Stark Law Alles, was Sie wissen müssen

Eines der wichtigsten und oft am schwierigsten zu verstehenden Gesetze im Zusammenhang mit Gesetzen im Gesundheitswesen ist das Stark-Gesetz. Dieses Gesetz wurde nach dem Sponsor des Gesetzes, dem US-amerikanischen Vertreter Pete Stark aus Kalifornien, benannt und ist auch als Gesetz zur Überweisung von Ärzten bekannt.
Ursprünglich sollte das Stark-Gesetz Ärzte daran hindern, Medicare- und Medicaid-Patienten für zusätzliche Tests oder Labordienstleistungen zu überweisen, wenn der Arzt (oder ein Verwandter des Arztes) ein finanzielles Interesse an dem Unternehmen hatte, das die Tests durchführt. Es bestand die Sorge, dass Ärzte eher Tests oder ausgewiesene Gesundheitsdienste anordnen würden, wenn sie von den zusätzlichen Tests finanziell profitieren könnten. 
Einige der ausgewiesenen Gesundheitsdienste, die das Stark-Gesetz abdeckt, umfassen: klinische Labordienste, physikalische Therapie, Ergotherapie, Radiologie, Bestrahlung und Verbrauchsmaterialien, dauerhafte medizinische Geräte und Verbrauchsmaterialien, Prothetik, Orthesen, häusliche Gesundheitsdienste, Sprachpathologiedienste und stationäre Krankenhausdienste und ambulante Krankenhausleistungen. Wenn Patienten diese Dienste benötigen, können Ärzte sie nicht an Einrichtungen verweisen, an denen sie ein finanzielles Interesse haben.

Die Herausforderungen, die das strenge Gesetz aufwirft

Seit seiner Einführung im Jahr 1989 wurde das Stark-Gesetz überarbeitet und erweitert. Die Revisionen, die zwischen 1992 und 2007 stattfanden, werden allgemein als Stark I, Stark II und Stark III bezeichnet. Infolgedessen ist das Gesetz ziemlich langwierig geworden und die Einhaltung des Gesetzes ist für Ärzte zu einer gewissen Herausforderung geworden.
Darüber hinaus ist das Stark-Gesetz ein striktes Haftungsgesetz. Dies bedeutet, dass die Absicht des Arztes bei der Überprüfung von Überweisungen nicht berücksichtigt wird. Infolgedessen kann ein Arzt für schuldig befunden werden, gegen das Gesetz verstoßen zu haben, ohne dies zu beabsichtigen.
Nach dem Stark-Gesetz wurde gegen das Stark-Gesetz verstoßen, wenn ein Arzt eine Überweisung vornimmt und keine der Ausnahmen des Gesetzes erfüllt ist. Und das kann sehr kostspielig sein. In der Tat können Ärzte möglicherweise bis zu 25.000 US-Dollar pro Verstoß plus das Dreifache des von Medicare geforderten Betrags in Rechnung gestellt werden.
Andere Konsequenzen könnten darin bestehen, dass jede Zahlung, die für Dienstleistungen eingegangen ist, erstattet werden muss, eine zivilrechtliche Strafe von 100.000 USD für den Versuch, das Gesetz zu umgehen, und der Ausschluss von staatlichen Gesundheitsprogrammen. Ärzte können sogar nach dem Bundesgesetz über unechte Forderungen zusätzlich haftbar gemacht werden. Das Federal False Claims Act, das manchmal als Lincoln Law bezeichnet wird, ist ein Bundesgesetz, das Personen oder Unternehmen zur Verantwortung zieht, die Regierungsprogramme wie Medicare betrügen. Dieses Gesetz ist das wichtigste Instrument der Regierung zur Bekämpfung von Betrug gegen die Regierung.  
Kritiker des Stark-Gesetzes argumentieren, dass Überweisungen von Ärzten an ärztliche Einrichtungen nicht weit verbreitet sind. Darüber hinaus behaupten sie, dass Ärzte, die medizinische Einrichtungen besitzen oder in diese investieren, auf ein Bedürfnis innerhalb der Gemeinde reagieren, das sonst nicht gedeckt würde. Sie behaupten auch, dass im Besitz von Ärzten befindliche Unternehmen vielfach eine kostengünstigere Alternative sind.

