Was ist chronische traumatische Enzephalopathie?
Kopfverletzungen, die zu CTE führen
Es sind keine schweren Kopfverletzungen erforderlich. Leichte traumatische Hirnverletzungen (mTBI) oder noch weniger leichte Kopfverletzungen können dazu beitragen. Nach einer Gehirnerschütterung leiden einige Menschen an einem postkonzussiven Syndrom (PCS) mit Übelkeit, Kopfschmerzen und Verwirrtheit. Aber CTE ist mehr als nur eine verlängerte Periode des postkonzussiven Syndroms - es tritt Jahre später auf, im Gegensatz zu PCS, das normalerweise sehr kurz nach einer Kopfverletzung auftritt.Sonstige Risiken für den CTE
Obwohl sich der CTE in vielerlei Hinsicht stark von der Alzheimer-Krankheit unterscheidet, können sie einen genetischen Risikofaktor aufweisen. ApoE4 ist der bekannteste genetische Risikofaktor für spät einsetzende Alzheimer. Es wurde auch gezeigt, dass Menschen mit ApoE4-Mutationen längere Erholungszeiten nach einer Kopfverletzung und schwerwiegendere Defizite nach einer einzelnen Kopfverletzung aufweisen. Andere Studien haben jedoch gezeigt, dass es keinen Zusammenhang zwischen CTE und ApoE4 gibt. Weitere Untersuchungen zu diesem möglichen Zusammenhang sind erforderlich.Frauen scheinen sich länger von Gehirnerschütterungen zu erholen als Männer, aber es ist nicht bekannt, ob dies zu einem anderen Risiko für die Entwicklung eines CTE führt. Die meisten Gehirne, die mit CTE untersucht wurden, waren männlich, da die Mehrheit Kontaktathleten oder kämpfendes Militärpersonal sind. Die mit CTE verbundenen Gehirnveränderungen wurden auch bei sehr jungen Menschen mit multiplen Kopftraumata festgestellt, aber die Veränderungen verschlechtern sich mit dem Alter.
Diagnose
Offiziell chronische traumatische Enzephalopathie (CTE) kann nur durch Autopsie diagnostiziert werden. Bestimmte Proteine wie Tau und TDP-43 reichern sich im Gehirn an. Dies unterscheidet sich von der Alzheimer-Krankheit, die Beta-Amyloid-Plaques aufweist, die in weniger als der Hälfte der Fälle mit CTE vorliegen. Darüber hinaus treten die anfänglichen Veränderungen häufiger bei Blutgefäßen auf.Trotz der letztendlich erforderlichen Bestätigung durch eine Autopsie gibt es Symptome, die auf einen CTE hinweisen, einschließlich der folgenden:
- Gedächtnisschwäche
- verminderte Entscheidungsfähigkeit
- schlechtes Urteilsvermögen
- Apathie
- schlechte Impulskontrolle
- Aggression
- Depression und Selbstmord
- Schwierigkeiten mit Gleichgewicht und Laufen
- Langsame, verschwommene Sprache
- Parkinsonismus (Zittern, Starrheit und langsame Bewegungen)
Später im Verlauf der CTE leiden die Patienten an Demenz. Anstelle der Alzheimer-Krankheit ähneln die Symptome der chronischen traumatischen Enzephalopathie eher der Verhaltensvariante der frontotemporalen Demenz (bvFTD). Der CTE tritt jedoch in der Regel etwas früher auf als der bvFTD, und zwar im Alter zwischen 30 und 50 statt zwischen 45 und 65 Jahren. Die frontotemporale Demenz der Verhaltensvariante entwickelt sich tendenziell schneller als die CTE und hat häufig eine genetische Komponente, die die CTE nicht aufweist.
Auswirkungen auf das Gehirn
Es kommt zu einer Verringerung des Gehirngewichts und einer Ausdünnung des Corpus callosum, der die beiden Hemisphären des Gehirns verbindet.Es gibt auch eine häufige Atrophie der Frontallappen bei CTE. Die Frontallappen steuern unsere Fähigkeit, gute Entscheidungen zu treffen und zu planen, und ermöglichen es uns, Erinnerungen wiederzugewinnen.
Weitere betroffene Bereiche des Gehirns sind die mit dem Gedächtnis befassten Mammillarkörper und der Hippocampus sowie die mit der Bewegung befasste Substantia nigra.
