Sterben Menschen mit Demenz schneller in Pflegeheimen oder zu Hause?

Pflegeheime werden oft als letzter, manchmal aber auch notwendiger Ausweg für die Versorgung von Menschen mit Demenz angesehen. Die Mehrheit der Menschen möchte so lange wie möglich zu Hause bleiben, und manche haben sogar ihre Familie gebeten, sie nicht in ein Pflegeheim zu schicken. Eine Befürchtung ist, dass sie (oder ein geliebter Mensch) in einer Einrichtung schneller abnehmen und schließlich sterben könnten, als er oder sie es zu Hause tun würde. Ist das genau?
Die kurze Antwort: Es kommt darauf an. Je länger die Antwort? Zu dieser Frage gibt es nur begrenzte Forschungsergebnisse, aber es gibt bestimmte Faktoren, die das Auftreten von Niedergang und Tod bei Demenz wahrscheinlicher machen.

Relevante Forschung

Nach Angaben aus dem Jahr 2017 sind Alzheimer und damit verbundene Demenzerkrankungen die sechsthäufigste Todesursache in den USA. Wo sterben Menschen mit Demenz??
Eine im Zeitschrift der American Geriatrics Society mehr als 4.000 ältere Erwachsene, die etwa fünf Jahre lang untersucht wurden. Die Forscher in dieser Studie verfolgten den Tod der Teilnehmer und stellten fest, dass fast die Hälfte (46%) der Demenzkranken zu Hause starben, während 19% in einem Pflegeheim waren und 35% in ein Krankenhaus eingeliefert wurden, als sie starben.
Im Gegensatz dazu ergab eine frühere Studie aus dem Jahr 2005, dass zwei Drittel der Todesfälle aufgrund von Demenz in einem Pflegeheim aufgetreten sind.
Eine dritte Studie aus dem Jahr 2013 untersuchte 378 Bewohner von Pflegeheimen und stellte fest, dass diejenigen mit einer Diagnose der Alzheimer-Krankheit - im Vergleich zu denen mit anderen Arten von Demenz und solchen mit kardiovaskulären Diagnosen - tatsächlich länger überlebten. Dieser Befund scheint zunächst kontraintuitiv zu sein, könnte aber möglicherweise durch das Verständnis erklärt werden, dass Pflegeheime Menschen versorgen, die heute kritischer sind als in der Vergangenheit, und daher haben Menschen mit anderen Erkrankungen als Alzheimer möglicherweise eine geringere Lebenserwartung.

Faktoren, die mit einem verringerten Sterberisiko bei Demenz korrelieren

Während es schwierig ist, eine Studie zu finden, die untersucht, wo Menschen mit Demenz schneller sterben, gibt es einige Faktoren, die mit einer längeren Lebensdauer der Demenz zusammenhängen. Sie umfassen Folgendes:
Übergewichtig sein
Ironischerweise erhöhen zusätzliche Pfunde in unseren mittleren Lebensjahren das Risiko, an Demenz zu erkranken, während zusätzliche Pfunde bei älteren Menschen mit Demenz mit einem verringerten Sterberisiko in Pflegeheimen verbunden sind. Der Gewichtsverlust bei Demenz, auch bei übergewichtigen Menschen, sollte aufgrund dieser Korrelation mit einem erhöhten Sterberisiko mit Besorgnis betrachtet werden.
Reduzierung von Antipsychotika in Kombination mit Programmen für soziale Interaktion 
Der Einsatz von Antipsychotika für Menschen mit Demenz in Pflegeheimen wird nachdrücklich reduziert, und als Land haben wir in diesem Bereich große Fortschritte erzielt. Einige Untersuchungen gehen jedoch davon aus, dass dies nicht ausreicht. Es stellte sich heraus, dass die Reduzierung der Nutzung in Verbindung mit der Bereitstellung verstärkter sozialer Interaktion die Überlebensraten in Einrichtungen verbesserte. Die bloße Reduzierung von Antipsychotika ohne weitere Eingriffe führte zu einem Anstieg der mit Demenz verbundenen herausfordernden Verhaltensweisen und Emotionen und führte zu keiner Verbesserung der Überlebensraten.
Effektive Behandlung von Verhaltensstörungen und psychischen Symptomen bei Demenz
 In einer weiteren Studie mit Menschen mit Demenz, die in Pflegeheimen leben, wurden die Sterblichkeitsraten von Menschen, die Antidepressiva erhielten, mit denen verglichen, die Antipsychotika erhielten. Sie stellten fest, dass die Sterblichkeitsraten nicht dadurch beeinflusst wurden, ob jemand ein Arzneimittel erhielt oder nicht oder durch welches Arzneimittel sie es erhielten, sondern dadurch, ob das Arzneimittel die BPSD wirksam verbesserte oder nicht. Mit anderen Worten, Menschen in beiden Gruppen (Antidepressiva und Antipsychotika) lebten länger, wenn sich ihr Verhalten und ihre emotionalen Demenzsymptome mit der Medizin besserten.

Faktoren, die mit einem erhöhten Sterberisiko bei Demenz einhergehen

Umgekehrt hat die Forschung diese Faktoren mit einem höheren Sterberisiko für Menschen mit Demenz in Verbindung gebracht.
Delirium
Das Vorhandensein von Delir bei Menschen mit Demenz wurde mit einem erhöhten Sterberisiko in Verbindung gebracht. Eine häufige Ursache für Delir ist eine Infektion.
Stürze und Hüftfrakturen
Menschen mit Demenz haben ein erhöhtes Risiko für Stürze und Hüftfrakturen, und dieses Risiko ist wiederum mit einem erhöhten Sterberisiko verbunden.
Druckgeschwüre
Dekubitusgeschwüre (auch "Wundliegen" genannt) erhöhen das Sterberisiko bei Menschen mit Demenz. 
Unfähigkeit, ADLs durchzuführen
Mit fortschreitender Demenz verringert sich die Fähigkeit, tägliche Aufgaben wie Anziehen, Baden, Essen oder Gehen auszuführen. Diese Abnahme ist mit einem erhöhten Sterberisiko verbunden. 
Lungenentzündung
Die Entwicklung einer Lungenentzündung birgt bei Menschen mit Demenz ein erhöhtes Todesrisiko.
Alter
Ab einem Alter von 85 Jahren besteht ein signifikant höheres Risiko, an der Alzheimer-Krankheit zu sterben.

Ein Wort von Verywell

Die Unterbringung eines Angehörigen in einer Pflegeeinrichtung kann eine schwierige Entscheidung sein. Zu verstehen, welche Faktoren mit positiven und negativen Ergebnissen korrelieren, kann hilfreich sein, um Ihre Betreuungsoptionen zu bewerten und realistische Erwartungen zu entwickeln.