Grundlegendes zum kryptogenen Schlaganfall

Wenn eine Person einen Schlaganfall hat, hängt die beste Behandlung (sowohl Akuttherapie als auch Therapie zur Verhinderung eines weiteren Schlaganfalls) davon ab, was den Schlaganfall verursacht hat. Daher ist es für Ärzte von entscheidender Bedeutung, die zugrunde liegende Ursache eines Schlaganfalls zu ermitteln.
Leider haben bis zu 40 Prozent der Amerikaner, die einen Schlaganfall haben, die Klassifizierung eines kryptogenen Schlaganfalls, was bedeutet, dass die Ursache ihres Schlaganfalls auch nach einer vollständigen medizinischen Untersuchung unbekannt bleibt. Ohne die Ursache zu kennen, kann die optimale Behandlung ihres Schlaganfalls nur auf Vermutungen beruhen.
Seit einigen Jahren versuchen Forscher zu verstehen, welche medizinischen Zustände am wahrscheinlichsten zu Schlaganfällen führen, ohne einen eindeutigen Fußabdruck zu hinterlassen, d. H. Welche medizinischen Zustände am wahrscheinlichsten zu kryptogenen Schlaganfällen führen. Die beiden Täter, die am meisten Aufmerksamkeit erregt haben, sind das Patent Foramen Ovale (PFO) und das Vorhofflimmern. Die Entscheidung, ob ein PFO wahrscheinlich die Ursache eines kryptogenen Schlaganfalls ist, hat sich als schwierig und umstritten erwiesen.
Weniger kontrovers ist die Gefahr des Vorhofflimmerns. Schlaganfall, die am meisten gefürchtete Komplikation des Vorhofflimmerns, ist bei Patienten mit dieser Arrhythmie nur allzu häufig. Und es scheint nun, dass Vorhofflimmern eine weitaus häufigere Ursache für kryptogenen Schlaganfall ist, als wir bisher erkannt haben.
Vorhofflimmern und kryptogener Schlaganfall
Während es häufig signifikante Symptome (wie Herzklopfen und Benommenheit) hervorruft, können auch Vorhofflimmern-Episoden auftreten, ohne dass irgendwelche Symptome auftreten. In diesen Fällen haben weder der Patient noch der Arzt eine Vorstellung davon, dass Vorhofflimmern auftritt. Es wird zunehmend klarer, dass solche Episoden von „subklinischem“ (dh nicht erkanntem) Vorhofflimmern eine wichtige Ursache für kryptogenen Schlaganfall sind.
Die CRYSTAL-AF-Studie, in der untersucht wurde, wie oft subklinisches Vorhofflimmern für kryptogene Schlaganfälle verantwortlich sein könnte, untersuchte 414 Personen, die zuvor kryptogene Schlaganfälle hatten. Die Ermittler implantierten einen kleinen subkutanen Herzmonitor - das Reveal-Gerät (Medtronic, Inc.) -, mit dem der Herzrhythmus einer Person bis zu drei Jahre lang überwacht werden kann.
Bis zum Ende der Studie hatten 30 Prozent der Patienten mit implantierten Herzmonitoren Episoden mit zuvor nicht vermutetem Vorhofflimmern. Im Gegensatz dazu wurden in einer Kontrollgruppe von 220 Patienten, deren kryptogene Schlaganfälle ohne eine solche Langzeitüberwachung des Herzens bewertet wurden, Vorhofflimmern-Episoden in weniger als zwei Prozent identifiziert.
Dies legt zwei neue Erkenntnisse über Vorhofflimmern und kryptogenen Schlaganfall nahe. Erstens ist das subklinische Vorhofflimmern wahrscheinlich für weitaus mehr Fälle von kryptogenem Schlaganfall verantwortlich als bisher bekannt. Zweitens kann eine Langzeitüberwachung des Herzens erforderlich sein, um Patienten mit diesem Problem zu identifizieren. (Die durchschnittliche Zeit, in der der implantierbare Monitor in dieser Studie eingesetzt war, bevor Vorhofflimmern festgestellt wurde, betrug 84 Tage.)
Diese Studie beweist sicherlich nicht, dass Vorhofflimmern für die kryptogenen Schlaganfälle bei all diesen Patienten verantwortlich war, und sie beweist auch nicht, dass die Verwendung von Antigerinnungsmitteln ihre Ergebnisse verbessern würde. Langfristige randomisierte Outcome-Studien werden notwendig sein, um diese Dinge definitiv zu demonstrieren. Wir wissen jedoch, dass Menschen mit kryptogenem Schlaganfall ein hohes Risiko für einen wiederkehrenden Schlaganfall haben, dass Vorhofflimmern das Schlaganfallrisiko erheblich erhöht und dass die Antigerinnungstherapie das Schlaganfallrisiko bei Vorhofflimmern erheblich verringert. Angesichts dieser Tatsachen erhielten 97 Prozent der Patienten in der CRYSTAL-AF-Studie, bei denen ein subklinisches Vorhofflimmern festgestellt wurde, von ihren Ärzten gerinnungshemmende Medikamente.
Langzeit-Herzüberwachung
Nach heutigem Kenntnisstand sollte die Langzeitüberwachung des Herzens zumindest bei Patienten mit kryptogenem Schlaganfall in Betracht gezogen werden, insbesondere wenn ihre Ärzte ihre Behandlungsempfehlung auf der Grundlage des Ergebnisses dieser Überwachung ändern würden.
Eine Langzeitüberwachung des Herzens ist in der klinischen Routine durchaus möglich. Ab sofort können tragbare Herzmonitore bis zu 30 Tage lang verwendet werden. Diese Überwachungsdauer hat gezeigt, dass ein erheblicher Anteil der Patienten mit subklinischem Vorhofflimmern identifiziert wird. Implantierbare Langzeit-Herzmonitore, wie sie in der CRYSTAL-AF-Studie verwendet wurden, sowie winzige Modelle der nächsten Generation sind für den klinischen Einsatz verfügbar.
Wenn Sie oder eine geliebte Person einen kryptogenen Schlaganfall hatten und Ihr Arzt Ihre Therapie ändern würde, je nachdem, ob Vorhofflimmern diagnostiziert wird oder nicht, sollten Sie mit dem Arzt über die Möglichkeit einer langfristigen Herzüberwachung sprechen.