Funktioniert die Aromatherapie?

Tief in unseren Nasengängen befinden sich 2 Riechpflaster, die aus 5 bis 6 Millionen Riechrezeptoren zusammengesetzt sind. Obwohl diese Zahl im Vergleich zu einem Hund oder einem Kaninchen, die etwa 250 Millionen bzw. 100 Millionen solcher Rezeptoren besitzen, verblasst, ist unser menschlicher Geruchssinn tiefgreifend und diskriminierend. Wir Menschen können immer noch Tausende verschiedener Düfte in winzigen Konzentrationen schnuppern (denken Sie an einen Teil Duft zu mehreren Milliarden Teilen Luft!). Darüber hinaus lösen Gerüche, wie viele von Ihnen wahrscheinlich bezeugen können, häufig emotionale Reaktionen aus, die aus physiologischer Sicht sinnvoll sind (entschuldigen Sie das Wortspiel), da olfaktorische Rezeptoren mit dem limbischen System verbunden sind. Das limbische System ist ein alter Teil unseres Gehirns, der Emotionen, Gedächtnis und mehr reguliert.
Obwohl der Geruchssinn im Alter von etwa 8 Jahren am höchsten ist und normalerweise durch Seneszenz etwas nachlässt, können viele gesunde ältere Erwachsene genauso gut riechen wie jüngere. Tatsächlich ist unser Geruchssinn sowohl mit dem körperlichen als auch mit dem geistigen Wohlbefinden verbunden, und Menschen mit Schizophrenie, Migräne, Depression und schwerer Magersucht erkranken bei objektiven Geruchstests schlechter.
Seit einiger Zeit sind Forscher daran interessiert zu untersuchen, ob Aromatherapie gesundheitliche Vorteile bietet. Obwohl noch viel Forschungsbedarf besteht, deuten begrenzte Daten darauf hin, dass die Aromatherapie einige Vorteile für die psychische Gesundheit mit sich bringen kann.

Was ist Aromatherapie??

Bei der Aromatherapie verwendete flüchtige ätherische Öle werden aus Pflanzen extrahiert. Diese ätherischen Öle können topisch angewendet, mit Aerosolen behandelt oder während der Massage verwendet werden. Darüber hinaus können diese Öle über die Haut oder das Geruchssystem aufgenommen werden. Eine schnelle Suche bei Amazon liefert verschiedene Aromatherapie-Diffusoren und -Öle verschiedener Hersteller.
Einige Forscher nehmen an, dass die Aromatherapie Stress lindert, indem sie die Aktivität des sympathischen Nervensystems ("Kampf oder Flucht") verringert und die Aktivität des Parasympathikus erhöht. Solche Effekte würden zu einem entspannteren Ton führen - niedrigerer Blutdruck, langsamerer Herzschlag und so weiter. Es ist anzumerken, dass diese Hypothese in keinem wissenschaftlichen oder objektiven Sinne bewiesen wurde.
Ein besonders aktives Gebiet der Aromatherapieforschung sind Demenzkranke. Unglücklicherweise verursachen derzeitige Medikamente zur Behandlung von Demenz wie Aricept, Namenda usw. nur geringe Kosten. Darüber hinaus haben Demenzkranke häufig Schwierigkeiten, unerwünschte Reaktionen auf Medikamente zu kommunizieren. Daher ist eine nicht-invasive ergänzende Behandlungsoption ohne nachteilige Auswirkungen wie die Aromatherapie attraktiv. Bitte beachten Sie, dass niemand glaubt, dass die Aromatherapie auf wundersame Weise die Demenz umkehren oder ihr Fortschreiten auf andere Weise beschleunigen wird. Eher hoffen einige Kliniker, dass süßer Duft bei einigen der verhaltensbezogenen und psychologischen Auswirkungen von Demenz wie depressiver Stimmung oder Unruhe helfen kann.

Forschung 

Für einige von Ihnen mag es keine Überraschung sein, dass die Forschung zur Aromatherapie mangelhaft ist. Insbesondere werden Studien durch schlechtes Design und alle Arten von Vorurteilen belastet. Darüber hinaus werden bei systematischen Überprüfungen zu diesem Thema häufig statistisch nicht signifikante Ergebnisse festgestellt. Trotzdem werde ich einige von Kirschen ausgewählte Ergebnisse präsentieren.

• Ein kürzlich durchgeführter systematischer Review untersuchte 16 randomisierte Kontrollstudien und kam zu dem Schluss, dass Aromatherapie bei Angstzuständen hilfreich ist. Im Einzelnen untersuchte eine weitere systematische Überprüfung 13 randomisierte Kontrollstudien und stellte fest, dass Lavendelöle ein wenig bei Angstzuständen helfen können.
• Eine einzigartige Facette einer Cochrane-Rezension von 2014 mit dem Titel "Aromatherapie bei Demenz" deutete darauf hin, dass Aromatherapie bei der damit verbundenen Unruhe helfen könnte.
• Mehrere medizinische Lehrbücher schlagen vor, dass Aromatherapie bei Stress helfen kann.
• Eine systematische Überprüfung untersuchte 6 Studien und kam zu dem Schluss, dass Aromatherapie bei Depressionen hilfreich sein kann.

Wie viele andere auch, wünsche ich mir aufrichtig, dass die Aromatherapie denjenigen Vorteile bringt, die unter Qualen, Schmerzen oder Leiden leiden. Eine wirksame Behandlung, die weder Pharmakologie noch chirurgischen Kaltstahl erfordert, ist eine Ware in unserem von invasiven Eingriffen besessenen Gesundheitsumfeld (weshalb ich mich bei "medizinischen Behandlungen" nach besten Kräften auf die Modifizierung des Lebensstils, Psychotherapie, osteopathische Manipulationsbehandlung sowie komplementäre und alternative Medizin konzentriere ). Derzeit scheint es jedoch so zu sein, dass wenn die Aromatherapie in Bezug auf depressive Verstimmungen, Angstzustände, Unruhe usw. wirksam wäre, diese Vorteile bestenfalls begrenzt wären. Tut mir leid, Leute.
Auf der positiven Seite gibt es jedoch noch eine Menge, die wir nicht über Aromatherapie wissen. Die Forschung, die zu diesem Thema existiert, ist spärlich. Darüber hinaus sind Aromen aus einer anekdotischen Perspektive eine starke Kraft. Hast du schon mal einen Hauch von Köln getrunken und an einen alten Freund gedacht? Hast du jemals Schokoladenkekse gerochen und an die liebe alte Mutter gedacht? Schon mal Mottenkugeln gerochen und an die liebe alte Oma gedacht? Riechen Sie jemals nach explodierenden Aerosoldosen und denken Sie an die Zeit, als Sie die halbe Garage niedergebrannt haben?
Insgesamt ist die Aromatherapie für viele ein preiswertes, üppiges und angenehmes Mittel zum Aufheben. Es ist eine ergänzende Behandlung, die Ihnen nicht nur dabei helfen kann, nach einem langen Tag im Büro zu entspannen, sondern auch jemandem, der sich in einer Palliativ- oder End-of-Life-Care-Situation befindet. Es gibt einen guten Grund, warum Forscher an einem potenziellen Nutzen der Aromatherapie für Menschen mit Erkrankungen wie Demenz oder Krebs im Endstadium interessiert sind. Manchmal können am Ende des Lebens selbst die kleinsten Annehmlichkeiten den Unterschied ausmachen, ob es sich um ein beliebtes rom-com, eine warme Decke, einen Besuch eines lang verlorenen Verwandten oder den Duft von Vanille handelt.