Leitfaden zur Anatomie des Gedächtnisses
Unsere Fähigkeit, sich zu erinnern und zu lernen, gehört zu den grundlegendsten und bedeutendsten Fähigkeiten unseres Gehirns. Das Gehirn ermöglicht es uns nicht nur, alles um uns herum zu erleben, es ermöglicht uns auch, unsere Vergangenheit neu zu erleben. Darüber hinaus geschieht dies auf verschiedene Arten und unter Verwendung unterschiedlicher Speichertypen.
Was war das Beste, was dir heute passiert ist? Das ist ein Beispiel für ein autobiografisches oder episodisches Gedächtnis, wenn wir uns an etwas erinnern, das im Zusammenhang steht, beispielsweise an den Kaffee am Morgen. Es unterscheidet sich vom eidetischen Gedächtnis, einer von der Erfahrung getrennten Erinnerung an Tatsachen, wie zum Beispiel das Wissen, dass Paris die Hauptstadt Frankreichs ist. Ihre Fähigkeit, dies zu lesen, basiert auf einer anderen Art von Speicher, die als prozedurales Gedächtnis bezeichnet wird. Diese Art von Gedächtnis erinnert Sie daran, wie man etwas „wie Fahrrad fahren“ macht.
Der Speicher kann noch weiter unterteilt werden. Mit dem Arbeitsspeicher können Sie beispielsweise einige Sekunden lang etwas im Gedächtnis behalten und dann loslassen, wie z. B. eine Telefonnummer, die Sie sofort und nie wieder wählen müssen. Das Kurzzeitgedächtnis hält länger an, vielleicht eine Stunde oder so, und das Langzeitgedächtnis kann ein Leben lang anhalten.
Die Unterteilungen dieser Erinnerungen verschwimmen oft in der Realität, bieten jedoch einen Rahmen für das Verständnis, wie sich das Gehirn erinnert.
Die Hippocampus-Formation und das limbische System
Ein berühmtes chirurgisches Missgeschick aus den 1950er Jahren hat einen Großteil unseres Wissens über die Gedächtnisbildung beflügelt. HM. Es war ein junger Mann mit Anfällen, die von seinen medialen Schläfenlappen herrührten und die Ärzte veranlassten, beide zu entfernen. Das Ergebnis war so etwas wie der Film „Memento“, in dem sich der Protagonist nur wenige Minuten auf einmal erinnern kann. Die Erinnerungen von H. M. vor der Operation blieben bis zu seinem Tod erhalten, obwohl sich die Ärzte, mit denen er nach dem Unfall zusammengearbeitet hatte, zwangsläufig hunderte Male wieder vorstellten.Die medialen Temporallappen enthalten den Hippocampus, eine Gehirnstruktur mit einer ausgeklügelten S-förmigen Kurve, die einfallsreiche Pathologen dazu inspirierte, ihn nach dem griechischen Wort für „Seepferdchen“ zu benennen zusammen, um die Grundlagen neuer Erinnerungen zu festigen.
Während die Rolle des Hippocampus im Gedächtnis bekannt ist, ist er nur ein Teil eines Netzwerks, das sich praktisch über das gesamte Gehirn erstreckt. Sowohl sehr lange als auch sehr kurzfristige Erinnerungen können ohne den Hippocampus und nahe gelegene Strukturen recht gut existieren, was durch einige der von H. M. bewahrten Fähigkeiten belegt wird. Ohne den Hippocampus und verwandte Strukturen können die meisten neuen Erinnerungen jedoch nicht von Dauer sein.
Der Hippocampus arbeitet nicht alleine, sondern als Teil eines neuronalen Netzwerks, das von Medizinstudenten gut untersucht wurde und Papez-Schaltung genannt wird. Dazu gehören der Hippocampus, die Brustkörper (zwei kleine Strukturen in der Nähe des Hirnstamms), Teile des Thalamus und der cingulöse Kortex. Andere Teile des Gehirns, wie das basale Vorderhirn, spielen eine Rolle im Gedächtnis. Das basale Vorderhirn sendet Acetylcholin an die Großhirnrinde. Diese Projektionen sind bei der Alzheimer-Krankheit geschädigt - Medikamente wie Aricept wirken, indem sie den Acetylcholinspiegel erhöhen.
Die Großhirnrinde
Während der Hippocampus und das limbische System für die Gedächtnisbildung von entscheidender Bedeutung sind, werden diese Erinnerungen letztendlich im gesamten Kortex gespeichert. Darüber hinaus beschäftigt sich der Rest des Gehirns mit Lern- und Erinnerungsstrategien sowie mit der Aufmerksamkeit, die für ein effektives Lernen und Auswendiglernen von entscheidender Bedeutung sind.Arbeitsspeicher ist eine Form von Speicher, in der Informationen nur so lange gespeichert sind, dass sie entweder verwendet oder für spätere Zwecke gespeichert werden können. Es wurde gezeigt, dass dies von der Schaltung abhängt, die die Frontal- und Parietallappen einbezieht. Verletzungen in diesen Regionen können dazu führen, dass Sie Probleme haben, etwas so lange im Gedächtnis zu behalten, bis die erste Phase der Speicherung, die so genannte Kodierung, beginnt. Bei der Codierung wird mit dem Hippocampus zusammengearbeitet, um zu organisieren und auszuwählen, welche Informationen dauerhafter gespeichert werden sollen.
Zusätzlich zur Codierung kann der Cortex beim Abrufen von Erinnerungen beteiligt sein. Es ist möglich, dass jemand Probleme mit dem Speicherabruf hat, selbst wenn die Codierung ordnungsgemäß durchgeführt wurde. Zum Beispiel haben die meisten von uns die Erfahrung gemacht, sich an etwas zu erinnern, nur um es später in unseren Gedanken zu haben. Manchmal werden falsche Informationen abgerufen, wie bei der Konfabulation, bei der es den Anschein hat, dass jemand über seine Vergangenheit lügt, obwohl er ernsthaft an die falsche Erinnerung glaubt.
