Wie Rheumatoide Arthritis diagnostiziert wird

Rheumatoide Arthritis unterscheidet sich von Osteoarthritis ("wear-and-tear" Arthritis) dadurch, dass es sich um eine Autoimmunerkrankung handelt, bei der das Immunsystem fälschlicherweise seine eigenen Zellen und Gewebe, vor allem die der Gelenke, angreift. Als solche kann die Krankheit nicht allein durch Symptome diagnostiziert werden. Stattdessen müssen eine körperliche Untersuchung und eine Kombination von Tests - einschließlich Bildgebung und Bluttests - verwendet werden, um festzustellen, ob die Ergebnisse der klinischen Definition der Krankheit entsprechen. Dies stellt nicht nur die Richtigkeit der Diagnose sicher, sondern hilft auch bei der Festlegung des geeigneten Behandlungsverlaufs.

Körperliche Untersuchung

Eines der ersten Diagnosewerkzeuge ist eine körperliche Untersuchung. Ziel der Evaluierung ist es, zum Teil die Eigenschaften der Gelenkschmerzen und -schwellungen zu bestimmen, um sie besser von anderen Ursachen für Gelenkschmerzen wie Arthrose zu unterscheiden.
Zu den Hauptunterschieden zwischen rheumatoider Arthritis und Osteoarthritis, die einige der Fragen beantworten, die Ihnen Ihr Arzt während Ihrer Untersuchung stellt:

	Rheumatoide Arthritis	Arthrose
Betroffene Bereiche	Neigt dazu, mehrere Gelenke zu beeinflussen (Polyarthritis)	Betrifft normalerweise Hände, Füße, Knie und Wirbelsäule. manchmal nur ein Gelenk (Monoarthritis)
Symmetrie	Symmetrisch, dh Gelenksymptome auf einer Körperseite spiegeln sich häufig auf der anderen Körperseite wider	Kann entweder asymmetrisch (einseitig) oder symmetrisch sein, insbesondere wenn viele Gelenke betroffen sind
Müdigkeit, Unwohlsein, Fieber	Häufig aufgrund einer systemischen (Ganzkörper-) Entzündung	In der Regel nicht mit dieser Krankheit verbunden, da es nicht entzündlich ist
Morgensteifigkeit	Hält länger als 30 Minuten an, manchmal länger als eine Stunde, verbessert sich jedoch mit zunehmender Aktivität	Kurz; weniger als 15 Minuten

Zusätzlich zur Beurteilung Ihrer körperlichen Symptome wird der Arzt Ihre Familienanamnese überprüfen. Rheumatoide Arthritis tritt häufig in Familien auf, was das Krankheitsrisiko bei Verwandten zweiten Grades verdoppelt und das Risiko verdreifacht, wenn ein unmittelbares Familienmitglied betroffen ist.

Labore und Tests

Labortests werden hauptsächlich zu zwei Zwecken bei der Diagnose von rheumatoider Arthritis eingesetzt: zur Klassifizierung Ihres Serostatus und zur Messung / Überwachung des Entzündungsniveaus in Ihrem Körper.
Serostatus
Serostatus (lose übersetzt als "Blutstatus") bezieht sich auf die Schlüsselidentifikatoren der Krankheit in Ihrem Blut. Wenn diese Verbindungen in einer Blutuntersuchung nachgewiesen werden, gelten Sie als seropositiv. Wenn sie nicht gefunden werden, gelten Sie als seronegativ. Seropositive Ergebnisse können entweder als niedrig positiv, mäßig positiv oder hoch / stark positiv eingestuft werden.
Es gibt zwei Tests, um Ihren Serostatus festzustellen:

• Rheumafaktor (RF) ist ein Autoantikörpertyp, der bei 80 Prozent der Menschen mit dieser Krankheit auftritt. Autoantikörper sind vom Körper produzierte Proteine, die gesunde Zellen oder Zellprodukte angreifen. Während hohe RF-Spiegel stark auf rheumatoide Arthritis hindeuten, können sie bei anderen Autoimmunerkrankungen wie Lupus oder nicht-autoimmunen Erkrankungen wie Krebs und chronischen Infektionen auftreten.
• Antizyklisches citrulliniertes Peptid (Anti-CCP) ist eine andere Art von Autoantikörper, die bei der Mehrheit der Menschen mit rheumatoider Arthritis vorkommt. Im Gegensatz zu RF tritt ein positives Anti-CCP-Testergebnis fast ausschließlich bei Menschen mit rheumatoider Arthritis auf. Ein positives Ergebnis könnte sogar Familienmitglieder identifizieren, bei denen das Risiko besteht, an der Krankheit zu erkranken.

