Übersicht der Krebslatenzzeiten

Zwischen einer Exposition und der späteren Entstehung von Krebs können viele Jahre vergehen. Sie haben vielleicht schon viele Jahre später von Menschen gehört, die Asbest ausgesetzt waren und Mesotheliome entwickelten. Ähnlich verhält es sich mit Zigarettenrauchen und Lungenkrebs. Dies bedeutet, dass zwischen der Exposition gegenüber einer krebserregenden Substanz und den ersten Anzeichen von Krebs ein Zeitraum verstrichen ist, der als Latenzzeit bezeichnet wird. Warum ist die Latenzzeit wichtig und wie erschwert sie die Ermittlung der Krebsursachen? Was könnte dies für Menschen bedeuten, die toxischen Chemikalien ausgesetzt waren, wie etwa die Arbeiter, die nach der Tragödie des World Trade Centers an der Rettung und Bergung beteiligt waren??

Latenzzeit für die Krebsentstehung: Eine Definition

Die Latenzzeit für Krebs ist definiert als die Zeitspanne, die zwischen der anfänglichen Exposition gegenüber einem Karzinogen (krebserregende Substanz) und der Diagnose von Krebs vergeht. Zum Beispiel kennen Sie wahrscheinlich das Rauchen von Zigaretten als Risikofaktor für Lungenkrebs. Die Latenzzeit würde in diesem Fall als die Zeitspanne zwischen dem Beginn des Rauchens und der späteren Entwicklung und Diagnose von Lungenkrebs definiert.
Die Latenzzeit kann sehr unterschiedlich sein, je nachdem, welche krebserregende Substanz untersucht wird und welche Krebsarten sie verursacht. Der Zeitraum kann kurz sein, z. B. bei Exposition gegenüber radioaktiven Substanzen in Hiroshima und Nagasaki und Entwicklung von Leukämie, oder er kann relativ lang sein, z. B. die durchschnittliche Zeit zwischen Exposition gegenüber Asbest und der späteren Entwicklung von Mesotheliom. Krebs kann entweder mit kurzfristig hohen oder langfristig niedrigen Expositionsniveaus zusammenhängen.

Was ist ein Karzinogen?

Es ist hilfreich, wenn über Latenzzeiten gesprochen wird, um zunächst die Definition von Karzinogenen zu überprüfen. Karzinogene sind Substanzen in unserer Umwelt, von denen angenommen wird, dass sie das Krebsrisiko erhöhen.
Diese Expositionen können Strahlung, Chemikalien, ultraviolettes Licht und sogar krebserregende Viren umfassen. Beispiele, die Sie vielleicht kennen, sind Asbest, Radon, Tabakrauch und Arsen.
Karzinogenität ist keine exakte Wissenschaft - wir wissen nicht genau, ob eine Exposition Krebs auslöst. Die Internationale Vereinigung für Krebsforschung unterteilt Karzinogene nach der Wahrscheinlichkeit, dass sie Krebs verursachen. Kategorien umfassen:

Gruppe 1 - Krebserzeugend für den Menschen
Gruppe 2A - Wahrscheinlich krebserzeugend für den Menschen
Gruppe 2B - Möglicherweise krebserzeugend für den Menschen
Gruppe 3 - In Bezug auf Karzinogenität beim Menschen nicht klassifizierbar
Gruppe 4 - Wahrscheinlich nicht krebserzeugend für den Menschen.

