Das Pflegeprojekt und der Hörverlust der Familie

Johnnie Sexton, Au.D, nennt es „die lohnendste Arbeit, für die ich gesegnet worden bin.“ (J Sexton, persönliche Mitteilung, 29. Juli 2015). Als Audiologe mit 40 Jahren Erfahrung leitet Dr. Sexton seit sechs Jahren die gemeinnützige Organisation The Care Project. Das Pflegeprojekt hat sich zu einer Organisation mit zwei Abteilungen entwickelt. Eine Abteilung konzentriert sich stark auf die direkte Intervention mit Familien; Das Pflegeprojekt bietet gesponserte Familienretreats, auf denen Familien miteinander in Kontakt treten, ihre emotionalen Reisen erkunden und mit Fachleuten interagieren können, die sich freiwillig dafür einsetzen, dass Pflegepersonen lernen, wie sie sich wirksam für ihr gehörloses oder schwerhöriges Kind einsetzen können. Die zweite Abteilung befasst sich mit der Schulung von Fachleuten für Sensibilitäts- und Anpassungsberatung, um sie besser auf die Arbeit mit Familien mit Kindern vorzubereiten, die von Beginn an taub oder schwerhörig sind. 
Die Idee für The Care Project entstand vor sieben Jahren, als Dr. Sexton gebeten wurde, bei einer nationalen Konferenz über modernste audiologische Beratung den Vorsitz zu übernehmen. Nach der Zusammenstellung einer Vielzahl von Fachleuten war man sich einig, dass Audiologen zwar gute Informationsberater sind, aber keine Ausbildung für Anpassungsberatung erhalten haben. Infolgedessen fühlten sich die meisten mit der emotionalen Komponente der Beratung von Familien mit einem Kind, bei dem Schwerhörigkeit diagnostiziert wurde, nicht wohl. Im Laufe des nächsten Jahres begann Dr. Sexton, Kontakte zu Fachleuten, Familien und der Filmindustrie in Wilmington, NC, herzustellen. Sie begannen, Familien zu filmen, die die Geschichte ihrer emotionalen Reisen erzählten. "Diese Filmsegmente geben den Eltern ein Gefühl des Trostes mit der Erkenntnis, dass sie nicht allein, nicht gebrochen, nicht isoliert sind, dass ihr Kind nicht einzigartig ist und dass es Unterstützung unter den Familien gibt, die an diesen Erfahrungen teilhaben." Diese Filme entwickelten sich zu Workshops und wurden zu The Care Project.
Das Pflegeprojekt hat mit staatlichen Stellen in 20 Bundesstaaten zusammengearbeitet und Zuschüsse erhalten, um dieses Jahr auf 10 weitere Bundesstaaten auszuweiten. Zusätzlich zu Früherkennungs- und Neugeborenen-Hörscreening-Programmen hat The Care Project mit Universitäten und Krankenhäusern in diesen Bundesstaaten zusammengearbeitet, um ein Toolkit für Fachkräfte bereitzustellen, die mit gehörlosen oder schwerhörigen Kindern arbeiten. Bei diesem Toolkit handelt es sich um eine Reihe von Ressourcen zu Sensibilitätsproblemen im Zusammenhang mit dem Reise- und Trauerprozess, unter dem Familien leiden, wenn bei ihrem Kind eine Schwerhörigkeit diagnostiziert wird. 
Für Familien, die an The Care Project teilnehmen möchten, empfiehlt Dr. Sexton, dass sie sich über die The Care Project-Website an ihn wenden, um mit den Ressourcen in der Umgebung in Verbindung zu treten, an einem Retreat teilzunehmen oder lokale Schulungsworkshops zu besprechen. Schulungsworkshops stehen allen offen, die potenziell von dieser Erfahrung betroffen sind, darunter Audiologen, Krankenschwestern, Neugeborene, Lehrer, Sozialarbeiter, Psychologen, Ärzte und andere Eltern. Die Vielfalt des Publikums sorgt oft für ein kraftvolles Lernerlebnis.
Dr. Sexton bemerkte: „Die ideale Reise für eine Familie wird niemals zu 100% angenehm und glücklich sein. Wir versuchen, die Familien darauf vorzubereiten. Wenn sie vor einer neuen Hürde, Entscheidung oder einem neuen Umfeld für ihr Kind stehen (z. B. Übergang von der Frühförderung in die Vorschule), hoffen wir, dass wir ihnen [den Kindern] und ihren Betreuern die emotionale Kraft geben, sich für sie einzusetzen Kind. Wir möchten, dass ihr Leben auf Hoffnung und Glück, Erfolg für ihr Kind ausgerichtet ist. Es geht wirklich um das Leben. Wir sprechen über die Gruppenerfahrung, weil Trauer allen Menschen gemeinsam ist. Was auch immer Sie sich für ein Kind wünschen, wir möchten, dass Sie es für ein gehörloses oder schwerhöriges Kind in Erinnerung behalten. “