Frischprodukte machen die Hälfte aller in den USA vorkommenden Lebensmittelkrankheiten aus
Bereits im März 2013 ergab ein überraschender Bericht der US-amerikanischen Centers for Disease Control (allgemein bekannt als CDC), dass fast die Hälfte, genauer gesagt 46%, aller durch Lebensmittel verursachten Krankheiten, die zwischen 1998 und 2008 zu Krankenhausaufenthalten oder zum Tod führten, zurückzuführen waren zu frischen Produkten. Diese Statistik hat Menschen an der Spitze der Produktkette zu Recht betroffen. Der Bericht machte den Durchschnittsamerikaner darauf aufmerksam, dass frisches Obst und Gemüse zwar die Eckpfeiler einer gesunden Ernährung sind, aber bei unsachgemäßer Handhabung tödlich sein können.
Die Reaktion der Produktindustrie auf den Bericht
Zum Glück ist der CDC-Bericht nicht auf taube Ohren gestoßen. Als der Bericht veröffentlicht wurde, war die erste Reaktion von Branchenverbänden wie der Produce Marketing Association (PMA) ein Aufruf zum Handeln. Laut Bryan Silbermann, dem Präsidenten und CEO von PMA, wurde der Bericht angesichts der Tatsache, wie ernst die Branche die Lebensmittelsicherheit nimmt, als "Gelegenheit gesehen, neue gezielte Forschungs- und Lernmethoden zu identifizieren, um unsere Branche und die von PMA geschaffenen Ressourcen effektiver zu machen". Die Vorstellung, dass solch ein überraschender und ungünstiger Bericht über die öffentliche Sicherheit mit der Aufforderung zur Durchführung zusätzlicher Forschungsarbeiten in Berührung kommen würde, ist sicherlich beruhigend, aber nur, wenn die Reaktion darauf erfolgt. Die gute Nachricht ist, dass sich die Situation anscheinend verbessert.
Was die Forschung sagt Lebensmittel übertragene Krankheit und Frischware
Laut mehreren Studien stellte die CDC fest, dass die Krankheit durch E. coli zwischen 1996 und 2011 um 42 Prozent und die durch Listerien verursachten Beschwerden um 35 Prozent zurückgegangen sind. Allerdings nahmen die Salmonellenausbrüche im selben Zeitraum tatsächlich um drei Prozent zu. Die CDC hat andere Berichte, die auch darauf hinweisen, dass die Krankheit vieler durch Lebensmittel übertragener Krankheitserreger im Laufe der Zeit signifikant zurückgegangen ist. Doch wie Silbermann bereits 2013 so beredt erklärte: „Unabhängig von den Erfolgen bei der Reduzierung lebensmittelbedingter Krankheiten in der Vergangenheit können wir das Gesamtbild nicht aus den Augen verlieren: Eine Krankheit aus frischen Produkten ist eine zu viele.“
Während der CDC-Bericht von 2013 über die zunehmende Anzahl von Krankenhausaufenthalten aufgrund von Lebensmittelkrankheiten, die auf Frischprodukte zurückzuführen sind, nicht verfehlt wurde, haben die CDC und die Federal Drug Administration (FDA) aufgrund mehrerer Faktoren nicht nur mit dem Zeigefinger auf die Waffe geschossen die produzierende Industrie. Während die Zahl der gemeldeten lebensmittelbedingten Krankheitsausbrüche im Zusammenhang mit Frischwaren in den letzten Jahren zugenommen hat, hat sich auch das Engagement der Agenturen für eine verbesserte Überwachung und den Verbrauch von Frischwaren erhöht. Solche Faktoren nicht zu berücksichtigen wäre eher nachlässig. Gleichzeitig wäre es auch eine natürliche Weiterentwicklung, die Ergebnisse des Berichts 2013 zu streichen. Trotz der Ergebnisse des Berichts schlägt die CDC nicht vor, dass die Amerikaner vorsichtig mit frischen Produkten sind. In der Tat bleibt das Gegenteil der Fall. Der Bericht bekräftigt die Bedeutung von Obst und Gemüse für eine gesunde Ernährung.
