Wie unterscheiden sich die beiden Hauptarten der COPD?

Chronisch obstruktive Lungenerkrankung (COPD) tötet jedes Jahr mehr als 120.000 Amerikaner und ist vorwiegend mit Zigarettenrauchen verbunden. COPD betrifft etwa fünf Prozent der US-Bevölkerung und kann eine von zwei häufigen Formen der Krankheit annehmen: Emphysem oder chronische Bronchitis.
Ein Emphysem und eine chronische Bronchitis können schwer zu unterscheiden sein, da jede davon eine Einschränkung der Atmung sowie Symptome von Müdigkeit, Keuchen und übermäßiger Schleimproduktion verursacht. Einige Menschen können beide Zustände gleichzeitig erleben, insbesondere in einem späteren Stadium der COPD.
Der Hauptunterschied zwischen Emphysem und chronischer Bronchitis liegt in den Strukturen der betroffenen Lunge. Bei einem Emphysem würde die Schädigung in den Luftsäcken der Lunge auftreten, die als Alveolen bezeichnet werden, während die Bronchien die von einer chronischen Bronchitis betroffenen Strukturen wären.

Merkmale des Emphysems

Emphysem ist eine Form der COPD, bei der die Alveolen zunehmend geschädigt werden und dadurch geschwächt werden und platzen. Dies reduziert die Oberfläche der Lunge und schränkt die Menge an Sauerstoff ein, die in den Blutkreislauf gelangen kann.
Ein Emphysem führt auch dazu, dass die Lunge allmählich an Elastizität verliert. Der Sauerstoffmangel in Kombination mit dem Aufbau von Kohlendioxid kann zu einer Vielzahl von Symptomen führen, darunter:

• Kurzatmigkeit
• Keuchen
• Anhaltender Husten
• Übermäßige Schleimproduktion
• Chronische Müdigkeit
• Schneller Herzschlag (Tachykardie)

Bei mehr als vier Millionen Amerikanern wird jedes Jahr ein Emphysem diagnostiziert. Zigarettenrauchen ist die Hauptursache, deren Risiko mit der Dauer des Rauchens und der Anzahl der täglich gerauchten Zigaretten zusammenhängt. Nichtraucher können auch ein Emphysem entwickeln, wenn sie regelmäßig Passivrauch ausgesetzt werden.

Merkmale der chronischen Bronchitis

Chronische Bronchitis ist eine Form der COPD, die eine Entzündung der Bronchien verursacht. Wenn diese Passagen einer anhaltenden Entzündung ausgesetzt sind, scheiden sie Schleim als eine Form des Selbstschutzes aus. Das Problem dabei ist natürlich, dass die übermäßige Produktion einige der kleineren Durchgänge verstopfen kann, was es schwierig macht, dass Luft eintritt oder austritt.
Chronische Bronchitis ist gekennzeichnet durch einen anhaltenden Husten, der an den meisten Tagen mindestens drei Monate lang und mindestens zwei Jahre lang auftritt. Andere Symptome sind:

• Husten klarer oder weißer Schleim
• Kurzatmigkeit
• Keuchen
• Engegefühl in der Brust oder Beschwerden
• Chronische Müdigkeit

In den späteren Stadien der chronischen Bronchitis können Haut und Lippen einen bläulichen Schimmer entwickeln. Ursache ist der Sauerstoffmangel im Blutkreislauf, der als Zyanose bezeichnet wird. Sauerstoffminderung kann auch zu Schwellungen der Beine und des Sprunggelenks führen (periphere Ödeme).
Die Zahl der Erwachsenen mit chronischer Bronchitis steigt in den USA weiter an und liegt derzeit bei über 11 Millionen.

Verbesserung Ihrer Symptome

Es gibt keine Heilung für Emphysem oder chronische Bronchitis. Die Behandlung dieser Erkrankungen konzentriert sich auf die Verringerung der Symptome und die Verlangsamung des Fortschreitens der Krankheit. Die Behandlung kann orale Medikamente, inhalative Medikamente und chirurgische Eingriffe umfassen.
Veränderungen im Lebensstil sind ebenfalls von zentraler Bedeutung für die Behandlung. Das Hauptkriterium ist die Raucherentwöhnung, entweder durch einen kalten Truthahn oder durch die Verwendung von Rauchhilfen. Ohne die vollständige Beendigung von Zigaretten gibt es kaum eine Möglichkeit, die Erkrankung zu verlangsamen oder die Schwere der Erkrankung zu verringern.
Wenn Sie die Gewohnheit aufgeben, regelmäßig Sport treiben, Gewicht verlieren und die entsprechenden Medikamente einnehmen, können Sie die COPD-Symptome erheblich reduzieren und sowohl Ihre Lebensdauer als auch Ihre Lebensqualität verbessern.