Wie sich die Verfügbarkeitsheuristik auf die Entscheidungsfindung auswirkt

Welcher Job ist gefährlicher - ein Polizist oder ein Holzfäller? Während hochkarätige Schießereien bei der Polizei dazu führen könnten, dass Sie glauben, dass Cops den gefährlichsten Job haben, zeigen Statistiken, dass Logger eher bei der Arbeit sterben als Cops. Wenn es darum geht, ein solches Urteil über das relative Risiko oder die Gefahr zu fällen, stützt sich unser Gehirn auf eine Reihe verschiedener Strategien, um schnelle Entscheidungen zu treffen. Dies veranschaulicht die sogenannte Verfügbarkeitsheuristik, eine mentale Abkürzung, mit der Sie schnelle, aber manchmal auch falsche Bewertungen vornehmen können.

Es gibt alle möglichen mentalen Abkürzungen, aber eine der häufigsten ist das Verlassen auf Informationen, die schnell in den Sinn kommen. Dies wird als Verfügbarkeit bezeichnet. Wenn Sie sich schnell mehrere Beispiele für Vorkommnisse vorstellen können, wie zum Beispiel Erschießungen durch die Polizei, werden Sie glauben, dass dies häufiger vorkommt.

Illustration von Emily Roberts, Verywell

So funktioniert die Verfügbarkeitsheuristik

Wenn Sie versuchen, eine Entscheidung zu treffen, kann eine Reihe von Ereignissen oder Situationen unmittelbar in den Vordergrund Ihrer Überlegungen rücken. Infolgedessen können Sie davon ausgehen, dass diese Ereignisse häufiger oder wahrscheinlich häufiger auftreten als andere. Sie geben diesen Informationen mehr Glauben und neigen dazu, die Wahrscheinlichkeit und Wahrscheinlichkeit ähnlicher Ereignisse in der Zukunft zu überschätzen.

Wenn Sie beispielsweise mehrere Nachrichtenberichte über Autodiebstähle gelesen haben, können Sie feststellen, dass Fahrzeugdiebstahl weitaus häufiger vorkommt als in Ihrer Region. Diese Art der Verfügbarkeitsheuristik kann bei der Entscheidungsfindung hilfreich und wichtig sein. Wenn wir vor einer Wahl stehen, fehlt uns oft die Zeit oder die Ressourcen, um genauer nachzuforschen.

Angesichts der Notwendigkeit einer sofortigen Entscheidung ermöglicht die Verfügbarkeitsheuristik den Menschen, schnell zu einer Schlussfolgerung zu gelangen. Dies kann hilfreich sein, wenn Sie versuchen, eine Entscheidung oder ein Urteil über die Welt um Sie herum zu treffen.

Würden Sie zum Beispiel sagen, dass es in der englischen Sprache mehr Wörter gibt, die mit dem Buchstaben t oder mit dem Buchstaben k beginnen? Sie könnten versuchen, diese Frage zu beantworten, indem Sie sich so viele Wörter wie möglich überlegen, die mit jedem Buchstaben beginnen. Da Sie sich mehr Wörter vorstellen können, die mit t beginnen, glauben Sie vielleicht, dass mit diesem Buchstaben mehr Wörter beginnen als mit k. In diesem Fall hat die Verfügbarkeitsheuristik Sie zu einer korrekten Antwort geführt.

In einem anderen Beispiel haben Forscher herausgefunden, dass Menschen, die sich leichter an Antidepressivumwerbung erinnern können, auch häufiger hohe Schätzungen zur Prävalenz von Depressionen abgeben.

Warum die Verfügbarkeitsheuristik manchmal zu falschen Entscheidungen führt

Wie bei anderen Heuristiken kann die Verfügbarkeitsheuristik manchmal nützlich sein. Dies kann jedoch zu Problemen und Fehlern führen. Berichte über Kindesentführungen, Flugzeugunfälle und Zugentgleisungen lassen die Menschen oft glauben, dass solche Ereignisse weitaus typischer sind als sie wirklich sind.

