Überblick über Emphysem

Ein Emphysem ist eine chronische Lungenerkrankung, die durch eine Schädigung der Alveolen, der winzigen Luftsäcke in der Lunge, in denen der Austausch von Sauerstoff und Kohlendioxid stattfindet, verursacht wird. Bei einem Emphysem führt eine Schädigung der Alveolen dazu, dass Luft eingeschlossen wird und diese sich ausdehnen und platzen.
Das Emphysem wird als eine Art von chronisch obstruktiver Lungenerkrankung (COPD) eingestuft, zu der auch chronische Bronchitis und Bronchiektasie gehören.
Infolge der fortschreitenden Schädigung der Alveolen leiden Menschen mit Emphysem unter einem verringerten Sauerstoffgehalt im Blut (Hypoxämie) in Verbindung mit einem erhöhten Kohlendioxidgehalt im Blut (Hyperkapnie)..
Ungefähr fünf Millionen Amerikaner leiden an einem Lungenemphysem, das mit einer schweren Behinderung und einem Verlust von bis zu sechs Lebensjahren einhergeht. COPD ist heute die vierthäufigste Todesursache in den Vereinigten Staaten.

Symptome

Emphyseme betreffen in erster Linie die Lunge, können jedoch im Verlauf der Krankheit auch andere Organsysteme wie Herz, Muskeln und Kreislauf beeinflussen. Abhängig vom Krankheitsstadium und anderen Faktoren können die Symptome eines Emphysems Folgendes umfassen:

• Kurzatmigkeit (Dyspnoe)
• Ein anhaltender Husten 
• Die Produktion von Auswurf oder Schleim
• Keuchen
• Häufige Infektionen der Atemwege (einschließlich Lungenentzündung)
• Brustschmerz
• Zyanose (bläuliche Finger und Lippen aufgrund von Sauerstoffmangel im Blut)

Neben Symptomen der Atemwege kann COPD auch zu Übungsunverträglichkeiten und Muskelschwund führen. Die Kombination von weniger Bewegung und chronischem Atemstress kann den Muskelabbau fördern, insbesondere in den Kernmuskeln.
Dies kann zu einer Abwärtsspirale führen, bei der die Schwäche der Rumpfmuskulatur nur die Schwere der Atmungssymptome erhöht.

Komplikationen

Das Emphysem ist durch sogenannte COPD-Exazerbationen gekennzeichnet. Dies sind Phasen, in denen sich die Symptome verschlimmern und ein Krankenhausaufenthalt erforderlich ist. Exazerbationen können durch Infektionen oder durch Luftverschmutzung, Holzrauch oder sogar Parfüm hervorgerufen werden.
Menschen mit Emphysem haben auch ein erhöhtes Risiko, an Lungenkrebs zu erkranken.
Laut Untersuchungen der Feinberg School of Medicine der Northwestern University erhöht COPD das Lungenkrebsrisiko im Vergleich zu Rauchern ohne COPD um 200 bis 500 Prozent.
Wenn sich Ihre COPD-Symptome verschlimmern, sprechen Sie mit Ihrem Arzt über die Möglichkeit von Lungenkrebs. Lungenkrebs ist weitaus heilbarer, wenn er im Frühstadium der Krankheit diagnostiziert wird.

Ursachen

Rauchen ist die häufigste Ursache für ein Emphysem, von dem angenommen wird, dass es für 85 bis 90 Prozent der Fälle verantwortlich ist. Es gibt jedoch viele andere Ursachen, die alleine oder in Verbindung mit dem Rauchen ein Emphysem auslösen können.
Wir können uns nicht ganz sicher sein, warum manche Menschen an COPD erkranken und andere nicht, aber es wurden verschiedene Risikofaktoren identifiziert, darunter:

• Passivrauchen
• Exposition gegenüber Rauch, Staub und Dämpfen am Arbeitsplatz
• Luftverschmutzung
• Asthma

Bis zu 5 Prozent der COPD-Patienten leiden an einer als Alpha-1-Antitrypsin-Mangel bekannten genetischen Störung. Die Erkrankung sollte vermutet werden, wenn mehrere Familienmitglieder ein Emphysem entwickeln, insbesondere wenn noch nie geraucht wurde.