Es ist auch sehr wichtig darauf hinzuweisen, dass Krebs häufig eine "multifaktorielle Erkrankung" ist, die sich als Folge einer Anhäufung von Mutationen in Zellen entwickelt, nicht als Folge einer einzelnen Mutation (es gibt einige Ausnahmen, meistens bei blutbezogenen Krebsarten) ). Mit anderen Worten, am häufigsten wirken eine Reihe von Faktoren zusammen, um Krebs zu erzeugen oder ihm vorzubeugen. Das heißt, selbst wenn eine unserer Zellen Mutationen entwickelt, werden die meisten dieser Zellen nicht zu Krebstumoren. Unser Immunsystem ist gut mit Zellen ausgestattet, die abnormale und beschädigte Zellen entfernen, aber Krebszellen sind anders.
Ein Beispiel für die multifaktorielle Krebsursache könnten rauchende Frauen sein, die auch eine BRCA2-Genmutation aufweisen. BRCA2 ist ein Tumorsuppressorgen. Möglicherweise kennen Sie dieses "Brustkrebs-Gen" aufgrund des von Angelina Jolie hervorgerufenen Bewusstseins. Weniger bekannt ist, dass Frauen mit einer BRCA2-Mutation das doppelte Risiko haben, an Lungenkrebs zu erkranken, wenn sie auch rauchen.
In einigen Fällen kann die Exposition gegenüber Karzinogenen mehr als additiv sein. Beispielsweise ist das Risiko für Lungenkrebs und Mesotheliom bei Personen, die Asbest und Rauch ausgesetzt sind, höher, als wenn Sie diese Risiken einfach addieren.

Bedeutung der Latenzzeit

Es gibt viele Gründe, warum es wichtig ist, die Latenzzeit bei Krebs zu kennen. Ein häufiges Beispiel ist die Beziehung zwischen Tabakkonsum und Lungenkrebs. Es kann sein, dass sich Menschen viele Jahre lang wohl fühlen - während der Latenzzeit -, bevor klar wird, dass es einen Zusammenhang zwischen Rauchen und verschiedenen Krebsarten gibt.
Das Konzept der Latenzzeit kann dabei helfen, zu erklären, warum wir uns immer noch nicht sicher sind, inwieweit Personen gefährdet sind, die nach 911 an den Aufräumarbeiten beteiligt waren.
Ein weiteres Beispiel für die Bedeutung einer Latenzzeit ergibt sich in Diskussionen über die Verwendung von Mobiltelefonen und Hirntumor. Einige Leute haben argumentiert, dass, wenn der Gebrauch von Mobiltelefonen ein Risikofaktor für Hirntumor ist, diese Tumoren deutlich zunehmen dürften. Es ist jedoch wichtig zu wissen, dass wir uns immer noch fragen würden, ob das Rauchen von Tabak Krebs verursachen könnte, wenn es zu Beginn des Tabakkonsums und zu dem Zeitpunkt, an dem der Gebrauch von Mobiltelefonen begann. Natürlich verursacht Rauchen Krebs, aber aufgrund der Latenz von Jahrzehnten hätten wir in der Analogie keine eindeutige Risikoeinschätzung treffen können. Mit anderen Worten, die Jury ist sich noch nicht sicher, welches Risiko zwischen Handygebrauch und Krebs besteht.
Das Verständnis der Latenzzeit hilft auch dabei, einen der Gründe zu erklären, warum es so schwierig ist, die Ursache von Krebs zu untersuchen. Wenn wir heute eine Studie zu einem bestimmten Stoff beginnen würden, hätten wir möglicherweise jahrzehntelang keine Ergebnisse. Zum Beispiel mindestens 40 Jahre, wenn die Latenzzeit eines Karzinogens 40 Jahre betrug. Aus diesem Grund blicken viele Studien (retrospektive Studien) in die Vergangenheit zurück. Da diese Studien nicht im Voraus sorgfältig durchdacht werden (wie prospektive Studien), bleiben oft viele Fragen offen.