Der Begriff wurde erstmals 1973 von den mit dem Nobelpreis ausgezeichneten Psychologen Amos Tversky und Daniel Kahneman geprägt. Sie schlugen vor, dass die Verfügbarkeitsheuristik unbewusst auftritt und nach dem Prinzip arbeitet, dass "wenn Sie daran denken können, muss es wichtig sein". Es wird angenommen, dass Dinge, die leichter in den Sinn kommen, weitaus häufiger und genauer die reale Welt widerspiegeln.

Wie Tversky und Kahneman erklärten, ist eines der offensichtlichsten Beispiele für die Verfügbarkeitsheuristik in Aktion die Auswirkung leicht verfügbarer Beispiele. Wenn Sie beispielsweise einen Film über eine Atomkatastrophe sehen, sind Sie möglicherweise davon überzeugt, dass ein Atomkrieg oder -unfall sehr wahrscheinlich ist. Wenn Sie ein umgekipptes Auto am Straßenrand sehen, können Sie davon ausgehen, dass Ihre eigene Wahrscheinlichkeit, einen Unfall zu erleiden, sehr hoch ist. Und je länger Sie sich mit dem Ereignis beschäftigen, desto verfügbarer wird es in Ihrem Kopf und desto wahrscheinlicher wird es für Sie sein.

Das Problem ist, dass bestimmte Ereignisse in unseren Köpfen eher auffallen als andere. Übermäßige Medienberichterstattung kann dazu führen, dass dies passiert, aber manchmal kann die Neuheit oder das Drama, das ein Ereignis umgibt, dazu führen, dass es in Ihrem Gedächtnis verfügbarer wird. Weil das Ereignis so ungewöhnlich ist, gewinnt es an Bedeutung, was zu der falschen Annahme führt, dass das Ereignis viel häufiger ist als es tatsächlich ist.

Beispiele für die Verfügbarkeitsheuristik

Nachdem Sie Nachrichten über Menschen gesehen haben, die ihren Arbeitsplatz verloren haben, könnten Sie glauben, dass Sie in Gefahr sind, entlassen zu werden. Du beginnst jede Nacht wach im Bett zu liegen und machst dir Sorgen, dass du bald gefeuert wirst.
Nachdem Sie mehrere Fernsehsendungen über Haiangriffe gesehen haben, glauben Sie, dass solche Vorfälle relativ häufig vorkommen. Wenn Sie in den Urlaub fahren, weigern Sie sich, im Meer zu schwimmen, weil Sie der Meinung sind, dass die Wahrscheinlichkeit eines Haiangriffs hoch ist.
Nachdem Sie einen Artikel über Lottogewinner gelesen haben, beginnen Sie, Ihre eigene Wahrscheinlichkeit, den Jackpot zu gewinnen, zu überschätzen. Sie geben jede Woche mehr Geld für Lottoscheine aus als Sie sollten.
Nachdem Sie Nachrichten über hochkarätige Kindesentführungen gesehen haben, beginnen Sie zu glauben, dass solche Tragödien durchaus üblich sind. Sie lehnen es ab, Ihr Kind alleine draußen spielen zu lassen und lassen es niemals aus den Augen.

Ein Wort von Verywell

Heuristiken spielen eine wichtige Rolle in der Art und Weise, wie wir Entscheidungen treffen und auf Informationen in der Welt um uns herum reagieren. Die Verfügbarkeitsheuristik kann hilfreich sein, es ist jedoch auch wichtig zu berücksichtigen, dass sie manchmal zu falschen Bewertungen führen kann.

Nur weil sich in Ihrem Gedächtnis etwas Großes abzeichnet, bedeutet dies nicht unbedingt, dass es häufiger vorkommt. Daher kann es hilfreich sein, sich bei der Entscheidungsfindung auf zahlreiche Tools und Entscheidungsstrategien zu verlassen.