Habe ich eine Tomatenallergie?

Während Menschen Allergien gegen eine beliebige Anzahl von Lebensmitteln entwickeln können, kann es vorkommen, dass sie nicht als echte Lebensmittelallergie gelten. Eine echte Allergie ist eine, bei der das Immunsystem auf eine ansonsten harmlose Substanz (bekannt als Allergen) abnormal reagiert und Allergiesymptome auslöst.
Es gibt eine andere Form der Allergie, die als orales Allergiesyndrom (OAS) bezeichnet wird und bei der die Symptome durch kreuzreagierende Allergene verursacht werden. Mit OAS reagiert eine Person mit einer echten Pollenallergie häufig empfindlich auf Lebensmittel mit einer ähnlichen Proteinstruktur.
Eine Tomate ist dafür ein Paradebeispiel. Wenn eine Person an einer Gräserpollenallergie leidet, reagiert sie häufig empfindlich auf Tomaten, da beide eine Art von Protein enthalten, das als Profilin bekannt ist. Während die Profiline in Tomaten nicht mit denen in Pollen identisch sind, sind sie nahe genug, um eine allergische Reaktion auszulösen.

OAS und Tomaten

Mit OAS wird die Tomatenallergie nicht als die wahre Allergie angesehen, da es sich um eine Folge der Gräserpollenallergie. Dies bedeutet, dass eine Person mit einer Gräserpollenallergie wahrscheinlich eine Tomatenallergie hat, aber nicht umgekehrt. OAS ist in der Regel eine Einbahnstraße, in der der Pollen die wahre Allergie darstellt.
Der Grund dafür ist einfach: Pollenallergien sind saisonabhängig und der Körper reagiert mit jeder Jahreszeit schneller und robuster auf sie. Dadurch wird das Immunsystem zunehmend empfindlicher gegenüber anderen Substanzen (wie Obst, Gemüse, Gewürzen oder Nüssen) mit ähnlichen Strukturen.
Dies ist der Grund, warum OAS normalerweise keine kleinen Kinder betrifft. Vielmehr entwickelt es sich häufiger bei Teenagern und jungen Erwachsenen, die bestimmte Früchte oder Gemüse jahrelang ohne Probleme gegessen haben. Erst wenn der Körper auf saisonale Allergien, die Jahr für Jahr ausgelöst werden, zunehmend anspricht, beginnen sich Symptome von OAS zu entwickeln.
Neben Tomaten können auch Personen mit einer Gräserpollenallergie eine Empfindlichkeit gegenüber Pfirsichen, Sellerie, Melonen oder Kartoffeln entwickeln.

Symptome

Da sich die Proteine in Tomaten geringfügig von denen in Gräserpollen unterscheiden, ist das OAS-Symptom tendenziell milder und kann Folgendes umfassen:

Ein leichtes Jucken, Brennen oder Kribbeln
Leichte Schwellung der Lippen, des Mundes und der Zunge
Vorübergehende Verstopfung der Nase, Niesen oder Nasentropfen
Lokalisierte Hautreaktionen (Kontaktdermatitis), wenn die Frucht mit der Haut in Berührung kommt

Die Symptome von OAS halten normalerweise nur einige Sekunden oder Minuten an und entwickeln sich selten zu etwas Schwerwiegenderem. Sie treten auch häufiger auf, wenn die saisonale Pollenzahl hoch ist.
Da das Immunsystem auf die in rohen Tomaten enthaltenen Profiline reagiert, werden diese Proteine beim Kochen oder Backen der Früchte abgebaut und unschädlich gemacht. Dies ist der Grund, warum manche Menschen Tomaten- oder Pfirsichsauce, aber keine frischen Tomaten oder Pfirsiche vertragen.
In seltenen Fällen kann bei einer Person mit OAS eine extremere allergische Reaktion auftreten, die als Anaphylaxie bezeichnet wird. Dies ist normalerweise nur bei Personen mit schweren Gräserpollenallergien der Fall. Symptome einer Anaphylaxie sind Atemnot, Nesselsucht, Gesichtsschwellung, schneller Herzschlag, Verwirrtheit, Schwindel, Gesichtsschwellung, Ohnmacht und Verwirrung.
Anaphylaxie gilt als medizinischer Notfall. Wenn es nicht behandelt wird, kann es zu Koma, Schock, Herz- oder Atemversagen und sogar zum Tod führen.

Diagnose

Wenn Sie schwere oder sich verschlechternde Allergiesymptome haben, müssen Sie Ihren Arzt möglicherweise um eine Überweisung an einen Allergologen bitten, der Sie bei der Identifizierung der spezifischen Allergene unterstützt, auf die Sie empfindlich reagieren. Es gibt eine Vielzahl von Tests, die verwendet werden können, darunter:

Bluttests zum Nachweis spezifischer Allergen-Antikörper
Skin-Prick-Tests, bei denen das Allergen mit einem winzigen Kratzer in die Haut eingebracht wird
Pflastertests, bei denen das Allergen mit einem Pflaster auf die Haut aufgetragen wird (meist bei Kontaktdermatitis)
Orale Herausforderungen, bei denen Lebensmittel langsam und in allmählich zunehmenden Mengen verzehrt werden, um die allergische Reaktion zu beurteilen

Behandlung

Für Personen mit bestätigter OAS ist die Vermeidung von Lebensmittelauslösern besonders während der Allergiesaison zu empfehlen. Wenn die Allergie schwerwiegend ist, empfiehlt der Allergologe möglicherweise eine Reihe von Allergieschüssen, um Sie schrittweise gegen das wahre Allergen (Graspollen) und das Nahrungsmittelallergen zu desensibilisieren.
Im Falle einer Exposition können orale Antihistaminika Abhilfe schaffen, indem sie Histamin blockieren, die vom Immunsystem produzierte Chemikalie, die Allergiesymptome auslöst. Orale und nasale Kortikosteroide können auch helfen, indem sie Entzündungen während eines Allergieanfalls lindern.
Personen mit einer Anaphylaxie in der Vorgeschichte müssen möglicherweise eine vorinstallierte Spritze mit Epinephrin (z. B. einen EpiPen) bei sich haben, um im Notfall injizieren zu können.