Die Verschleißtheorie des Alterns

Die Verschleißtheorie des Alterns - eine von mehreren Theorien - besagt, dass die Auswirkungen des Alterns durch eine fortschreitende Schädigung von Zellen und Körpersystemen im Laufe der Zeit verursacht werden. Im Wesentlichen "verschleißen" unsere Körper durch den Gebrauch. Sobald sie abgenutzt sind, können sie nicht mehr richtig funktionieren.
Die Verschleißtheorie ist tief in unserem Denken verwurzelt, und diese Theorie wird häufig in Gesprächen und unserer Kultur zum Ausdruck gebracht. Es wurde erstmals 1882 von dem deutschen Biologen Dr. August Weismann wissenschaftlich vorgeschlagen. Wir gehen einfach davon aus, dass der Körper als mechanisches System im Laufe der Jahre mit der Nutzung zusammenbrechen wird. Die Verschleißtheorie des Alterns kann auch als einfache Verschlechterungstheorie oder grundlegende Einschränkungstheorie bezeichnet werden.
In Anbetracht der unterschiedlichen Theorien des Alterns scheint die Verschleißtheorie zunächst die vernünftigste zu sein. Es passt zu unserer Erfahrung und trägt vertraute Muster. Es gibt jedoch auch andere Theorien, die das Altern nicht als zufälligen Abnutzungsprozess, sondern als beabsichtigten Prozess, als geplantes Ereignis betrachten. Dass Altern mehr sein kann als nur eine Anhäufung von Schäden, wie sie in Autos auftreten, ist ein relativ neues Forschungsfeld.
Bevor wir Beweise für Verschleiß und das diskutieren, was uns von dieser Theorie wegführt, ist es hilfreich, die verschiedenen Alterungstheorien kurz zu betrachten.

Ein Überblick über die Theorien des Alterns

Wie bereits erwähnt, ist es wichtig, eine Diskussion über die Verschleißtheorie des Alterns zu beginnen, indem anerkannt wird, dass es mehrere unterschiedliche Theorien des Alterns gibt, von denen die Verschleißtheorie nur eine ist. Obwohl es Beweise für und gegen jede dieser Theorien gibt, besteht die Möglichkeit, dass wir irgendwann feststellen werden, dass es eine Kombination von zwei oder mehr dieser Prozesse ist, die hinter dem steckt, was wir Altern nennen
Es gibt zwei Hauptkategorien des Alterns:

• Programmierte Theorien - Programmierte Theorien des Alterns besagen, dass Altern ein gerichteter Prozess ist, ein normaler Prozess, genauso wie die Pubertät ein normaler Entwicklungsprozess ist.
• Fehlertheorien - Fehlertheorien besagen, dass Altern nicht auf bestimmte Ereignisse programmiert ist, sondern auf eine Reihe von "Unfällen" zurückzuführen ist.

Im Folgenden werden Unterkategorien sowie Links zu Artikeln aufgeführt, in denen jede dieser Theorien ausführlicher behandelt wird:
Programmierte Theorien des Alterns umfassen:

• Programmiertes Altern (Phenoptose)
• Hormontheorie - Die Hormontheorie des Alterns
• Immunologische Theorie des Alterns (und "Entzündens")

Fehlertheorien des Alterns umfassen:

• Verschleißtheorie 
• Theorie der Lebensrate des Alterns
• Theorie der freien Radikale des Alterns
• Theorie der Proteinvernetzung des Alterns
• Somatische DNA-Schädigungstheorie des Alterns

Diese beiden Arten von Theorien stehen in scharfem Kontrast zueinander, da das Altern als ein natürlicher Prozess betrachtet wird, der einem "gesunden" Zyklus im Körper folgt, während die Fehlertheorien das Altern als Unfall und als ein zu lösendes Problem betrachten. Die Unterschiede in diesen Theorien gehen daher weit über die Biologie hinaus und werden zu einer philosophischen Diskussion.

Grundprinzipien

Die Verschleißtheorie besagt grundsätzlich, dass sich unser Körper nach einiger Zeit abnutzt. Diese Theorie kann für uns leicht sinnvoll sein, wenn wir unbelebte Objekte in unserer Mitte beobachten - von unseren Autos bis zu unseren Kleidern -, die sich abnutzen und mit der Zeit weniger funktionell werden.

Ursachen für Verschleißschäden, die zum Altern führen können

Eine Vielzahl von Beleidigungen kann Körpersysteme beschädigen. Die Einwirkung von Strahlung, Toxinen und ultraviolettem Licht kann unsere Gene schädigen. Die Auswirkungen der körpereigenen Funktionen können ebenfalls Schäden verursachen. Wenn der Körper Sauerstoff metabolisiert, entstehen freie Radikale, die Zellen und Gewebe schädigen können.
Es gibt einige zelluläre Systeme, die sich nicht im Laufe des Lebens ersetzen, wie die Nervenzellen des Gehirns. Da diese Zellen verloren gehen, geht die Funktion möglicherweise verloren. Genau wie ein Paar Socken können sie nur so lange halten, bis sie abgenutzt sind oder ein Loch bekommen. Während sie sich flicken können, können sie wie Socken nur so oft gestopft werden, bevor sie einfach nicht mehr funktionieren.
In Zellen, die sich weiter teilen, kann die DNA Schaden nehmen und Fehler können sich ansammeln. Allein die Teilung verkürzt immer wieder die Telomere der Chromosomen und führt schließlich zu einer alternden Zelle, die sich nicht mehr teilen kann.
Oxidative Schädigung in Zellen führt zur Vernetzung von Proteinen, wodurch sie daran gehindert werden, die Aufgaben zu erfüllen, die sie in den Zellen ausführen sollen. Freie Radikale in Mitochondrien, den Kraftwerken unserer Zellen, verletzen ihre Zellmembranen, sodass sie nicht mehr so ​​gut funktionieren.

