Was ist eine funktionelle Heilung für HIV?

Wenn die meisten Menschen über ein Heilmittel für HIV sprechen, stellen sie sich im Allgemeinen eine bestimmte Art von Medikament vor. Sie stellen sich ein Heilmittel vor, das alle Viren aus dem Körper entfernt - ein Heilmittel zur Ausrottung. Viele Ärzte, die nach einer HIV-Heilung suchen, suchen jedoch tatsächlich nach einer anderen Art der Heilung. EIN funktionelle Heilung Denn HIV würde nicht notwendigerweise bedeuten, alle Viren aus dem Körper zu entfernen. Stattdessen besteht das Ziel einer funktionellen Heilung darin, das gesamte HIV aus dem Blut zu entfernen und alle negativen Auswirkungen zu beseitigen. Mit anderen Worten, Menschen, die funktionell geheilt wurden, würden niemals AIDS oder andere Anzeichen einer HIV-Erkrankung entwickeln, wie zum Beispiel vorzeitiges Altern.

Der Unterschied zwischen einer Tilgungskur und einer Funktionskur

Der größte Unterschied zwischen einer Tilgungskur und einer funktionellen Kur ist ein praktischer. Bei der Suche nach einer funktionellen Heilung müssen sich Wissenschaftler keine Gedanken darüber machen, ob sie das Virusreservoir erfolgreich entfernt haben. (Das Virusreservoir ist das, was Wissenschaftler Kopien des Virus nennen, die sich leise in verschiedenen Bereichen des Körpers verstecken. Dieses versteckte Virus kann erst bekämpft oder behandelt werden, wenn es durch irgendetwas aktiviert wird und sich zu vermehren beginnt.) Um jemanden auf eine funktionelle Heilung zu testen, müssen Ärzte nur sicherstellen, dass der Virusgehalt in ihrem Blut nicht nachweisbar bleibt. Sie müssen auch sicherstellen, dass ihr Immunsystem so gut funktioniert, wie es wäre, wenn sie nicht mit HIV infiziert worden wären.
Bis zu einem gewissen Grad kann dies jetzt erreicht werden - mit lebenslanger Anwendung der kombinierten antiretroviralen Therapie (ART). Die allgemeine Erwartung ist jedoch, dass eine echte funktionelle Heilung diese Ziele erreichen kann, ohne dass die Patienten auf unbestimmte Zeit im Warenkorb bleiben müssen. Obwohl die für cART verwendeten Medikamente das Leben von Menschen mit HIV enorm verbessert haben, können sie auch erhebliche Nebenwirkungen haben. Daher würde die ideale funktionelle Heilung HIV-infizierte Patienten an einen Punkt bringen, an dem Medikamente nicht mehr benötigt werden, um ihre Infektionen unter Kontrolle zu halten.

Der Weg zu einer funktionierenden HIV-Heilung

Möglicherweise ist eine funktionelle HIV-Heilung möglich. Die Nachrichten über eine solche Heilung begannen im Sommer 2012 zu sprudeln, als es zwei verschiedene Forschungslinien gab, die zeigten, dass HIV bei bestimmten Gruppen von Patienten unter Kontrolle gebracht werden konnte. Die erste Reihe von Studien, die die meiste Publizität erlangten, bezog den Berliner Patienten ein. Der Berliner Patient ist ein Mann, dessen HIV-Infektion anscheinend ausgerottet war, nachdem er eine Knochenmarktransplantation von einem CCR5-negativen Spender erhalten hatte. Auf der 19. Internationalen AIDS-Konferenz vorgestellte Forschungsergebnisse identifizierten zwei weitere Knochenmarkempfänger, deren HIV-Infektionen offenbar ebenfalls durch die Transplantation unter Kontrolle gebracht wurden. Diese Art der Therapie wäre jedoch für die meisten Menschen mit HIV niemals eine Option. Es ist einfach zu gefährlich. Es wird wahrscheinlich immer nur für HIV-infizierte Patienten verwendet, die aus anderen Gründen eine Knochenmarktransplantation benötigen.
Weitaus aufregender ist die Tatsache, dass mehrere Gruppen von Wissenschaftlern schon sehr bald nach einer HIV-Infektion erfolgreich Menschen behandelt haben. Es scheint, als könne eine frühe Behandlung die Entwicklung großer Virusreservoire verhindern. Eine frühe Behandlung wie diese scheint die Viruslast so gering zu halten, dass das Immunsystem des Patienten jede verbleibende Infektion kontrollieren kann, ohne weiterhin antiretrovirale Medikamente zu verwenden. Die Ergebnisse sind noch vorläufig. Dies ist jedoch die Art der funktionellen Heilung, die theoretisch in großem Maßstab durchgeführt werden könnte. Allerdings wäre es nur dann wirklich nützlich, wenn die Abdeckung durch HIV-Tests erheblich verbessert würde. Wenn Infektionen nicht frühzeitig erkannt werden, können sie nicht frühzeitig behandelt werden. Im Moment sind viel zu viele Menschen jahrelang infiziert, bevor sie erfahren, dass sie HIV-positiv sind.