Todesursachen bei Menschen mit Alzheimer-Krankheit

Die Alzheimer Association stellt fest, dass die Alzheimer-Krankheit die sechsthäufigste Todesursache in den Vereinigten Staaten ist. Es wird auch darauf hingewiesen, dass von den zehn häufigsten Todesursachen nur eine eine wirksame Behandlung oder Heilung fehlt.
Die Zentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten heben auch Alzheimer als bedeutende Todesursache hervor und weisen darauf hin, dass zwischen 1999 und 2014 die durch Alzheimer verursachten Todesfälle um 55% gestiegen sind.. 
Eine der Herausforderungen bei der Verfolgung von Alzheimer-Todesfällen besteht darin, dass die Alzheimer-Krankheit auf einer Sterbeurkunde nicht immer als Todesursache angegeben wird. In manchen Fällen werden die aus Alzheimer resultierenden Erkrankungen auf der Sterbeurkunde als primär aufgeführt. In anderen Fällen wurde Alzheimer möglicherweise nie offiziell diagnostiziert. Diese Herausforderungen bei der Verfolgung von Alzheimer-Todesfällen werden in einer Studie aufgezeigt, in der festgestellt wurde, dass Alzheimer-Todesfälle bei Menschen über 75 das Sechsfache der offiziellen Anzahl betragen können.
Die durchschnittliche Lebenserwartung von Menschen mit Alzheimer beträgt vier bis sieben Jahre nach der Diagnose, obwohl manche Menschen bis zu 20 Jahre oder länger leben können. Aber was führt eigentlich zum Tod bei Menschen mit Alzheimer-Krankheit?

Wie Alzheimer den Tod verursacht

Im späten Stadium der Alzheimer-Krankheit sind die Menschen äußerst verwirrt und desorientiert. Das Verhalten von Menschen mit Alzheimer im Spätstadium kann aufgeregter und unruhiger werden, während andere Personen Rückzug und Apathie verspüren. Manchmal weinen und rufen Menschen mit späterer Demenz. Schließlich verlieren sie die Kommunikationsfähigkeit und reagieren möglicherweise überhaupt nicht mehr.
Darüber hinaus sind Menschen in den späten Stadien nicht in der Lage, sich selbst zu versorgen, bettlägerig zu werden und für ihre täglichen Aktivitäten vollständig von anderen abhängig zu sein. Ihre Fähigkeit, Darm- und Blasenkontinent zu sein, nimmt ab. Auch ihr Appetit nimmt ab, und schließlich verlieren sie die Fähigkeit zu schlucken, was zu einer schlechten Ernährung und einem hohen Aspirationsrisiko führt. Aspiration, bei der die Nahrung einer Person beim Schlucken "in die falsche Röhre" läuft, erhöht das Risiko einer Lungenentzündung erheblich, da sie nicht in der Lage ist, die Nahrung vollständig zu husten und aus der Speiseröhre zu entfernen, und sie sich dann in der Lunge absetzt.
Unter diesen schwierigen Bedingungen ist es nicht schwer vorstellbar, wie anfällig Menschen mit Demenz im Spätstadium für Infektionen, Druckstellen und Lungenentzündungen sind. Eine Studie ergab, dass die Hälfte aller Menschen mit Demenz, die wegen einer Lungenentzündung oder einer Hüftfraktur in ein Krankenhaus eingeliefert wurden, innerhalb von sechs Monaten nach Verlassen des Krankenhauses verstarb.
Eine andere Studie, die Autopsieberichte von Menschen mit Demenz untersuchte, ergab, dass die Haupttodesursachen Lungenentzündung, Herz-Kreislauf-Erkrankungen, Lungenembolie, Kachexie und Dehydration waren.
Andere Faktoren, die sich auf die Sterblichkeitsrate bei Alzheimer auswirken, sind fortgeschrittenes Alter, erhöhte Stürze und Delir.

Ein Wort von Verywell

Einige wichtige Entscheidungen, die zu treffen sind, bevor eine Person im späteren Stadium der Alzheimer-Krankheit zurückgeht, hängen mit fortgeschrittenen medizinischen Richtlinien zusammen. Zu diesen Richtlinien gehören die Benennung einer Vollmacht für das Gesundheitswesen und einer finanziellen Vollmacht, das Treffen von Entscheidungen über das Ende des Lebens, z. B. eine Entscheidung über die Wiederbelebung, und die Durchführung von Untersuchungen zur Palliativ- und Hospizversorgung für Personen mit Demenz. Obwohl diese Entscheidungen schwierig sein können, können Sie sich beruhigen, wenn Sie sie vorzeitig treffen, und Sie können sich zum Zeitpunkt des Niedergangs auf Ihre Angehörigen konzentrieren, anstatt auf schwierige Entscheidungen und Optionen.