Sind Amerikaner gefährdet für MERS?
Was ist MERS??
Das Middle East Respiratory Syndrome, kurz MERS, ist ein durch die Luft verbreitetes Coronavirus, das von Infizierten ausgestoßen wird. Mit anderen Worten, Menschen mit MERS setzen Atemtröpfchen frei, die das Virus enthalten. Diese Tröpfchen infizieren entweder direkt diejenigen, die in engem Kontakt sind, oder haften an Fomites oder Gegenständen wie Handys und Geschirr und infizieren andere auf diese Weise. Interessanterweise sind Kamele auch in die Verbreitung von MERS verwickelt, und Menschen, die den Nahen Osten besuchen, werden gewarnt, die Interaktion mit diesen Tieren zu vermeiden, ihre Milch zu trinken und ungekochtes Kamelfleisch zu essen. (Ja, die Leute essen Kamelfleisch.)MERS wurde erstmals im September 2012 in Saudi-Arabien offiziell diagnostiziert. (Obwohl MERS nie offiziell diagnostiziert wurde, soll es erstmals im April 2012 in Jordanien aufgetreten sein.) MERS infiziert sich wahllos, und Menschen, die an diesem Virus erkrankt sind, weisen ein unterschiedlich hohes Alter auf für ältere Menschen. Seit 2012 hat MERS in Saudi-Arabien etwa 400 Menschen getötet.
Bei einigen Menschen verursacht MERS keine oder leichte Krankheiten. In anderen Fällen verursacht das MERS-Virus jedoch Fieber, Schüttelfrost und Atemnot. Andere mögliche Symptome sind Übelkeit, Erbrechen, Lungenentzündung und Nierenversagen. Bei etwa 30 bis 40 Prozent der Infizierten führt MERS zum Tod. MERS ist besonders gefährlich bei Patienten mit geschwächtem Immunsystem oder bei Patienten mit komorbiden (Fachjargon für vorbestehende) Krankheiten wie Diabetes, Lungenkrebs oder Nierenfunktionsstörungen.
Wie wird MERS diagnostiziert??
MERS wird anhand einer Kombination aus Anamnese, körperlicher Untersuchung und Labortests diagnostiziert. Insbesondere wenn Sie kürzlich in den Nahen Osten gereist sind und Atemwegsbeschwerden haben, sollte Ihr Arzt diese Diagnose in Betracht ziehen und einen Reverse Transcription-PCR-Assay anordnen. (Im Jahr 2013 lieferte die CDC nach Erteilung der FDA- und Notfallgenehmigungsurkunde die Hardware für MERS-Tests an große Krankenhauszentren in der ganzen Welt.)Bei den Infizierten dauert die Inkubation des MERS in der Regel fünf bis sechs Tage. In einigen Fällen trat die Krankheit jedoch bereits zwei Tage oder erst 14 Tage nach der Exposition auf.
Wie wird MERS behandelt??
Obwohl die CDC die Entwicklung eines MERS-Impfstoffs in Erwägung zieht, gibt es derzeit keine spezifische Behandlung für MERS. Stattdessen erhalten Menschen mit dieser Krankheit eine unterstützende Betreuung, die Flüssigkeiten, Belüftung usw. umfasst. Darüber hinaus wird Menschen in Gebieten, in denen MERS weit verbreitet ist, empfohlen, eine Gesichtsmaske um die möglicherweise Infizierten zu tragen. Gefährdete Personen sollten auch mit Bedacht desinfizieren, die Hände sauber halten und engen persönlichen Kontakt wie Küssen und Teilen von Utensilien mit Personen, die möglicherweise MERS haben, vermeiden.Obwohl Menschen mit MERS offensichtlich in Quarantäne waren und zu Hause behandelt wurden, sehen wir uns wahrscheinlich ein SARSesque-Szenario an, falls diese Krankheit jemals in den USA und anderen Industrienationen zu einem echten Problem wird.
