Geschichte des HIV in Südafrika

Nirgendwo auf der Welt war die AIDS-Epidemie verheerender als auf dem afrikanischen Kontinent. Für Südafrika lösten politische Unruhen und eine lange Geschichte der Regierungsverweigerung eine Epidemie aus, die Ende der 1990er und Anfang der 2000er Jahre katastrophale Ausmaße angenommen hatte. 
Selbst heute, trotz sinkender Sterberaten und einer stärkeren Führung an der AIDS-Front, steigt die Rate der HIV-Neuinfektionen von Jahr zu Jahr weiter an. Infolgedessen ist Südafrika nach wie vor das Land mit der weltweit größten Einzelpopulation an HIV-Infizierten.

Südafrikanische Demographie

Südafrika liegt an der südlichsten Spitze des afrikanischen Kontinents und hat eine Bevölkerung von etwa 48 Millionen Menschen (etwa ein Sechstel der Bevölkerung der USA), die sich über eine Fläche von 1,2 Millionen Quadratkilometern (etwa ein Viertel der Größe von Texas) erstreckt.
Das Land hat elf Amtssprachen, darunter Englisch, mit 79% schwarzer und 10% weißer Bevölkerung.

HIV-Statistik in Südafrika

Schätzungen zufolge leben 5,7 Millionen Südafrikaner mit HIV, was etwa 12% der Bevölkerung (oder fast jeder achte Bürger) entspricht. Zusätzliche Statistiken lauten wie folgt.

• Die HIV-Rate bei Erwachsenen liegt heute bei über 18% (oder ungefähr einer von fünf Menschen).
• Von jeder vierten Person im Alter von 15 bis 49 Jahren wird angenommen, dass sie mit HIV infiziert ist.
• 45% aller Todesfälle im Land sind auf HIV zurückzuführen.
• 13% der südafrikanischen Schwarzen sind mit HIV infiziert, 0,3% der südafrikanischen Weißen.
• Es wird geschätzt, dass es aufgrund von AIDS 600.000 verwaiste Kinder gibt.

Geschichte von HIV in Südafrika

Die HIV-Epidemie trat in Südafrika um 1982 auf. Da sich das Land jedoch mitten im Abbau der Apartheid befand, wurde das HIV-Problem größtenteils ignoriert. Während die Medien von politischen Unruhen heimgesucht wurden, begann sich lautlos HIV durchzusetzen, sowohl in der Schwulengemeinschaft als auch in der schutzbedürftigen schwarzen Bevölkerung.
Mitte der neunziger Jahre reagierte die Regierung, obwohl die HIV-Rate um 60% gestiegen war, nur schleppend auf eine sich abzeichnende Katastrophe im Bereich der öffentlichen Gesundheit. Erst in den neunziger Jahren erkannte Präsident Nelson Mandela die Reaktion seiner Regierung auf die Krise an, als Südafrika bereits zur größten Population von Menschen mit HIV auf der Welt geworden war.
Bis zum Jahr 2000 legte das südafrikanische Gesundheitsministerium einen Fünfjahresplan für HIV / AIDS vor, erhielt jedoch nur wenig Unterstützung vom südafrikanischen Präsidenten Thabo Mbeki. Nach der Konsultation einer Gruppe von AIDS-Denialisten unter der Leitung von Dr. Peter Duesberg lehnte Mbeki die konventionelle HIV-Wissenschaft ab und machte stattdessen Armut, Kolonialismus und Unternehmensgier für die zunehmende AIDS-Epidemie verantwortlich.
Ohne die Unterstützung der Regierung konnte der Fünfjahresplan nicht so schnell umgesetzt werden, wie geplant. Nur wenige kamen, um kostenlose antiretrovirale Medikamente zu erhalten. In der Zwischenzeit stieg die HIV-Rate schwangerer südafrikanischer Frauen von acht Zehnteln von 1% im Jahr 1990 auf über 30% im Jahr 2000 an.
Erst mit der Absetzung von Mbeki aus dem Amt im Jahr 2008 unternahm die Regierung Schritte, um die Katastrophe einzudämmen, und verstärkte ihre Bemühungen, das derzeit größte HIV-Drogenprogramm der Welt zu werden.
Der zunehmende Druck zur Ausweitung der Reichweite wurde jedoch durch eine sich verschlechternde Infrastruktur des öffentlichen Gesundheitswesens und die Abschwächung der südafrikanischen Währung unter Präsident Jacob Zuma untergraben. Bis heute sind weniger als 30 Menschen mit HIV in Therapie, während die Infektionsraten unter jungen Erwachsenen unbeachtet weiter steigen.
Mit der jüngsten Wahl von Cyril Ramaphosa zum Vorsitzenden des African National Congress (ANC) hoffen viele, dass die südafrikanische Wirtschaft eine Trendwende vollzieht und damit die schwächenden HIV-Bemühungen des Landes unterstützt.

Prävalenz von HIV und AIDS in Südafrika

Jahrzehntelang herrschte unter Südafrikanern der Gedanke, dass HIV / AIDS eine Krankheit der Armen sei. Und das bleibt weitgehend wahr, mit wenig, um die Ausbreitung von Infektionen in von Armut betroffenen Gemeinden zu stoppen.
Unter den am meisten Betroffenen;

• Junge Menschen im Alter von 15 bis 24 Jahren machen mit rund 50% den größten Anteil der HIV-Infizierten in Südafrika aus..
• Frauen machen 55% aller Neuinfektionen aus. Soziale und wirtschaftliche Disparitäten, Entmachtung von Frauen und hohe Vergewaltigungsraten in Südafrika sind unter anderem die Ursachen für diese Zahlen.
• Männer, die Sex mit Männern haben (MSM), sind in Südafrika einem hohen HIV-Risiko ausgesetzt, mit einer geschätzten Prävalenz von 33%. Ein Mangel an HIV-spezifischen Diensten für schwule und bisexuelle Männer sowie kulturelle Missbilligungen in einigen Gemeinden führen zu den hohen Raten.
• Wanderarbeitnehmer sind einem außergewöhnlich hohen HIV-Risiko ausgesetzt. Einige Bergbaugemeinden weisen eine Infektionsrate von über 60% auf. Männliche Bevölkerungsgruppen, die von einer hohen Rate kommerziellen Sexhandels geprägt sind, schaffen zusammen einen perfekten Sturm gegen Infektionen.

Erfolge im südafrikanischen HIV-Kampf

Es wäre unfair zu behaupten, dass das Bild für Südafrika nur zum Scheitern verurteilt war. Einer der größten Erfolge war die Reduzierung der Mutter-Kind-Übertragung (MTCT) von HIV. Mit einer besseren Überwachung in Geburtskliniken und dem weit verbreiteten Einsatz von prophylaktischen HIV-Medikamenten sank die MTCT-Rate von 8% im Jahr 2008 auf 2,7% im Jahr 2012.
Infolgedessen ist auch die HIV-Sterberate bei Kindern um 20% gesunken. Trotzdem ist die Umsetzung der antiretroviralen Therapie bei Kindern deutlich hinter der von Erwachsenen zurückgeblieben, und über 70% aller Todesfälle bei Müttern in Südafrika werden auf HIV zurückgeführt.