Künstliche Ernährung und Flüssigkeitszufuhr

Es ist üblich und völlig normal, dass Patienten mit einer unheilbaren Krankheit einen Appetitverlust mit einem verringerten Interesse an Nahrungsmitteln oder Getränken und Gewichtsverlust verspüren. Mit fortschreitender Krankheit können die Patienten entweder keine Nahrung oder Flüssigkeit mit dem Mund zu sich nehmen oder sie weigern sich zu essen oder zu trinken. Es kann sein, dass der Patient seit einiger Zeit krank ist und künstlich ernährt wird, sich aber nicht bessert. In beiden Fällen kann sich die Frage stellen, ob künstliche Ernährung vorenthalten oder zurückgezogen werden soll. Dies kann für die Angehörigen und Betreuer des Patienten zu großer Unruhe und Sorge führen.
Künstliche Ernährung ist die Versorgung eines Patienten mit Nährstoffen auf eine Weise, bei der der Patient nicht kauen und schlucken muss. Dies kann mit total parenteraler Ernährung (TPN) oder durch eine Nasensonde (NG-Sonde) oder Gastrostomie-Sonde (G-Sonde oder PEG-Sonde) gegeben werden..
Es gibt viele Dinge, die zu einem Appetitverlust und einer verringerten oralen Aufnahme von Nahrungsmitteln und Flüssigkeiten gegen Ende des Lebens führen können. Einige Ursachen sind reversibel, wie Verstopfung, Übelkeit und Schmerzen. Andere Ursachen können möglicherweise nicht wirksam behandelt werden, wie bestimmte Krebsarten, veränderte Bewusstseinszustände und Muskelschwäche, die zum Essen erforderlich sind. Reversible Ursachen sollten vom Arzt des Patienten identifiziert und behoben werden. Wenn die Ursache unbekannt oder nicht behandelbar ist, muss möglicherweise die Entscheidung getroffen werden, ob die Unterstützung zurückgehalten oder zurückgezogen werden soll.
Die Entscheidung, künstliche Ernährung und Flüssigkeitszufuhr zurückzuhalten oder einzustellen, löst für viele Menschen intellektuelle, philosophische und emotionale Konflikte aus. Für Menschen, die vor dieser schwierigen Entscheidung stehen, ist es oft hilfreich zu verstehen, was Wissenschaft und Medizin am Ende ihres Lebens in Bezug auf künstliche Ernährung und Flüssigkeitszufuhr festgestellt haben.

Die Vorteile und Risiken der künstlichen Ernährung und Flüssigkeitszufuhr

In unserer Gesellschaft und Kultur werden Nahrungsmittel und Flüssigkeiten als wesentlich angesehen, um das Leben zu erhalten und die Heilung und Genesung von Krankheiten zu beschleunigen. Es verstößt gegen die Werte der meisten Menschen, einem schwerkranken oder sterbenden Patienten Nahrung und Flüssigkeiten vorzuenthalten. Wir alle wissen, dass Wissen Macht ist. Wie bei jeder medizinischen Entscheidung, vor der Sie stehen, ist es wichtig, die Vorteile von Risiken zu verstehen. Ist künstliche Ernährung für den todkranken Patienten von Vorteil? Werfen wir einen Blick darauf, was die medizinische Forschung uns sagen kann:

• Gesamtparenterale Ernährung: TPN ist eine unvollständige Form der Ernährung, die nur kurzfristig angewendet wird. Es wird durch eine Mittellinie abgegeben, die normalerweise in den Hals oder die Achselhöhle eingeführt wird und durch eine Vene geführt wird, wo es in der Nähe des Herzens endet. Es wurde einmal angenommen, dass Krebspatienten von TPN profitieren könnten. Die Hoffnung war, dass es den Appetitverlust und den schweren Gewichtsverlust, die Krebspatienten erleiden, umkehren und ihre Prognose verbessern könnte. Mehrere Studien ergaben jedoch, dass es Krebspatienten weder hilft, an Gewicht zuzunehmen noch ihre Lebensqualität zu verbessern. Im Gegenteil, es erhöhte tatsächlich das Risiko von Infektionen und Problemen mit der Mittellinie, die für die Patienten gefährlich waren.
• Nasensonde (NG): Für Patienten, die nicht schlucken können, sei es aufgrund von invasiven Tumoren, Schwäche oder neurologischen Störungen, war die Zufuhr über eine Sonde die Standardnahrung. Die Nasensonde ist der einfachste Weg, dies zu erreichen. Ein Schlauch wird durch die Nase und den Hals in den Magen eingeführt. Eine flüssige Lebensmittelformulierung wird kontinuierlich mit einer langsamen Geschwindigkeit oder mehrmals täglich mit einer größeren Dosis durch die Tube verabreicht. Wie bei TPN haben jedoch mehrere medizinische Studien gezeigt, dass die Überlebensraten für unheilbar kranke Patienten nicht anders sind, wenn sie künstlich gefüttert werden, als nicht. Auch hier sind die Risiken gefährlich. Patienten mit NG-Sonden haben ein höheres Risiko für eine Lungenentzündung, was ihre Überlebensrate erheblich senken kann. NG-Röhrchen können auch leicht herausgezogen werden, was sowohl für den Patienten als auch für seine Angehörigen eine Belastung darstellt.

• Gastrostomie (G) -Röhrchen: Ein Gastrostomietubus wird durch einen chirurgischen Eingriff direkt in den Magen eingeführt. Eine perkutane endoskopische Gastrostomie oder PEG-Sonde wird endoskopisch durchgeführt und ist weniger invasiv. Bei beiden Schläuchen ist das Risiko geringer, dass der Patient den Schlauch herauszieht. Es besteht jedoch weiterhin die Gefahr einer Lungenentzündung. Genau wie bei der Magensonde gibt es kaum Hinweise darauf, dass die Ernährung durch eine Magensonde die Gesundheit oder die Lebenserwartung von unheilbar kranken Patienten erhöht.
• Intravenöse (IV) Flüssigkeitszufuhr: Wenn ein Patient keine Flüssigkeit mehr trinken kann oder nicht trinkt, was seine Pflegekräfte für ausreichend Flüssigkeit halten, ist die Pflegekraft möglicherweise versucht, nach IV-Flüssigkeit zu fragen. Flüssigkeiten können durch eine kleine Nadel abgegeben werden, die in eine Vene eingeführt und an einen Schlauch angeschlossen wird. Studien haben gezeigt, dass die Verabreichung von Flüssigkeiten an einen unheilbar kranken Patienten am Ende seines Lebens wenig, wenn überhaupt, von Nutzen ist. Zu den Risiken zählen Infektionen an der Insertionsstelle oder im Blut sowie Flüssigkeitsüberladung, die in schwereren Fällen zu Schwellungen oder sogar Atemproblemen führt.