Insbesondere Menschen mit MERS müssen in einem mit unabhängiger Belüftung ausgestatteten Krankenzimmer isoliert werden. Darüber hinaus müssen Mitarbeiter des Gesundheitswesens, die sich um Patienten mit MERS kümmern, Masken tragen und andere Barrierevorkehrungen treffen. Schließlich sind auch strenge Verfahrensprotokolle erforderlich, um Beatmungsgeräte, Zerstäuber usw. gründlich zu sterilisieren.
Sind Sie für MERS gefährdet??
Vor dem jüngsten Ausbruch in Südkorea galt für Menschen außerhalb des Nahen Ostens ein geringes MERS-Risiko. Beispielsweise gab es Mitte 2015 in den Vereinigten Staaten nur zwei Fälle von MERS, beide unter aus dem Nahen Osten zurückkehrenden Beschäftigten im Gesundheitswesen. Typischerweise hatten Menschen mit MERS höchstens eine andere Person infiziert. Die rasche Ausbreitung von MERS in Südkorea hat jedoch dazu geführt, dass Beamte des öffentlichen Gesundheitswesens und Epidemiologen auf der ganzen Welt die Bedrohung durch dieses Virus überdenken.Experten fragen sich, ob die Fälle in Südkorea durch eine mutierte und stärker virulente oder tödliche Belastung der Krankheit verursacht wurden. Experten fragen sich auch, ob der 68-jährige Patient Zero bei dem südkoreanischen Ausbruch ein "Superträger" ist, weil er mehrere Menschen (einschließlich seines Sohnes) infiziert hat. Mit anderen Worten, dieser Mann kann höhere Viruslasten in den Atemtröpfchen tragen, die er ausatmet. Außerdem infizierte dieser Mann einen 35-jährigen Mann, der dann 82 Menschen infizierte! Schließlich postulieren einige Experten, dass Koreaner selbst eine erhöhte Anfälligkeit für die Krankheit haben.
Obwohl die überwiegende Mehrheit der Amerikaner und Europäer nach wie vor ein geringes Risiko für die MERS aufweist, sind die CDC und andere Gesundheits- und Regierungsbehörden auf der Hut, um eine mögliche Ausbreitung unter Menschen zu verhindern, die aus dem Nahen Osten und jetzt aus Südkorea in westliche Länder reisen. Am wichtigsten ist jedoch, dass die CDC niemandem empfiehlt, ihre Reisepläne zu ändern. Es ist zu beachten, dass wiederkehrende Reisende mit Symptomen der Atemwege für bis zu zwei Wochen unter Quarantäne gestellt werden können.
Alles in allem besteht für Sie nur ein geringes Risiko, sich mit MERS anzustecken, insbesondere wenn Sie noch nicht im Ausland waren.
Wenn Sie oder jemand, den Sie lieben, an Symptomen der Atemwege leiden und gerade aus dem Nahen Osten, Südkorea oder einem anderen Land zurückgekehrt sind, in dem kürzlich ein MERS-Ausbruch aufgetreten ist, ist es wichtig, einen Arzt unverzüglich zu informieren. Darüber hinaus ist es unerlässlich, dass Sie das Klinik- oder Krankenhauspersonal über den Verdacht auf diese Krankheit informieren, damit das Gesundheitspersonal die erforderlichen Vorsichtsmaßnahmen treffen kann und andere Patienten aus dem Bereich geräumt werden können, bevor Sie eintreten.
Bitte beachten Sie, dass Sie, sobald Sie den Verdacht auf MERS haben, nur noch ins Krankenhaus fahren und sich von anderen öffentlichen Orten fernhalten sollten. Öffentliche Exposition kann zu einer Gesundheitskrise führen. Südkorea musste zum Beispiel Tausende von Schulen und Krankenhäusern schließen, aus Angst vor der Ausbreitung der MERS.