Behandlung

Das Emphysem ist irreversibel und schreitet mit der Zeit voran. Daher verlangsamen die Emphysembehandlungen das Fortschreiten der Krankheit und verbessern die Symptome. Einige Behandlungen umfassen:

• Medikamente: Es gibt keine medikamentösen Behandlungen, die sich bei der Verlangsamung der Abnahme der Lungenfunktion mit Emphysem als erfolgreich erwiesen haben. Stattdessen werden die Medikamente verwendet, um die Belastungstoleranz zu erhöhen, COPD-Exazerbationen zu reduzieren und den allgemeinen Gesundheitszustand zu verbessern. Zu den Medikamenten für eine stabile COPD gehören Bronchodilatatoren, Glukokortikoide und Antibiotika gegen Infektionen.
• Sauerstoff Therapie: Dies kann kontinuierlich, während der Aktivität oder zur Linderung von plötzlichen Episoden von Atemnot gegeben werden. Eine langfristige Sauerstofftherapie von mehr als 15 Stunden pro Tag wird angewendet, wenn ein Patient während einer fortgeschrittenen COPD (Stadium IV) einen niedrigen Sauerstoffsättigungsgrad aufweist.
• Aufhören zu rauchen: Dies ist sehr wichtig für Personen, die mit dieser Krankheit leben, und kann dazu beitragen, das Fortschreiten der Krankheit zu verlangsamen.
• Lungenrehabilitation: Es gibt viele Vorteile der Lungenrehabilitation, ein interdisziplinäres Programm, das mindestens sechs Wochen dauern sollte. Die Lungentherapie kann für Menschen mit Lungenemphysem einen großen Unterschied bedeuten, da sie die Belastungstoleranz verbessert, die Symptome verringert und die Krankenhausaufenthalte und die Verweildauer verringert.

• Impfungen: Wenn Sie über Impfungen auf dem Laufenden bleiben, insbesondere über den Grippeimpfstoff und den Lungenentzündungsimpfstoff, können Sie Infektionen vorbeugen, die zu einer Verschlimmerung der Krankheit führen können.
• Regelmäßiges Training: Emphysem schafft einen Teufelskreis. Die Krankheit selbst erschwert das Training und die Atrophie der Muskeln kann die Krankheit verschlimmern. Die besten Übungen für COPD umfassen eine Kombination aus Ausdauer, Flexibilität und Krafttraining.
• Lungenoperation: Eine Operation zur Verringerung des Lungenvolumens zur Entfernung von stark geschädigtem Gewebe kann für einige Menschen mit schwerem Emphysem nützlich sein, insbesondere für diejenigen, die an einer Krankheit leiden, an der überwiegend die oberen Lappen beteiligt sind. Bei Patienten mit Riesenbulla kann eine Bullektomie durchgeführt werden. Eine weitere Überlegung ist die Lungentransplantation.

COPD-Behandlung nach Stadium

Der Behandlungsverlauf richtet sich weitgehend nach dem Krankheitsstadium:

• Mild: kurz wirkender Bronchodilatator und ein jährlicher Grippeimpfstoff
• Mäßig: lang wirkender Bronchodilatator und Lungenrehabilitation
• Schwer: Zugabe von inhalativen Kortikosteroiden zur Behandlung von Exazerbationen
• Sehr ernst: Sauerstofftherapie und Lungenoperation, falls erforderlich

Ein Wort von Verywell

Emphysem kann eine frustrierende Krankheit sein. Sie müssen nicht nur mit Symptomen und Behandlungen fertig werden, sondern diese Symptome und Behandlungen können nahezu jeden anderen Bereich Ihres Lebens betreffen. Viele Menschen mit COPD erhalten unzureichende Unterstützung. 
Gegenwärtig bleibt das Emphysem eine irreversible Krankheit, und die Behandlung zielt darauf ab, das Fortschreiten und die mit der Krankheit verbundenen Komplikationen zu verlangsamen. Jüngste Fortschritte in der Stamm- und Vorläuferzellenforschung lassen hoffen, dass die Lungenregenerationstherapie eines Tages dieses Fortschreiten der Krankheit umkehren könnte.
Wie ein Emphysem diagnostiziert wird