Können die Menschen lernen, mitfühlender zu sein?
Mitgefühl beinhaltet die Fähigkeit, Mitgefühl für andere zu empfinden. Diese Fähigkeit, das Leiden anderer Menschen zu verstehen, ist eine wichtige Komponente, die prosoziales Verhalten oder den Wunsch zu helfen motiviert.
Mitgefühl und Empathie sind nicht dasselbe
Es ist wichtig zu beachten, dass Mitgefühl mehr als nur Empathie beinhaltet. Mitgefühl hilft den Menschen zu fühlen, was andere fühlen, zwingt sie aber auch, anderen zu helfen und ihr Leiden zu lindern. Bis vor kurzem wussten Wissenschaftler sehr wenig darüber, ob Mitgefühl kultiviert oder gelehrt werden konnte.
Meditation nutzen, um Mitgefühl zu lehren
In einer in der Zeitschrift veröffentlichten Studie Psychologische Wissenschaft, Die Forscher fanden heraus, dass nicht nur Erwachsene lernen können, mitfühlender zu sein, sondern dass das Lehren von Mitgefühl auch zu altruistischeren Verhaltensweisen führen und tatsächlich zu Veränderungen im Gehirn führen kann. Die Forscher wollten wissen, ob Erwachsene Mitgefühl lernen können, und die nachfolgenden Beweise besagen, dass sie es können.
Wie genau haben Forscher Mitgefühl gelehrt? In der Studie wurde jungen Erwachsenen beigebracht, mitfühlende Meditation zu praktizieren, eine alte buddhistische Technik, die dazu gedacht ist, das Mitgefühl für Menschen, die unter Leiden leiden, zu steigern.
Wie genau funktioniert diese Meditation? Während der Meditation wurden die Teilnehmer gebeten, sich eine Zeit vorzustellen, in der jemand litt. Dann probten sie, um die Leiden dieser Person zu lindern.
Die Teilnehmer wurden auch gebeten, das Erleben von Mitgefühl für verschiedene Arten von Menschen zu üben, beginnend mit jemandem, für den sie leicht Mitgefühl empfinden würden, wie ein Familienmitglied oder ein enger Freund. Sie wurden dann gebeten, Mitgefühl mit einem Fremden sowie mit jemandem zu üben, mit dem sie einen Konflikt hatten.
Eine andere Gruppe von Teilnehmern, die Kontrollgruppe, wurde in einer als kognitive Neubewertung bekannten Technik geschult, bei der die Menschen lernen, ihre Gedanken neu zu ordnen, um sich weniger negativ zu fühlen.
Die Forscher wollten herausfinden, ob Menschen in relativ kurzer Zeit lernen können, ihre Gewohnheiten zu ändern, und so erhielten beide Teilnehmergruppen zwei Wochen lang täglich 30 Minuten lang eine Internetschulung.
Das Mitgefühlstraining auf die Probe stellen
Welche Auswirkungen hatte dieses Mitgefühlstraining? Wie war der Vergleich mit den Ergebnissen der Kontrollgruppe??
Die Forscher wollten wissen, ob Mitgefühlstraining den Teilnehmern helfen würde, altruistischer zu werden. Die Teilnehmer wurden gebeten, ein Spiel zu spielen, in dem sie ihr eigenes Geld ausgeben konnten, um einer anderen bedürftigen Person zu helfen. Das Spiel beinhaltete das Spielen mit zwei anderen anonymen Personen online, einer, die ein "Diktator" war, und einer, die ein "Opfer" war. Während der Teilnehmer beobachtete, wie der Diktator einen unfairen Geldbetrag mit dem Opfer teilte, konnte der Teilnehmer entscheiden, wie viel von seinem eigenen Geld er teilte und dann das Geld zwischen dem Diktator und dem Opfer umverteilte.
Die Ergebnisse zeigten, dass diejenigen, die in Mitgefühl geschult waren, mit größerer Wahrscheinlichkeit ihr eigenes Geld ausgeben, um dem Spieler zu helfen, der ungerecht behandelt wurde, ein Beispiel für altruistisches Verhalten. Diese Spieler waren mit größerer Wahrscheinlichkeit an diesem Altruismus beteiligt als diejenigen in der Kontrollgruppe, die in der kognitiven Neubewertung geschult wurden.
