Was passiert, wenn Ihr Primärtumor nicht gefunden wird?

Brustkrebs. Prostatakrebs. Darmkrebs. Krebspatienten werden anhand der Ursache ihrer Malignität gekennzeichnet. Diese Kategorisierung dient einem realen Zweck: Einer der wichtigsten Faktoren für die Bestimmung der Behandlungsoptionen und der Prognose ist die Entstehung des Krebses, die Stelle des „Primärtumors“.

Krebs unbekannter primärer Herkunft

Bei etwa drei von 100 Krebspatienten wird die ursprüngliche Krebsstelle jedoch nie gefunden. Das heißt, der Patient zeigt neue Symptome (wie Schmerzen oder Blutungen oder einen Knoten) oder ist asymptomatisch (hat keine Symptome), wird jedoch bei einer körperlichen Untersuchung, Routine-Röntgenuntersuchung oder einer anderen Studie als krebskrank befunden.
Was tatsächlich diagnostiziert wird, ist eine Krebsmetastasierung - ein Tumor (oder Tumoren), der aus Zellen gewachsen ist, die von dem jetzt nicht identifizierbaren Primärkrebs aus gereist sind und in eine andere Stelle (oder Stellen) im Körper eingedrungen sind. Die Metastasierung wird biopsiert, Krebs diagnostiziert und eine Suche nach dem Primärtumor ausgelöst, eine umfassende Auswertung, die in der Regel stark von radiologischen Bildgebungsstudien wie CT-Scans abhängt. Der ursprüngliche primäre bösartige Tumor wird jedoch nie gefunden. Und da wir alle Krebspatienten kennzeichnen, leidet diese einzigartige Gruppe an „Krebs unbekannter primärer Herkunft (CUP)“.

Wie das passiert

Wie ist es also möglich, den ursprünglichen Krebstumor nicht zu finden? Schließlich ist auch bei Patienten, deren Krebs bereits an anderen Stellen (wie Leber, Lunge, Knochen und / oder Gehirn) metastasiert ist, der Ursprung der Metastasen, des Primärtumors, häufig groß und wird praktisch immer als Masse identifiziert auf einer Mammographie, einem Knoten bei einer Prostatauntersuchung, einem Wachstum, das während der Koloskopie festgestellt wurde. Wie kann der Primärtumor also verschwinden??
Es gibt mehrere mögliche Erklärungen. Einige Primärtumoren können aus ihrer Blutversorgung herauswachsen und sterben oder auf eine nicht nachweisbare Größe schrumpfen und verschwinden, während entfernte Krebsmetastasen weiter wachsen. Bei anderen Patienten kann ein nicht vermuteter Primärtumor während eines Eingriffs zur Behandlung eines gutartigen Zustands operativ entfernt werden. Beispielsweise riet die Food & Drug Administration kürzlich von der Verwendung eines minimal invasiven ("laparoskopischen") chirurgischen Instruments ab, das bei der Durchführung einer Hysterektomie (Entfernung der Gebärmutter) bei gutartigen Tumoren, den sogenannten Myomen, eingesetzt wird. Es stellt sich heraus, dass eine von 350 Frauen, die sich zu diesem Zeitpunkt einer Hysterektomie unterziehen, an einem Gebärmutterkrebs leidet, der als Sarkom bezeichnet wird. Die Verwendung dieses speziellen chirurgischen Instruments (eines Morcellators) kann die nicht vermuteten Krebszellen verbreiten zum Nachteil des Patienten.

Auswirkungen der Krebsentstehung auf Behandlung und Prognose

Aber spielt es eine Rolle, wenn der primäre Krebs nicht gefunden wird? Leider ist es für CUP-Patienten sehr wichtig. Auch hier ist die tatsächliche Entstehung des Krebses eines Menschen von großer Bedeutung für die Behandlungsoptionen und die Prognose (einschließlich des Überlebens). Während viele Krebsarten aus ähnlichen Gewebearten stammen (z. B. Brust-, Schilddrüsen-, Prostata- und andere Krebsarten, die alle aus Drüsengeweben entstehen), gibt es signifikante und klinisch bedeutsame zelluläre Unterschiede zwischen den Drüsengewebearten (Brust gegen Schilddrüse, z Beispiel).
Bei CUP-Patienten werden die Krebszellen zunächst anhand ihres Erscheinungsbilds und anderer zellulärer Merkmale in eine von vier Gruppen eingeteilt: Adenokarzinom (Drüsengewebe; etwa 60% der CUP-Fälle); Schlecht differenziertes Karzinom (aggressive Krebszellen, die keinem bestimmten Gewebetyp eindeutig ähneln; etwa 20% bis 30% der CUP-Fälle); Plattenepithelkarzinom (weniger als 10% der CUP-Fälle; ähnlich wie Haut und Zellen, die bestimmte Organe auskleiden); und neuroendokrines Karzinom (selten; Zellen, die den im Körper verstreuten Zellen ähneln, die Hormone produzieren). Und heute können wir die Krebszellen einer Vielzahl von molekularen Tests unterziehen und in ihrer DNA nach einem genetischen Fingerabdruck suchen, der den genauen Ursprung des Gewebes verdeutlicht.
Mit so vielen Informationen über den Zelltyp wie möglich machen Krebsärzte eine fundierte Vermutung über das Behandlungsschema, das am wahrscheinlichsten Auswirkungen auf den Krebs hat und dem CUP-Patienten zugute kommt. Leider ist die allgemeine Prognose sehr schlecht, da CUP per definitionem mit einer metastasierten (verbreiteten) Krankheit einhergeht und wir den genauen Ursprung der Malignität des CUP-Patienten nicht mit Sicherheit kennen. Das mediane Überleben (die Hälfte überlebt länger und die andere Hälfte kürzer) für CUP-Patienten beträgt weniger als vier Monate. Ein Jahr nach der Diagnose sind weniger als 25% der Patienten mit CUP am Leben und nach fünf Jahren weniger als 10%..

Was ist zu tun

Was sollten Sie also tun, wenn bei Ihnen oder einem geliebten Menschen Krebs diagnostiziert wird, die primäre Malignität jedoch nicht identifiziert werden kann? Wenden Sie sich sofort an eine größere Krebsinstitution (ein staatlich anerkanntes Krebszentrum oder eine große akademische Einrichtung). CUP ist eine seltene bösartige Erkrankung, für deren Beurteilung und Behandlung Erfahrung, Fachwissen und Technologie erforderlich sind, und Krebsinstitutionen sind mit Erfahrung, Fachwissen und Technologie gefüllt. Eine solche Einrichtung wird fortgeschrittene radiologische Bildgebungsstudien und molekulare Tests durchführen, um den Primärtumor zu identifizieren und eine gezielte Behandlung durchzuführen. Und wenn die Diagnose von CUP unverändert bleibt, bieten Krebsinstitutionen die größte Wahrscheinlichkeit für eine wirksame Behandlung und eine spezialisierte, mitfühlende Betreuung des CUP-Patienten und seiner Angehörigen.