Wenn beide Serostatustests nicht ausreichend sind, liegt die Sensitivität in der Regel unter 80 Prozent. Dies bedeutet, dass die Tests zwar wertvoll für die Diagnose sind, jedoch zu mehrdeutigen oder falsch negativen Ergebnissen neigen.
Aus diesem Grund werden sie eher als Teil des Diagnoseprozesses als als einzige Indikatoren verwendet.
Entzündungsmarker
Die Entzündung ist ein bestimmendes Merkmal der rheumatoiden Arthritis. Es werden Tests durchgeführt, um das Ausmaß der Entzündung anhand der wichtigsten Marker im Blut zu bewerten. Diese Marker helfen uns nicht nur, die Erstdiagnose zu bestätigen, sondern werden während des gesamten Krankheitsverlaufs verwendet, um unser Ansprechen auf die Behandlung zu bewerten.
Zu diesem Zweck wenden die Ärzte zwei Schlüsselmaßnahmen an:

• Die Erythrozytensedimentationsrate (ESR) ist ein Test, der die Geschwindigkeit misst, mit der sich rote Blutkörperchen in einer Stunde am Boden eines langen, aufrechten Röhrchens absetzen, das als Westergren-Röhrchen bezeichnet wird. Bei Entzündungen kleben die roten Blutkörperchen zusammen und sinken schneller ab. Es handelt sich um eine unspezifische Messung von Entzündungen, die jedoch wichtige Erkenntnisse für eine Diagnose liefern kann.
• C-reaktives Protein (CRP) ist eine Art Protein, das von der Leber als Reaktion auf eine Entzündung produziert wird. Es ist zwar auch nicht spezifisch, aber es ist ein direkteres Maß für die Entzündungsreaktion.

ESR und CRP können auch zur Diagnose von Arthritis-Remission verwendet werden, dem Zustand geringer Krankheitsaktivität, bei dem Entzündungen mehr oder weniger in Schach gehalten werden.
Andere Tests können erforderlich sein, wenn Ihr Arzt den Krankheitsverlauf abschätzen möchte (siehe unten)..

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Bildgebende Tests

Die Rolle von Bildgebungsuntersuchungen bei rheumatoider Arthritis besteht darin, die Anzeichen einer Gelenkschädigung zu identifizieren, einschließlich Knochen- und Knorpelabtragung und der Verengung der Gelenkspalten. Sie können auch dabei helfen, das Fortschreiten der Krankheit zu verfolgen und festzustellen, wann eine Operation erforderlich ist.
Jeder Test kann unterschiedliche und spezifische Erkenntnisse liefern:

• Röntgenstrahlen sind besonders nützlich bei der Identifizierung von Knochenerosion und Gelenkschäden. Während Röntgenstrahlen als primäres bildgebendes Instrument für Arthritis angesehen werden, sind sie in den frühen Stadien der Krankheit nicht so hilfreich, wenn Veränderungen im Knorpel- und Synovialgewebe weniger offensichtlich sind.
• Magnetresonanztomographie (MRT) -Scans können über den Knochen hinausblicken, Veränderungen im Weichgewebe erkennen und sogar Gelenkentzündungen in frühen Krankheitsstadien positiv erkennen.
• Ultraschall kann auch eine frühzeitige Gelenkerosion besser erkennen und bestimmte Bereiche von Gelenkentzündungen aufdecken. Dies ist ein wertvolles Merkmal, da Entzündungen manchmal unsichtbar fortbestehen können, obwohl die ESR und CRP uns mitteilen, dass sich die Person in Remission befindet. In solchen Fällen wird die Behandlung fortgesetzt, bis eine echte Remission erreicht ist.

Klassifizierungskriterien

Im Jahr 2010 aktualisierte das American College of Rheumatology (ACR) seine langjährigen Klassifizierungskriterien für rheumatoide Arthritis. Die Überarbeitungen waren zum Teil auf Fortschritte bei den Diagnosetechnologien zurückzuführen. Die Klassifikationen sind zwar für klinische Forschungszwecke bestimmt, werden jedoch in der klinischen Praxis verwendet, um ein höheres Maß an diagnostischer Sicherheit zu gewährleisten.
In den ACR / EULAR-Klassifizierungskriterien 2010 werden vier verschiedene klinische Kennzahlen untersucht und auf einer Skala von 0 bis 5 bewertet. Ein kumulativer Wert von 6 bis 10 kann ein hohes Maß an Sicherheit bieten, dass Sie tatsächlich an rheumatoider Arthritis leiden.
Obwohl nur Ärzte dieses Kriterium anwenden, hilft eine Überprüfung, festzustellen, warum eine RA-Diagnose nicht unbedingt schnell oder einfach durchgeführt werden kann.

