapie von Epstein-Barr eine potenzielle MS-Behandlung sein?

Das Epstein-Barr-Virus (EBV) verursacht eine lebenslange Infektion und ist mit der Entwicklung von Multipler Sklerose (MS) bei genetisch anfälligen Personen verbunden. Eine Infektion mit EBV ist jedoch äußerst häufig. Tatsächlich sind ungefähr 90 Prozent der Weltbevölkerung infiziert. Dies liegt daran, dass sich das Virus leicht ausbreitet, hauptsächlich über Speichel, es kann aber auch über andere Körperflüssigkeiten wie Blut oder Sperma übertragen werden.
Selbst wenn sie mit EBV infiziert sind, ähneln die Symptome denen anderer gängiger Viren. Viele Menschen merken gar nicht, dass sie infiziert sind. Derzeit gibt es keine Behandlung, um das Virus aus Ihrem Körper zu entfernen. Gegenwärtig ist auch kein Impfstoff verfügbar, um eine EBV-Infektion zu verhindern.

Aufstrebende Forschung

Basierend auf der starken Evidenz, dass EBV ein Täter für die MS-Pathogenese sein könnte, arbeiten die Forscher nun unermüdlich an einer Behandlung, die auf EBV abzielt. Hoffentlich führt dies zu einer Verlangsamung des MS-Krankheitsverlaufs einer Person und verhindert möglicherweise sogar, dass sich MS überhaupt entwickelt.
Während sich diese Ziele erst abzeichnen, sind sehr frühe Studien vielversprechend. Dazu gehört eine australische Studie, in der die EBV-bezogene Immuntherapie untersucht wurde - eine Therapie, bei der das eigene Immunsystem zur Bekämpfung eines ausländischen Eindringlings wie eines Virus oder Krebs eingesetzt wird.
Was ist Immuntherapie??

EBV-gezielte Immuntherapie

In der australischen Studie in Das Journal of Clinical Investigation, Zehn Patienten (fünf mit sekundärer progressiver MS und fünf mit primärer progressiver MS) erhielten eine adoptive T-Zelltherapie - eine Art von Immuntherapie, bei der EBV-spezifische T-Zellen aus den Blutbahnen der Teilnehmer entfernt und in einem Labor nachgewachsen werden dann wieder in ihr Blut infundiert.
Während des Nachwachsens wurden die T-Zellen dazu angeregt, stärker auf das EBV-Virus abzuzielen. Auf diese Weise können sie die Infektion im Körper besser bekämpfen und kontrollieren. 

Ergebnisse

Die Ergebnisse zeigten, dass unter den zehn Teilnehmern, die die gezielte EBV-Therapie erhielten, sieben eine klinische Verbesserung zeigten, wobei Verbesserungen bei verschiedenen berichteten MS-Symptomen auftraten, wie z.

• Ermüden
• Balance
• Kognitive Fähigkeiten (wie Wortfindungsfähigkeiten, Konzentration und mentale Klarheit)
• Stimmung
• Manuelle Geschicklichkeit (Verbesserung der Handschrift)
• Nachts urinieren
• Beinspastik
• Schlafen
• Sehschärfe
• Allgemeine Lebensqualität

Die Verringerung der Müdigkeit ist eine der am häufigsten berichteten klinischen Verbesserungen. Dies ist faszinierend, da Müdigkeit eines der auffälligsten und abschreckendsten Symptome von MS und akuter infektiöser Mononukleose ist, die auch als Mono-Krankheit bezeichnet wird und durch eine EBV-Infektion verursacht wird.
Neben den oben aufgeführten MS-Symptomen ist es interessant zu bemerken, dass drei der Teilnehmer einen Rückgang ihres EDSS-Wertes (Expanded Disability Status Scale) verzeichneten. 
Auf der anderen Seite zeigten zwei der zehn Teilnehmer keine Verbesserung der MS-Symptome. Sie blieben jedoch stabil, was bedeutet, dass keine Verschlechterung ihrer MS-Symptome gemeldet wurde.
Beachten Sie, dass ein Teilnehmer eine anfängliche Verbesserung des MS-Symptoms erlebte, diese sich jedoch mit zunehmendem EDSS-Score am Ende der Studie verschlechterte. (Obwohl die Autoren der Studie feststellten, dass dies "im Umfeld von erhöhten psychosozialen Stressfaktoren" lag.)
Multiple Sklerose Symptome

Sicherheit

Insgesamt war die in dieser Studie verwendete T-Zelltherapie gut verträglich und sicher, und es wurden keine schwerwiegenden unerwünschten Ereignisse berichtet. Tatsächlich war das einzige behandlungsbedingte unerwünschte Ereignis, das in der Studie berichtet wurde, eine "vorübergehende Dysgeusie" oder eine Geschmacksstörung, die bei einem Teilnehmer auftrat.

Endeffekt

Es ist wichtig anzumerken, dass es sich bei dieser Studie um eine Phase-1-Studie handelt, die der erste Schritt in einem langen Prozess zur Prüfung einer neuen Therapie ist. Mit anderen Worten, der Zweck dieser Studie (und jeder Phase-1-Studie) besteht darin, das Wasser zu testen und festzustellen, ob diese T-Zell-Immuntherapie ohne bedenkliche Nebenwirkungen sicher verabreicht werden kann.
Darüber hinaus gibt es bei Phase-1-Studien keine Kontrollgruppe. Dies bedeutet, dass es schwierig ist festzustellen, ob irgendeine klinische Verbesserung, die in dieser Studie beobachtet wurde, einfach zufällig war oder tatsächlich die T-Zelltherapie erhalten hat.
Darüber hinaus ist diese Immuntherapie, wie die Autoren der Studie pflichtgemäß feststellten, nicht ohne Risiko.
Es ist möglich, dass die Übertragung von EBV-spezifischen T-Zellen in das Blut von Menschen mit MS nach hinten losgeht und die MS tatsächlich verschlimmert, indem Entzündungen im Zentralnervensystem ausgelöst oder verschlimmert werden.
Der Gedanke hinter diesem möglichen Ergebnis ist, dass die T-Zellen EBV-Antigene mit Antigenen im Gehirn und Rückenmark verwechseln können (dieses Phänomen wird als Kreuzreaktivität bezeichnet)..
Schließlich sind die potenziellen langfristigen Vorteile dieser einzigartigen Immuntherapie unklar. Es ist möglich, dass sich die MS einer Person verschlechtern kann, wenn die Fähigkeit der T-Zelle, auf EBV im Körper abzuzielen, abnimmt.

Ein Wort von Verywell

Es sind umfangreichere und kontrolliertere Studien erforderlich, um festzustellen, ob die EBV-spezifische T-Zelltherapie tatsächlich eine wirksame MS-Therapie darstellt. Ungeachtet dessen ist diese Studie ein guter erster Schritt - und sie motiviert Menschen mit MS, auf ihren eigenen MS-Reisen belastbar und hoffnungsvoll zu bleiben.
Wie sind Mono und MS verbunden?