Mitgefühlstraining verändert das Gehirn
Die Forscher wollten auch wissen, welchen Einfluss dieses Mitgefühlstraining auf das Gehirn hat. Mithilfe der funktionellen Magnetresonanztomographie (fMRT) konnten die Forscher sowohl vor als auch nach dem Training nachvollziehen, wie sich Mitgefühlsmeditation auf die Gehirnaktivität auswirkt. Was sie beobachteten, war, dass diejenigen Teilnehmer, die nach dem Mitgefühlstraining mit größerer Wahrscheinlichkeit altruistisch waren, eine Zunahme der Gehirnaktivität im unteren parietalen Kortex zeigten, einem Bereich des Gehirns, der mit Empathie und Verständnis für andere Menschen verbunden war. Andere Regionen des Gehirns, die mit positiven Emotionen und emotionaler Regulation assoziiert sind, zeigten ebenfalls eine Zunahme der Aktivität.
Die Forscher schlagen vor, dass Mitgefühl wie viele andere Fähigkeiten eine Fähigkeit ist, die durch Übung verbessert werden kann. Die Forscher glauben, dass die Ergebnisse der Studie aufregende Möglichkeiten bieten, Menschen dabei zu helfen, Mitgefühl zu entwickeln und so das Leben vieler Menschen zu verändern. Gesunde Erwachsene sind nicht die einzigen, die von einem solchen Training profitieren können. Das Lehren des Mitgefühls von Kindern und Erwachsenen kann dazu beitragen, Mobbing zu reduzieren und Menschen zu helfen, die mit sozialen Problemen zu kämpfen haben.
Die Wichtigkeit, Mitgefühl zu lehren
Warum ist es wichtig zu wissen, dass Mitgefühl auch bei Erwachsenen erlernt werden kann? Weil Mitgefühl ein zentraler Bestandteil so vieler prosozialer Verhaltensweisen ist, einschließlich Altruismus und Heldentum. Bevor wir Maßnahmen ergreifen, um einer anderen Person zu helfen, ist es wichtig, dass wir nicht nur die Situation des Einzelnen verstehen, sondern auch den Drang verspüren, sein oder ihr Leiden zu lindern.
Einigen Forschern zufolge beinhaltet Mitgefühl drei Schlüsselsachen:
- Erstens müssen die Menschen das Gefühl haben, dass die Probleme, mit denen eine andere Person konfrontiert ist, ernst sind.
- Sie müssen auch glauben, dass diese Probleme nicht von selbst verursacht werden. Wenn die Menschen glauben, dass die missliche Lage einer Person ihre eigene Schuld ist, ist es weniger wahrscheinlich, dass sie sich einfühlen und helfen.
- Schließlich müssen die Menschen in der Lage sein, sich in einer ähnlichen Situation vorzustellen, in der dieselben Probleme auftreten.
Es mag wie eine große Herausforderung erscheinen, aber die Forschung legt nahe, dass Mitgefühl etwas ist, das wir lernen können. Wir können nicht nur lernen, mitfühlender zu werden, sondern durch den Aufbau dieser emotionalen Fähigkeit können wir auch handeln und unseren Mitmenschen helfen.
Ein Wort von Verywell
In der heutigen geschäftigen Welt ist es allzu leicht zu spüren, dass die Menschen ihre Verbindung zueinander verloren haben. Manchmal kann der Ansturm von schlechten Nachrichten dazu führen, dass die Menschen das Gefühl haben, dass sie wenig tun können, um das zu ändern, was auf der Welt geschieht. Untersuchungen legen jedoch nahe, dass Mitgefühl eine Fähigkeit ist, die erlernt und gestärkt werden kann. Vielleicht können die Menschen durch das Erlernen, wie sie unser Mitgefühl steigern können, tiefere, bedeutungsvollere Verbindungen zu anderen aufbauen, die zu guten Werken, hilfreichen Handlungen und einfacher menschlicher Güte inspirieren.