Kriterien	Wert	Punkte
Dauer der Symptome	Weniger als sechs Wochen	0
	Mehr als sechs Wochen	1
Gemeinsame Beteiligung	Ein großer Joint	0
	Zwei bis 10 große Gelenke	1
	Ein bis drei kleine Gelenke (ohne Einbeziehung größerer Gelenke)	2
	Vier bis 10 kleine Gelenke (ohne Einbeziehung größerer Gelenke)	3
	Über 10 Gelenke (mit mindestens einem kleinen Gelenk)	5
Serostatus	RF und Anti-CCP sind negativ	0
	Niedrige RF und niedrige Anti-CCP	2
	Hohe RF und hohe Anti-CCP	3
Entzündungsmarker	Normale ESR und CRP	0
	Abnormale ESR und CRP	1

Progression

Der stärkste Indikator für eine fortschreitende Gelenkschädigung bei rheumatoider Arthritis ist die Seropositivität. Die Seronegativität schließt jedoch eine fortschreitende Gelenkschädigung nicht aus.
Ein schnelles Fortschreiten von Gelenkschäden ist in der Regel eher mit einem positiven Rheumafaktor als mit einem positiven Anti-CCP-Effekt verbunden, als wenn jemand einen positiven Befund für einen der beiden Befunde hat.
Faktoren, die auf eine schlechte Prognose mit fortschreitender Gelenkschädigung hinweisen, sind:

• Röntgennachweis oder klinischer Nachweis einer Gelenkschädigung
• Erhöhte Anzahl von Gelenken, die an aktiver Synovitis, Empfindlichkeit, Schwellung oder Gelenkergüssen beteiligt sind
• Erhöhte ESR oder CRP
• Positiv für Anti-CCP
• Hoher Medikamentenkonsum, einschließlich Kortikosteroiden, zur Behandlung von Entzündungen in den betroffenen Gelenken
• Eine unzureichende Reaktion auf Medikamente
• Verminderte Gelenkfunktion gemäß dem Fragebogen zur Gesundheitsbewertung
• Abnehmende Lebensqualität

Remission

Die Diagnose einer Remission von Krankheiten ist nicht so einfach. Es erfordert nicht nur diagnostische Tests, sondern auch eine subjektive Einschätzung dessen, was Sie als Patient über Ihren Zustand empfinden. Die genaue Diagnose einer Remission ist wichtig, da sie bestimmt, ob bestimmte Behandlungen abgebrochen werden können oder ob dies verfrüht ist und einen Rückfall verursacht.
Zu diesem Zweck hat der ACR das so genannte DAS28 eingerichtet, das sich aus vier verschiedenen Maßnahmen zusammensetzt. DAS ist die Abkürzung für Disease Activity Score, während sich 28 auf die Anzahl der Gelenke bezieht, die in der Bewertung untersucht werden.
Das DAS befasst sich mit Folgendem:

• Die Anzahl der empfindlichen Gelenke, die Ihr Arzt findet (von 28)
• Die Anzahl der geschwollenen Gelenke, die Ihr Arzt feststellt (von 28)
• Ihre ESR- und CRP-Ergebnisse (normal oder abnormal)
• Ihre Bewertung Ihres Wohlbefindens / Ihrer allgemeinen Gesundheit auf einer Skala von "sehr gut" bis "sehr schlecht"

Diese Ergebnisse werden dann in eine komplexe mathematische Formel eingespeist, um Ihre Gesamtpunktzahl zu berechnen. Ein DAS28 von mehr als 5,1 impliziert eine aktive Krankheit, weniger als 3,2 deutet auf eine geringe Krankheitsaktivität hin und weniger als 2,6 wird als Remission angesehen.

Differentialdiagnosen

Auf die gleiche Weise, wie Tests zur Unterscheidung zwischen rheumatoider Arthritis und Osteoarthritis beitragen können, können andere angewiesen werden, festzustellen, ob es andere Ursachen für Ihre Symptome gibt. Dies gilt insbesondere dann, wenn Ihre Testergebnisse für rheumatoide Arthritis entweder nicht eindeutig, mehrdeutig oder negativ sind.
Dies können Autoimmunerkrankungen, Bindegewebserkrankungen und chronisch entzündliche Erkrankungen sein wie:

• Fibromyalgie
• Lyme-Borreliose
• Myelodysplastische Syndrome
• Paraneoplastische Syndrome
• Polymyalgia rheumatica
• Psoriasis-Arthritis
• Sarkoidose
• Sjögren-Syndrom
• Systemischer Lupus erythematodes (Lupus)