Wie das Gesetz der älteren Amerikaner auf Sie zutrifft

In den letzten 50 Jahren wurden in den USA viele Erfindungen und Innovationen eingeführt, insbesondere im Gesundheitswesen. Tatsächlich hat die Medizin so große Fortschritte gemacht, dass die durchschnittliche Lebenserwartung mittlerweile fast 80 Jahre oder älter ist. Trotzdem leben viele Menschen viel länger. Infolgedessen werden Programme wie das Older Americans Act (OAA) verstärkt benötigt, um mit der alternden Bevölkerung des Landes Schritt zu halten.
Die OAA ist bundesweit in allen Kongressbezirken tätig und finanziert Seniorendienstleistungen wie Essen auf Rädern, Gesundheitsvorsorge, Unterstützung der Pflegekräfte, Transport und Schutz vor Missbrauch und finanzieller Ausbeutung. Darüber hinaus war die OAA eines der effektivsten Programme, die jemals in Kraft getreten sind. Tatsächlich geben Befürworter des Programms an, dass Medicaid und Medicare beträchtliche Geldbeträge einsparen, indem ältere Erwachsene in ihrer Gemeinde oder zu Hause bleiben können.

Ein genauerer Blick auf OAA

Die OAA wurde 1965 von Präsident Lyndon B. Johnson ins Leben gerufen und leistet wichtige Dienste für die schutzbedürftigsten Senioren des Landes. Es wurde ungefähr zur gleichen Zeit wie das Medicare- und das Medicaid-System implementiert, um Senioren dabei zu unterstützen, so lange wie möglich gesund und zu Hause zu bleiben. Dieses Ziel gibt den Senioren des Landes nicht nur die Art von Unabhängigkeit, die sie wollen, sondern es hilft auch, dass Senioren so lange wie möglich ein aktiver Teil ihrer Gemeinschaft bleiben. Dies reduziert wiederum die Kosten, die entstehen können, wenn Senioren nicht unterstützt werden. Letztendlich reduziert die OAA die finanzielle Belastung der Medicare- und Medicaid-Systeme, indem sie in Bezug auf die Gesundheit älterer Menschen proaktiv und nicht reaktiv vorgeht.
Nach der OAA erhält jeder Staat Mittel nach einer Formel, die auf dem Anteil dieses Staates an der US-Bevölkerung ab 60 Jahren basiert. Das vorrangige Ziel der OAA ist es, älteren Erwachsenen Dienstleistungen anzubieten, indem sie dabei unterstützt werden, in ihren Häusern und Gemeinden „an ihrem Platz zu altern“, wenn ihre Gesundheit und Funktion abnimmt. Im Allgemeinen müssen Staaten Dienstleistungen für ältere Menschen mit den größten wirtschaftlichen und sozialen Bedürfnissen anbieten. Sie konzentrieren sich insbesondere darauf, einkommensschwachen Menschen, Minderheiten und älteren Menschen in ländlichen Gebieten zu helfen.
Von allen OAA-Programmen ist das Meals on Wheels-Programm wahrscheinlich das bekannteste. Im Rahmen dieses Programms können die Staaten einheimische Erwachsene mit Lebensmitteln versorgen, was wiederum die Unterernährung verringert. Neben der Verringerung des Hungers wird durch die Unterstützung von Senioren bei einer gesunden Ernährung und Ernährung auch die Anzahl der Besuche in der Notaufnahme verringert, da Mangelernährung und Dehydrierung häufig die Hauptursache für Krankenhauseinweisungen von Senioren sind. Darüber hinaus übernehmen die Freiwilligen, die die Mahlzeiten liefern, auch eine andere Rolle. Sie sind oft die einzige Person, die ein alternder Senior regelmäßig sieht. Dieser persönliche Kontakt hilft dabei, Situationen zu identifizieren, in denen ein Senior zusätzliche Unterstützung benötigt, bevor die Konsequenzen zu schlimm werden.
Laut einer vom Center for Effective Government durchgeführten Studie werden für jeden US-Dollar, den der Bund für Essen auf Rädern ausgibt, allein 50 US-Dollar an Medicaid-Ersparnissen eingespart. Folglich ermöglichen OAA-Programme wie Meals on Wheels Senioren, weiterhin zu Hause zu leben. Dies trägt dazu bei, die Wahrscheinlichkeit zu verringern, dass diese älteren Erwachsenen teurere Gesundheitsversorgungsoptionen wie Krankenhäuser und Pflegeheime benötigen.

