Was sind Karzinogene und wie verursachen sie Krebs?

Ein Karzinogen ist jeder Stoff oder Wirkstoff, der Krebs verursacht. Dies geschieht durch Veränderung des Zellstoffwechsels oder durch Schädigung der DNA in unseren Zellen, wodurch normale Zellprozesse gestört werden. Die Identifizierung von Substanzen in der Umwelt, die dazu führen, dass Menschen an Krebs erkranken, hilft bei Präventionsbemühungen.
Karzinogene können chemische Substanzen, Viren oder auch Medikamente und Strahlentherapien zur Behandlung von Krebs sein. Während ein Karzinogen oder eine Kombination von Karzinogenen Krebs verursachen kann, ist dies nicht immer der einzige Grund, da die Tendenz zur Krebsentstehung vererbt werden kann.

Wie Karzinogene Krebs verursachen

Krebserregende Substanzen können auf folgende Arten Krebs erzeugen:

• Durch direkte Schädigung der DNA in Zellen, die zu Mutationen führen (Störung des normalen Zellprozesses)
• Indem die DNA nicht direkt beeinflusst wird, sondern die Zellen sich schneller als normal teilen, kann dies die Wahrscheinlichkeit erhöhen, dass sich die DNA ändert und Mutationen auftreten.

Die DNA der Zelle kann durch eine Vielzahl von Substanzen und Belastungen geschädigt werden, darunter:

• Lebensstil - was Sie essen, wenn Sie rauchen, mangelnde körperliche Aktivität
• Natürliche Exposition gegenüber ultraviolettem Licht, Radongas, Infektionserregern
• Medizinische Behandlung-Bestrahlung und Chemotherapie, Hormone, Immunsuppressiva
• Exposition am Arbeitsplatz - Einige Arbeitsplätze sind verstärkt industriellen Chemikalien oder Produkten ausgesetzt
• Haushaltsreiniger, Farben, Herbizide und Pestizide usw.
• Verschmutzung - Luftverschmutzung im Freien oder sogar Tabakrauch aus zweiter Hand

Einige Karzinogene verursachen nicht direkt Krebs, können aber zu Krebs führen. Einige Karzinogene verursachen Krebs, wenn Sie über einen längeren Zeitraum hohen Belastungen ausgesetzt sind. Wie Ihr Körper auf dieses Ausmaß der Exposition reagiert, wie lange und wie lange es dauert, wie intensiv die Exposition ist und wie viel Erbgut Sie haben, bestimmt das Risiko, an Krebs zu erkranken.

Einstufung von Karzinogenen

Karzinogene werden von der Internationalen Agentur für Krebsforschung (IARC) klassifiziert. Die IARC ist Teil der Weltgesundheitsorganisation (WHO) und ihr Hauptziel ist es, das krebserzeugende Potenzial verschiedener Substanzen zu bestimmen und Karzinogene entsprechend zu klassifizieren.
Karzinogene werden in eine der folgenden Gruppen eingeteilt:

• Gruppe 1: Krebserzeugend für den Menschen
• Gruppe 2A: Wahrscheinlich krebserzeugend für den Menschen.
• Gruppe 2B: Möglicherweise krebserzeugend für den Menschen.
• Gruppe 3: In Bezug auf Karzinogenität beim Menschen nicht klassifizierbar
• Gruppe 4: Wahrscheinlich nicht krebserzeugend für den Menschen 

Bekannte Substanzen, die für den Menschen krebserregend sind

Es kann schwierig sein, Substanzen zu testen und als krebserregend für den Menschen zu klassifizieren, da es nicht ethisch vertretbar ist, zu testen, ob etwas Krebs verursachen kann, indem man Menschen damit in Kontakt bringt. Daher konnten Forscher nur etwas mehr als 100 Substanzen als „krebserzeugend für den Menschen“ einstufen. 
Zu den häufigsten Substanzen, die als krebserzeugend für den Menschen bekannt sind, gehören (es gibt viele weitere):

• Alkoholische Getränke
• Aluminiumherstellung
• Arsen und anorganische Arsenverbindungen
• Asbest (alle Formen) und mineralische Substanzen (wie Talk oder Vermiculit), die Asbest enthalten
• Benzol
• Cadmium und Cadmiumverbindungen
• Kohle, Innenraumemissionen aus der Verbrennung im Haushalt
• Motorabgas, Diesel
• Epstein-Barr-Virus (Infektion mit)
• Östrogentherapie nach der Menopause
• Formaldehyd
• Helicobacter pylori (Infektion mit)
• Hepatitis B-Virus (chronische Infektion mit)
• Hepatitis C-Virus (chronische Infektion mit)
• Humanes Immundefizienzvirus Typ 1 (HIV-1) (Infektion mit)
• Humanes Papillomavirus (HPV) (Infektion mit bestimmten Typen) 
• Ionisierende Strahlung (alle Arten)
• Eisen- und Stahlguss (Exposition am Arbeitsplatz)
• Lederstaub
• Mineralöle, unbehandelt oder mild behandelt
• MOPP und andere kombinierte Chemotherapie einschließlich Alkylierungsmittel
• Nickelverbindungen
• Luftverschmutzung im Freien
• Paint (Exposition am Arbeitsplatz als Maler)
• Verarbeitetes Fleisch (Verzehr von)
• Radon 
• Gummi verarbeitende Industrie
• Schieferöle
• Quarzstaub, kristallin, in Form von Quarz oder Cristobalit

• Sonnenstrahlung
• Tabak, rauchfrei
• Tabakrauch aus zweiter Hand
• Rauchen
• UV-Strahlung und UV-emittierende Bräunungsgeräte
• Vinylchlorid
• Holzstaub
• Röntgen- und Gammastrahlung