Faktoren, die die Latenzzeit beeinflussen können

Es gibt verschiedene Variablen, die sowohl die Wahrscheinlichkeit, dass ein Karzinogen zur Entstehung von Krebs führt, als auch den Zeitraum (Latenzzeit) zwischen Exposition und Krebsdiagnose beeinflussen. Einige davon sind:

Die Dosis oder Intensität der Exposition.
Die Dauer der Exposition.
Die jeweilige Substanz (bei einigen Expositionen ist die Wahrscheinlichkeit, dass sie zu Krebs führen, sehr viel höher als bei anderen).
Die Krebsart, die durch Exposition entsteht.
Alter bei Exposition. An einigen Stellen im Leben ist der Körper anfälliger für Karzinogene als an anderen (Dies ist möglicherweise im Vergleich zu einigen Infektionen leichter zu verstehen. Beispielsweise kann eine Infektion mit dem Cytomegalievirus zu schweren Geburtsfehlern führen, wenn sie zu Beginn der Schwangerschaft kontaktiert wird mildes Syndrom mit Müdigkeit zu einem anderen Zeitpunkt). Bei Krebs führt die Exposition gegenüber ionisierender Strahlung in der Gebärmutter mit größerer Wahrscheinlichkeit zu Krebs als die Exposition in anderen Lebensabschnitten. Darüber hinaus ist es wahrscheinlicher, dass Substanzen mit langer Latenz zu Krebs führen, wenn die Exposition zu Beginn des Lebens auftritt, nur weil die Menschen möglicherweise lange genug leben, bis sich der Krebs entwickelt.
Geschlecht. Männer und Frauen können in ihrer Anfälligkeit für Exposition variieren. Zum Beispiel wird von einigen (aber nicht von anderen) angenommen, dass Frauen mit der gleichen Menge an Tabakkonsum mit größerer Wahrscheinlichkeit an Lungenkrebs erkranken. Bei Frauen kann Östrogen auch eine Rolle bei der Entwicklung von Lungenkrebs spielen.

Genetische anfalligkeit. Ein deutliches Beispiel für einen genetischen Einfluss auf die Krebsentstehung sind Menschen mit Down-Syndrom, bei denen die Wahrscheinlichkeit, an Leukämie zu erkranken, erhöht ist. Es gibt viele andere Beispiele. Obwohl Sie vielleicht mit ultraviolettem Licht als auslösendem Faktor für Melanome vertraut sind, wird angenommen, dass 55 Prozent der Melanome eine genetische Komponente haben.
Zusätzliche Risikofaktoren für Krebs
Andere Erkrankungen. Immunsuppression (ein unzureichend funktionierendes Immunsystem), sei es aufgrund von Erkrankungen, Chemotherapie oder anderen immunsuppressiven Medikamenten, erhöht die Wahrscheinlichkeit, dass ein Karzinogen zur Entstehung von Krebs führt.

World Trade Center Rettungs- und Genesungskräfte und Krebs

Möglicherweise haben Sie gehört, dass Menschen, die nach 911 bei Rettungs- und Wiederherstellungsmaßnahmen mitgearbeitet haben, ein erhöhtes Krebsrisiko haben. Wir haben jetzt die Frage, ob diejenigen, die an den Aufräumarbeiten beteiligt sind, ein erhöhtes Risiko für Lungenkrebs haben. Zu diesem Zeitpunkt wissen wir einfach nicht. Ein Grund, warum dieses Risiko unklar ist, ist die Latenzzeit. Während blutbedingte Krebserkrankungen wie Myelom und Non-Hodgkin-Lymphom tendenziell kürzere Latenzzeiten aufweisen, sind solide Tumoren wie Lungenkrebs häufig viel länger
Nach bisherigen Studien scheint bei diesen Personen ein übermäßiges Krebsrisiko zu bestehen. Die einzige systematische Studie an rund tausend Feuerwehrleuten und Rettungskräften ergab, dass sieben Jahre nach der Tragödie an allen Standorten ein um 19 Prozent erhöhtes Krebsrisiko bestand.
Zu den Krebsarten, die bislang häufiger auftreten, zählen Prostatakrebs, Schilddrüsenkrebs, Myelom und Non-Hodgkin-Lymphom. Einige der in Staub und Ablagerungen festgestellten Karzinogene umfassen Asbest, Siliciumdioxid, Benzol und polycyclische aromatische Kohlenwasserstoffe. Es besteht die Sorge, dass das Risiko für Lungenkrebs in Zukunft größer sein wird, und das Verständnis des Konzepts der Latenzzeit kann helfen, zu erklären, warum wir derzeit nicht mehr wissen.

