Schwerwiegende Auswirkungen von leichten Erschütterungen
Studien über die kumulativen Auswirkungen von Gehirnerschütterungen bei Hochschulsportlern haben gezeigt, dass selbst leichte Gehirnerschütterungen zu ernsthaften Langzeitproblemen führen können, insbesondere wenn ein Athlet zu früh zum Spielen zurückkehren darf oder in der Vergangenheit an Gehirnerschütterungen oder anderen Kopfverletzungen leidet.
Symptome von Gehirnerschütterungen bei High-School-Athleten untersucht
Forscher des Sports Medicine Center der Universität Pittsburgh haben männliche und weibliche High-School-Athleten untersucht, die bei Sportveranstaltungen eine Gehirnerschütterung erlitten haben. Eine Gehirnerschütterung wird in der Regel durch ein schweres Kopftrauma verursacht, bei dem sich das Gehirn heftig innerhalb des Schädels bewegt, sodass alle Gehirnzellen gleichzeitig feuern, ähnlich wie bei einem Anfall. Anzeichen einer leichten Gehirnerschütterung sind Verwirrung, Orientierungslosigkeit und Gedächtnisverlust. Da diese Symptome vom Athleten möglicherweise nicht gemeldet werden oder innerhalb weniger Minuten verschwinden, können die Spieler häufig weiterspielen oder zu einem Spiel zurückkehren, bevor ihr Gehirn genügend Zeit zum Heilen hatte.Die Rückkehr ins Spiel erhöht die Wahrscheinlichkeit einer schweren Hirnverletzung
Laut dem Forscher Mark Lowell erhöht die Möglichkeit, dass ein Athlet zu früh zum Spielen zurückkehrt, die Wahrscheinlichkeit einer ernsthafteren Gehirnverletzung. Angesichts der Tatsache, dass mehr als 10 Prozent der High-School-Athleten in jeder Saison Gehirnerschütterungen erleiden, ist es ein wichtiges Ziel, festzustellen, wann diese Athleten wieder spielen können.Zu diesem Zweck entwickelten Forscher der Universität ein Computerprogramm namens ImPACT (Immediate Post Concussion Assessment and Cognitive Testing System), das das Gedächtnis, die Reaktionszeit und die Verarbeitungsgeschwindigkeit eines Athleten misst. Das Programm wird verwendet, um die Grundbedingungen eines Spielers zu Beginn einer Spielzeit festzulegen, und wird anschließend implementiert, wenn der Spieler eine leichte Gehirnerschütterung hat. Die Testergebnisse bieten Trainern und Trainern ein objektiveres Maß dafür, ob der Athlet gesund genug ist, um zum Spiel zurückzukehren. Das ImPACT-Programm wird derzeit an Gymnasien und Colleges im ganzen Land sowie in der National Football League und der National Hockey League eingesetzt.
Langzeitwirkung von Erschütterungen im Sport
Die von der Universität durchgeführten Untersuchungen haben auch gezeigt, dass eine Gehirnerschütterungsgeschichte zu einem Verlust des Langzeitgedächtnisses und anderen Problemen führen kann. Laut Dr. Michael Collins "deutet die Studie zum ersten Mal in der High-School-Athletenpopulation darauf hin, dass frühere Gehirnerschütterungen tatsächlich die Schwelle für nachfolgende Gehirnerschütterungsverletzungen senken und die Schwere der Symptome sogar bei leicht erscheinenden späteren Gehirnerschütterungen erhöhen können." Die Forscher stellten fest, dass Athleten mit drei oder mehr Gehirnerschütterungen neunmal häufiger unter schweren Gehirnerschütterungssymptomen (z. B. Bewusstseins- und Gedächtnisverlust) litten als Spieler ohne vorherige Gehirnerschütterungsgeschichte.Weitere Studien zeigten nach einer Gehirnerschütterung anhaltende Effekte bei Sportlern. Eine Studie ergab signifikant schlechtere Werte für Aufmerksamkeit und Konzentration, nicht nur für Studierende mit einer Gehirnerschütterung, sondern auch für diejenigen, die keine aktuellen Symptome hatten, aber in der Vergangenheit zwei oder mehr Gehirnerschütterungen hatten. Sie hatten auch einen signifikant niedrigeren Notendurchschnitt.
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