Sulfite in Lebensmitteln

Die meisten verpackten Lebensmittel, die wir zu uns nehmen, benötigen Lebensmittelzusätze, um die Lebensmittel vor dem Verderben zu bewahren oder den Geschmack oder das Aussehen zu verbessern. Sulfite sind Lebensmittelzusatzstoffe auf Schwefelbasis, die den Geschmack verbessern und die Frische bewahren. Im Allgemeinen sind Sulfite, die Lebensmitteln und Getränken zugesetzt werden, für die meisten Menschen unbedenklich und ohne gesundheitliche Risiken. Für einen kleinen Teil der Bevölkerung besteht jedoch die Gefahr einer Sulfitsensitivität oder sogar einer Sulfitallergie.

Verwendet

Sulfite sind in einer Vielzahl von Getränken, Backwaren, Saucen, Trockenfrüchten, Snacks und vielen anderen Lebensmitteln enthalten. Sulfite sind als Lebensmittelkonservierungsmittel nützlich, da sie das Bakterienwachstum verlangsamen. Sie verbessern auch die Qualität und Textur von Brotteig und verhindern die Oxidation oder Bräunung von geschnittenem Gemüse und Obst. Sulfite tragen auch dazu bei, dass sich auf Garnelen und Hummer keine schwarzen Flecken entwickeln.

Mögliche Risiken

Die meisten Menschen konsumieren Sulfite ohne Probleme. Die US-amerikanische Food and Drug Administration (FDA) schätzt, dass etwa 1 Prozent der amerikanischen Bevölkerung gegenüber Sulfiten empfindlich ist. Die FDA schätzt auch, dass 5 Prozent der Menschen mit Asthma allergisch gegen Sulfite sind.

Experten sind sich noch nicht sicher, wie viel Sulfit ausreicht, um eine Reaktion auszulösen, oder welche Mechanismen sie auslösen. Symptome einer Reaktion können Nesselsucht, Durchfall, Übelkeit, Atemnot oder sogar tödlicher anaphylaktischer Schock sein. Die Reaktionen und Allergiesymptome können nach dem Verzehr sulfithaltiger Lebensmittel oder einfach durch das Einatmen von Dämpfen, die aus diesen Lebensmitteln austreten, auftreten.

Sulfitempfindlichkeiten können zu jedem Zeitpunkt im Leben einer Person auftreten, und es gibt keine Behandlungen, die Sulfitallergien blockieren. Schwerwiegende Reaktionen können die Verwendung von Adrenalin, Allergie-Medikamenten oder Asthma-Inhalatoren erforderlich machen, um die Symptome zu lindern.

Das Risiko von Reaktionen auf Sulfite in Lebensmitteln scheint bei Menschen mit folgenden Erkrankungen höher zu sein:

• Empfindlichkeit gegenüber Schwefeldioxid: Das Einatmen von Schwefeldioxid kann als Reizmittel wirken und eine Reflexkontraktion der Atemwege verursachen. Für Menschen mit einer besonderen Empfindlichkeit gegenüber diesem Stoff kann das Schwefeldioxidgas, das beim Schlucken von Bier oder Weinen, die Sulfite enthalten, freigesetzt wird, dieselben Reflexkontraktionen verursachen.
• Ein Mangel an Sulfitoxidase: Einige Menschen mit Asthma reagieren auf Sulfite, weil ihnen das Enzym fehlt, das Schwefeldioxid abbaut. Ohne das Enzym können Sulfite tödlich sein, da sie schwere Asthmaanfälle auslösen können.
• Positive Allergietests gegen Sulfite: Einige Leute (aber nicht viele) haben positive Hautallergietests auf Sulfite, was auf eine echte (IgE-vermittelte) Allergie hinweist.

Lebensmittelkennzeichnung

Da Sulfite für Menschen mit Sulfitempfindlichkeit lebensbedrohlich sein können, untersagt die FDA die Verwendung von Lebensmitteln, die normalerweise roh verzehrt werden (wie frisches Obst und Gemüse, das normalerweise in Salatbars zu finden ist). Sulfite werden häufig in verarbeiteten Lebensmitteln verwendet und müssen auf dem Lebensmitteletikett aller verpackten Lebensmittel vermerkt werden.

Sulfite können in bestimmten Lebensmitteln natürlich vorkommen, jedoch muss auf den Produktetiketten alles angegeben werden, was mindestens 10 ppm (parts per million) beträgt. Das gleiche gilt, wenn sie als Konservierungsmittel verwendet werden.

Andere gebräuchliche Namen

Sulfite werden auf Lebensmitteletiketten nicht immer als Sulfite aufgeführt. Dies bedeutet, dass Sie sich anderer gebräuchlicher Begriffe bewusst sein müssen:

• Schwefeldioxid (das kein Sulfit ist, sondern ein eng verwandtes chemisches Oxid)
• Kaliummetabisulfit
• Kaliumbisulfat
• Natriumbisulfat
• Natriummetabisulfit
• Natriumsulfit

Sulfithaltige Lebensmittel

Sulfite sind in getrockneten Früchten, Melasse, Sauerkraut und eingelegten Lebensmitteln, vorgefertigten Soßen und Soßen, Gemüsekonserven, Gewürzen, gefrorenen Garnelen, dehydrierten Kartoffeln, Kartoffelchips, Marmeladen und Spurenmischungen enthalten. Sulfite kommen natürlich auch in einigen Lebensmitteln wie Bier, Wein sowie Obst- und Gemüsesäften vor. Frisches Obst und Gemüse, das roh verzehrt werden soll, darf keine Sulfite enthalten.

Ein Wort von Verywell

Wenn Sie vermuten, dass Sie eine Sulfitempfindlichkeit haben, wenden Sie sich an Ihren Arzt. Er oder sie kann Ihnen dabei helfen, festzustellen, ob Sie Sulfite vermeiden müssen oder, falls nicht, was sonst die Ursache für die von Ihnen erlebten Reaktionen sein könnte.