Der Zweck des Starken Gesetzes

Das ursprüngliche Gesetz war ziemlich einfach und unkompliziert. Ihr Zweck war es, die Überweisung von Ärzten an DHS zu verbieten, wenn ein Patient von Medicare oder einem anderen staatlichen Zahler gedeckt war. Es wird davon ausgegangen, dass die Selbstüberweisung eines Arztes einen Interessenkonflikt darstellt, da der Arzt von seiner eigenen Überweisung profitiert.
Infolgedessen glauben viele, die das Stark-Gesetz unterstützen, dass Ärzte ohne dieses Gesetz möglicherweise zu viele Dienste in Anspruch nehmen. Diese Praxis würde wiederum die Gesundheitskosten in die Höhe treiben. Darüber hinaus glauben sie, dass dies ein System für die Vermittlung von Inhabern schaffen würde, das den Wettbewerb durch andere Anbieter beeinträchtigen könnte. 
Es besteht auch die Sorge, dass sich die medizinische Entscheidungsfindung ohne das Stark-Gesetz darauf konzentrieren würde, Patienten zu bestimmten Tests und Einrichtungen zu führen, anstatt den Patienten und seine Bedürfnisse in den Vordergrund zu stellen. Dies würde dann wiederum die getroffenen Entscheidungen im Gesundheitswesen korrumpieren und die Patienten gefährden.

Wie das Stark-Gesetz die Patienten beeinflusst

Mit dem Stark-Gesetz glauben die meisten Befürworter, dass es Ärzte davon abhält, unnötige Tests zu bestellen. Darüber hinaus tragen sie dazu bei, dass die Gesundheitskosten nicht unnötig steigen, und fördern den Wettbewerb, indem sie Monopole bei den Dienstleistungen entmutigen. Es wird auch sichergestellt, dass Entscheidungen im Gesundheitswesen nicht von der Möglichkeit beeinflusst werden, dass der Arzt von den zusätzlichen Tests profitieren kann.
Andererseits befürchten Kritiker, dass ein Patient, der in einer kleinen Gemeinde lebt und spezifische Tests benötigt, benachteiligt werden könnte, insbesondere wenn die einzige Option eine ärztliche Einrichtung ist. In solchen Situationen muss der Patient möglicherweise lange Kilometer fahren, um Tests zu erhalten, da sein Arzt ihn nicht an die Einrichtung der Gemeinde überweisen kann, da der Arzt ein finanzielles Interesse an dieser Einrichtung hat. Wenn der Patient weder ein Transportmittel noch das Geld hat, um zu einer anderen Einrichtung zu fahren, kann es sein, dass er niemals die benötigte Gesundheitsversorgung erhält. Infolgedessen kann das Stark-Gesetz einigen Patienten das Risiko einer unzureichenden Gesundheitsversorgung auferlegen.
Kritiker sind darüber hinaus besorgt, dass das Stark-Gesetz die Modernisierung hemmt. In einem Beispiel vor dem Kongress wollte eine medizinische Gruppe kostenlose genetische Berater in privaten Büros für Geburtshelfer zur Verfügung stellen. Diese Berater werden konsultiert, wenn der Arzt feststellt, dass ein Fötus bei der Geburt oder kurz danach stirbt. Obwohl der Dienst den Patienten durch die Bereitstellung zusätzlicher Antworten und Tests zugute gekommen wäre, würden die Berater nach dem Stark-Gesetz als Vorteil für den privaten Geburtshelfer angesehen.

Ein Wort von Verywell

Insgesamt bestand das ursprüngliche Konzept des Stark-Gesetzes darin, Medicare-Patienten davor zu schützen, von Ärzten ausgenutzt zu werden, die möglicherweise von Überweisungen für Tests profitieren. Aber mit all den Änderungen und Modifikationen des Stark-Gesetzes ist es für Ärzte immer schwieriger geworden zu wissen, ob sie gegen das Gesetz verstoßen oder nicht. Tatsächlich gibt es eine Reihe von Anwaltskanzleien, die sich auf die Ausbildung von Ärzten zum Stark-Gesetz spezialisiert haben. Und es gibt eine Option für Ärzte, die das Stark-Gesetz unwissentlich brechen.
Auf der anderen Seite gibt es Ärzte, die das Stark-Gesetz kennen und sich dafür entscheiden, es zu ignorieren. Wenn Sie der Meinung sind, dass Ihr Arzt absichtlich Tests anordnet, weil er davon finanziell profitiert, können Sie sich unter (800) HHS-TIPS oder (800) 447-8477 an das Büro des Generalinspektors des US-Gesundheitsministeriums wenden.