Beispiel für Variationen der Latenzzeit auch bei einem einzelnen Karzinogen

Die Latenzzeit kann bei verschiedenen Karzinogenen sehr unterschiedlich sein, aber selbst bei einem einzelnen Karzinogen können sowohl die Latenzzeit als auch die Art der auftretenden Krebserkrankungen unterschiedlich sein. In einer Studie aus dem Jahr 2017 wurden sekundäre Krebserkrankungen bei Menschen mit akuter Leukämie untersucht. Wir wissen, dass die Chemotherapie - obwohl sie manchmal diese Krebsarten heilen kann - auch ein Karzinogen sein kann, das andere Krebsarten in der Folge verursacht.
Die in Argentinien durchgeführte Studie verfolgte Menschen mit akuten Leukämien oder Lymphomen, um sowohl die Inzidenz von sekundären Krebserkrankungen (durch Krebsbehandlungen verursachte Krebserkrankungen) als auch die durchschnittliche Latenzzeit zwischen der Behandlung der ursprünglichen Leukämie oder des ursprünglichen Lymphoms und der Entwicklung von sekundärem Krebs zu bestimmen. Etwa ein Prozent der Überlebenden entwickelte Sekundärkrebs. Die Latenzzeit war bei sekundären Blutkrebserkrankungen signifikant kürzer als bei soliden Tumoren. Die durchschnittliche Latenzzeit für hämatologische (blutbedingte) Krebserkrankungen wie Leukämien und Lymphome betrug 51 Monate, variierte jedoch zwischen 10 und 110 Monaten. Die durchschnittliche Latenzzeit für solide Tumoren betrug 110 Monate, wobei diese Zeitspanne zwischen 25 und 236 Monaten lag.

Verwendung dieses Konzepts zur Reduzierung des Krebsrisikos

Wie oben erwähnt, gibt es viele Substanzen, denen wir täglich ausgesetzt sind und die möglicherweise Krebs erzeugen. Dies bedeutet nicht, dass eine Krebsverschwörung im Gange ist oder dass Unternehmen Karzinogene freisetzen, um Geld mit Chemotherapeutika zu verdienen. Wir haben einfach nicht die Ressourcen, den finanziellen Aufwand oder die Zeit, um die Karzinogenität und mögliche Latenzzeit jeder im Handel verwendeten Chemikalie zu untersuchen.
Bis eine Substanz über einen längeren Zeitraum bewertet wurde, können wir das potenzielle Risiko nicht genau bestimmen. Während dieser Gedanke dazu führen könnte, dass neue Produkte vermieden werden und man auf die Hügel zusteuert, sind ein wenig gesunder Menschenverstand und Vorsicht wahrscheinlich alles, was erforderlich ist, um sich selbst zu schützen.
Schützen Sie Ihre Haut und Lunge. Wenn ein Produkt das Tragen von Handschuhen (im Kleingedruckten) empfiehlt, tragen Sie Handschuhe. Wir wissen, dass viele Chemikalien über unsere Haut aufgenommen werden können. Wenn ein Produkt eine gute Belüftung empfiehlt, öffnen Sie die Fenster oder schalten Sie einen Abluftventilator ein. Nehmen Sie sich Zeit, um die Sicherheitsdatenblätter für alle Chemikalien zu lesen, mit denen Sie arbeiten.
Wenn Sie sich ängstlich fühlen, denken Sie daran, dass die meisten Krebserkrankungen durch eine Kombination von Faktoren verursacht werden und dass Sie über viele dieser Faktoren eine gewisse Kontrolle haben.