Obwohl immer noch unvollkommen, ist es beruhigend zu sehen, dass die Lebensmittelindustrie ihr Engagement für Gesundheit und Sicherheit beibehält. Die PMA hat zum Beispiel Millionen von Dollar in die Forschung im Bereich Lebensmittelsicherheit investiert und maßgeblich dazu beigetragen, das Center for Produce Safety (CPS) an der Universität von Kalifornien in Davis-Riverside als Clearingstelle und Finanzierungsquelle für Sicherheitsforschungsprojekte zu etablieren. Aber es gibt noch viel zu tun.
Was die produzierende Industrie tut
Als Präsident der PMA bekräftigte Silbermann, was die meisten bereits wissen, nämlich, dass sich der Ratschlag zur Einbeziehung von frischem Obst und Gemüse in eine gesunde Ernährung nicht geändert hat. "Was sich geändert hat", sagte er, "sind Sicherheitspraktiken in der Lebensmittelindustrie, die sich mit den neuesten wissenschaftlichen und technologischen Fortschritten entwickeln." Zum Glück tun es die meisten.
Nehmen Sie zum Beispiel die freiwillige Initiative zur Rückverfolgbarkeit von Produkten, die von der Canadian Produce Marketing Association, GS1 US, der United Fresh Produce Association und der PMA gesponsert wurde. Die Initiative setzte sieben Meilensteine, um die vollständige Rückverfolgbarkeit von Erzeugerunternehmen zu gewährleisten - in vielen Fällen bis hin zur Identifizierung der Zeile auf einem Feld, auf dem eine Tomate gepflückt wurde oder von welchem Baum eine schlechte Orange stammte. In vielerlei Hinsicht sind die PTI-Werte für die freiwillige Einhaltung höher als die von der Regierung festgelegten, selbst mit der Einführung des Gesetzes zur Modernisierung und Sicherheit von Lebensmitteln Anfang 2013. Zusätzlich zu diesen großen Schritten von Industrie und Regierungsbehörden Die Regierung und die Branchenführer sehen nach wie vor die Notwendigkeit zusätzlicher Forschung und neuer Praktiken, um die Sicherheit frischer Produkte zu gewährleisten, die (zumindest teilweise) von den Verbrauchern gesteuert werden können.
Wie Verbraucher die Vorschriften zur Lebensmittelsicherheit einhalten können
Am ermutigendsten seit der Veröffentlichung des CDC-Berichts 2013 ist, dass die Einzelhändler noch höhere Standards für Erzeuger, Verlader und Vertriebszentren für Frischprodukte festlegen. Zunehmend fordern Einzelhändler PTI-konforme Sendungen und lehnen es ab, Geschäfte mit Unternehmen zu tätigen, die diese Anforderungen nicht erfüllen.
„Washington hat einen Gummischläger; Verbraucher haben eine hölzerne Fledermaus “, sagt Gary Fleming, Berater für Lebensmittelsicherheit bei Redline Solutions in Santa Clara, CA, der einen Großteil der PTI-Sprache verfasst hat.
Das erkennt auch die produzierende Industrie. „Wir setzen unser Geld dort ein, wo es um die CPS-Forschung und die praktische Anwendung von Sicherheitsprogrammen geht“, sagt Silbermann, „und wir erkennen jeden Tag, dass diese Bemühungen niemals zum Abschluss kommen werden. Damit Verbraucher von einer Ernährung mit viel Obst und Gemüse profitieren können, müssen wir ihr Vertrauen bewahren, indem wir genau dieses Obst und Gemüse schützen. “Letztendlich müssen die Verbraucher weiterhin die Forschungs- und Sicherheitspraktiken fordern, die eingehalten werden gesunde Lebensmittel sicher, damit sich die Vorschriften und Sicherheitspraktiken weiter zum Besseren entwickeln.