Beweise für und gegen Verschleiß als Ursache des Alterns

Obwohl wir zunächst einfach sagen könnten, dass die Verschleißtheorie aufgrund von Beobachtungen "Sinn macht", ist es wichtig, diese Bauchgefühle mit dem zu vergleichen, was wissenschaftlich über den Körper und das Altern bekannt ist. Unter dem Mikroskop gibt es einige Prozesse, die den Verschleiß als Alterungsfaktor unterstützen, aber auch einige andere Erkenntnisse, die diesen Prozess in Frage stellen. Werfen wir einen Blick auf die Beweise, die wir sowohl für als auch gegen diese Theorie haben.

Beweise, die die Verschleißtheorie stützen

Die Verschleißtheorie des Alterns passt am besten zu unserer Wahrnehmung, wie wir altern. Tatsächlich wird der Begriff Altern häufig unabhängig vom chronologischen Alter verwendet, um die fortschreitende Verschlechterung einer Person oder eines Objekts zu beschreiben.
Die Verschleißtheorie entspricht weitgehend einem der Grundgesetze der Chemie und Physik, der Entropie. Dieses Gesetz besagt, dass alle Systeme zu einem Zustand erhöhter Entropie oder fortschreitender Desorganisation neigen.
Optisch können wir mit zunehmendem Alter strukturelle Veränderungen in unserer Haut und unseren Knochen feststellen. Auf zellulärer Ebene gibt es eine Reihe von Funktionen, die mit dem Alter abnehmen. Selbst bei einer guten Ernährung nehmen unsere Zellen mit zunehmendem Alter weniger Nährstoffe auf.

Beweise, die gegen die Verschleißtheorie sprechen

Der stärkste Beweis gegen die Verschleißtheorie ist, dass unser Körper eine enorme Fähigkeit besitzt, den Schaden zu reparieren. Unsere DNA ist mit DNA-Reparaturgenen (z. B. Tumorsuppressorgenen) ausgestattet, die zur Reparatur genetischer Schäden eingesetzt werden. Darüber hinaus haben einige Studien herausgefunden, dass der Alterungsprozess teilweise oder vollständig umgekehrt werden kann, indem einfach die Mikroumgebung von Zellen oder bestimmte hormonelle Faktoren verändert werden. Natürlich können nicht alle Schäden vollständig repariert werden, und Reparaturfehler können sich im Laufe der Zeit ansammeln.
Ein weiteres Argument gegen die Verschleißtheorie besagt, dass Organismen in ihrer Wachstumsphase immer stärker werden. Anstatt auf dem Höhepunkt der Leistung anzufangen, wie bei einem frisch vom Fließband gelieferten Auto oder einem neuen Computer, starten lebende Organismen oftmals das Leben zerbrechlich. Sie bauen mit zunehmendem Alter Kraft und Belastbarkeit auf. Sie können die meisten defekten Teile selbst reparieren und ersetzen. Schließlich gibt es einige Umstände, unter denen Verschleiß die Lebenserwartung verlängert.
Ein weiteres Argument ergibt sich aus der Betrachtung der biochemischen Natur des Körpers. Warum variieren die Lebensdauern zwischen verschiedenen Tierarten so stark? Warum leben manche Wale fast doppelt so lange wie wir? Warum laichen Lachse nach einem langen energetischen Aufwärtsschwimmen gegen fortschreitenden Verfall und Verschleiß und sterben dann ab? scheinbar auf dem Höhepunkt der körperlichen Verfassung?

Fazit zu den Ursachen des Alterns

Die Frage, warum Altern auftritt, geht weit über Weismans Theorie aus dem 19. Jahrhundert hinaus. Shakespeare sprach das Altern in seinen "sieben Lebensaltern" an, und lange zuvor wird uns im Buch Genesis gesagt, dass die Lebensjahre auf 120 begrenzt sein werden.
Während die Verschleißtheorie auf den ersten Blick am natürlichsten und sinnvollsten erscheint, wird deutlich, dass in unserem Körper noch viel anderes vor sich geht, was mit dieser Theorie nicht erklärt werden kann. Nach Ansicht einiger Forscher ist eine Erklärung dafür wahrscheinlicher, dass die Funktionsminderung, die in der Theorie des Verschleißes als "Riss" angesehen wird, tatsächlich das Ergebnis und nicht die Ursache des Alterns ist.
Vielleicht werden wir mit unserem besseren Verständnis der Genetik bessere Informationen darüber erhalten, was unser Körper altern lässt.

Was können Sie tun, basierend auf dem, was wir über das Altern wissen??

Egal, welche Theorie des Alterns richtig ist oder ob das Altern die Summe mehrerer dieser Theorien ist, das wahre Fazit ist, dass wir alle altern. Selbst wenn wir die in Genesis erwähnten "120 Jahre" nicht zu umgehen scheinen, können bestimmte Lebensstilfaktoren unseren Niedergang bis zu einem gewissen Grad verzögern und uns zumindest eine bessere Qualität für die Quantität unseres Lebens verschaffen.

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