Wo OAA knapp wird

Die meisten Befürworter von OAA-Programmen sind der Ansicht, dass die OAA zum großen Teil unterfinanziert ist, zumal die Bevölkerung weiter altert. In der Tat zeigt ein Bericht von AARP, dass die OAA-Finanzierung nicht mit dem Wachstum der 60-jährigen und älteren Bevölkerung Schritt hält. Zum Beispiel waren die Mittel für OAA-Programme im Jahr 2014 in etwa gleich hoch wie im Jahr 2004, aber die Bevölkerung ab 60 Jahren wuchs um ungefähr 30 Prozent. Von 2004 bis 2020 soll diese Bevölkerung um mehr als 55 Prozent wachsen. Infolgedessen bleiben viele Bedürfnisse unerfüllt.
Das Ergebnis ist dann, dass diese Bedürfnisse "medizinisiert" und in kostspieligen Umgebungen geliefert werden. Wenn zum Beispiel ein Senior, der alleine lebt, nicht aus dem Haus kommt, um Essen zu kaufen, oder zu gebrechlich ist, um Essen zuzubereiten, kann er leicht unterernährt und dehydriert werden. Dies führt wiederum zu höheren Hospitalisierungsraten. Darüber hinaus sind ältere Menschen häufig gezwungen, Pflegeheime zu betreten, lange bevor sie dies tun sollten, ohne eine angemessene häusliche Gesundheitsversorgung oder Hilfe.
Ein weiteres Beispiel, bei dem mangelnde Mittel dazu führen, dass die OAA nicht mehr ausreicht, ist die Lieferung von Mahlzeiten. Laut einem Bericht des Government Accountability Office (GAO) der USA über die OAA haben viele ältere Erwachsene mit niedrigem Einkommen, die wahrscheinlich Mahlzeiten benötigen, diese nicht erhalten. Tatsächlich stellte GAO fest, dass nur etwa 9 Prozent der geschätzten 17,6 Millionen einkommensschwachen älteren Erwachsenen Mahlzeiten erhielten, während geschätzte 19 Prozent der einkommensschwachen älteren Erwachsenen lebensmittelunsicher waren. Darüber hinaus erhielten rund 90 Prozent von ihnen keine Verpflegung. GAO stellte auch fest, dass viele Menschen im Alter von 60 Jahren und älter, die Schwierigkeiten mit täglichen Aktivitäten hatten, eine eingeschränkte oder keine häusliche Pflege erhielten.

Wie OAA auf Sie zutrifft

Egal, ob Sie sich um einen älteren Elternteil kümmern oder sich fragen, ob die Dienstleistungen der OAA für Sie verfügbar sein könnten, wenden Sie sich zunächst an Ihre örtliche Agentur für Altern. Sie helfen Ihnen zu identifizieren, wofür Sie oder Ihr Familienmitglied qualifiziert sind. Denken Sie daran, dass im Rahmen der OAA in jedem Bereich Mahlzeiten- und Ernährungsprogramme sowie die häusliche Gesundheitsversorgung angeboten werden. Manchmal bieten sie sogar Physiotherapie an, helfen bei alltäglichen Aufgaben und Aufgaben, bilden Familienmitglieder aus und schulen sie, und erfüllen die Transportbedürfnisse eines Senioren. In einigen Fällen bieten sie sogar Berufsausbildung und Rechtsberatung an, wenn Missbrauch oder Ausbeutung stattgefunden haben.
Selbst wenn Sie sich nicht für Dienstleistungen im Rahmen der OAA qualifizieren, kann Ihre Regionalagentur für Altern Sie an Community-Programme weiterleiten, für die Sie oder Ihr Familienmitglied qualifiziert sind. In der Regel sind diese Agenturen ein Knotenpunkt für Fragen des Alterns und können Ihnen dabei helfen, die Dienste zu erhalten, die Sie oder Ihre Familienmitglieder benötigen.