Was sind Desserts?
Aber für mehr Familien in den Vereinigten Staaten ist es nicht so einfach. Nach Angaben des US-Landwirtschaftsministeriums leben in den USA mehr als 23 Millionen Menschen in Gebieten ohne Zugang zu Supermärkten oder anderen Geschäften, die eine Vielzahl erschwinglicher, gesunder Lebensmittel anbieten. Diese Gemeinschaften, bekannt als Lebensmittelwüsten, sind ein ernstes Problem für die Umwelt und die Gesundheit, das das Leben von Familien über Generationen hinweg beeinflussen kann.
Definition
Während es keine einheitliche Definition gibt, gelten Lebensmittelwüsten im Allgemeinen als Orte, an denen die Bewohner keinen Zugang zu erschwinglichen Nahrungsmitteln wie Obst, Gemüse und Vollkornprodukten haben. Anstelle von Lebensmittelläden oder Bauernmärkten gibt es in diesen Gebieten häufig Convenience-Stores und Tankstellen mit begrenztem Regalplatz für gesunde Optionen, sodass nahrhafte Lebensmittel für viele Familien dort praktisch unzugänglich sind.Die Zugänglichkeit kann jedoch relativ sein, und die Nähe zu einem Geschäft ist nur ein Faktor von vielen, der die Fähigkeit einer Person beeinflusst, sich gesund zu ernähren. Einkommen und Ressourcen (wie Transportmittel) können Menschen auch davon abhalten, Zugang zu gesunden Nahrungsmitteln zu erhalten. Zum Beispiel können zwei Nachbarn jeweils eine Meile von einem Lebensmittelgeschäft entfernt wohnen, aber einer hat ein Auto, während der andere auf öffentliche Verkehrsmittel angewiesen ist. Der Nachbar, der regelmäßig fährt, hat wahrscheinlich mehr Möglichkeiten für Lebensmittel als sein Freund nebenan.
Der sozioökonomische Status könnte ebenfalls eine Rolle spielen, da Personen mit niedrigem Einkommen die Preise für hochwertige Gesundheitsnahrungsmittel senken. Immerhin können Box- und Tiefkühlgerichte im Wert von 50 US-Dollar für eine Familie oft länger als 50 US-Dollar für frisches Gemüse und mageres Fleisch ausreichen. Sie sind auch schneller und einfacher vorzubereiten - etwas, das sehr wichtig ist, wenn Eltern mehrere Jobs oder lange Arbeitsstunden haben, um über die Runden zu kommen.
Aus diesem Grund kann es eine Herausforderung sein, genau festzulegen, was eine Nahrungswüste ausmacht. Das USDA seinerseits hat bei seinen Untersuchungen einige Parameter herausgearbeitet, um festzustellen, ob ein Gebiet nur eingeschränkten Zugang zu gesunden Lebensmitteln hat. Es klassifizierte ein städtisches Gebiet als Nahrungsmittelwüste, wenn es mehr als 800 m von einem Supermarkt, einem Lebensmittelgeschäft oder anderen Quellen für gesundes, erschwingliches Essen entfernt war, und ländliche Gemeinden befanden sich in einer Entfernung von 16 km oder 32 km. Die Abteilung befasste sich aber auch mit anderen Faktoren außerhalb des Standorts, wie dem Niedrigeinkommensstatus und dem Zugang zu einem Fahrzeug.
Standorte
Wenn die meisten Beamten des öffentlichen Gesundheitswesens über Lebensmittelwüsten sprechen, beziehen sie sich oft auf städtische Umgebungen - Innenstädte, in denen höhere Immobilienkosten viele potenzielle Lebensmittelhändler abschrecken können. Aber während sich rund 82 Prozent der Lebensmittelwüsten in städtischen Gebieten befinden, sind ländliche Gemeinden nicht gerade davon ausgenommen. Nach Angaben des USDA leben in den USA schätzungsweise 335.000 Menschen mehr als 32 Kilometer von einem Supermarkt entfernt.Nahrungsmittelwüsten gibt es im ganzen Land, aber sie sind im Süden und im Mittleren Westen häufiger anzutreffen, wobei Staaten mit geringerem Einkommen wie Louisiana oder Mississippi einen unverhältnismäßig hohen Prozentsatz der Bevölkerung haben, die keinen Zugang zu gesunden Nahrungsmitteln haben, verglichen mit Staaten wie Oregon oder New Hampshire.
Niedrigere Einkommensbereiche sind in der Regel am härtesten von Nahrungsmitteln betroffen. Laut einer USDA-Studie gab es in Gebieten mit mittlerem und hohem Einkommen im Jahr 2015 mehr als 24.000 große Lebensmittelgeschäfte und Supermärkte, während Zensusgebiete mit niedrigem Einkommen nur 19.700 hatten. Tatsächlich gilt die Hälfte aller Postleitzahlen mit niedrigem Einkommen (dh mit einem Durchschnittseinkommen von weniger als 25.000 USD) als Dessert.
Wer lebt dort
Menschen mit niedrigem Einkommen - insbesondere solche, die keinen Zugang zu einem Auto haben oder in abgelegenen ländlichen Gebieten leben - haben oft die schwerste Zeit, gesunde Lebensmittel zu bekommen. Gesunde Ernährung bedeutet für diese Menschen, weiter zu fahren, um sie zu erreichen. Das heißt natürlich, wenn das Fahren überhaupt eine Option ist. Laut USDA haben mehr als zwei Millionen Haushalte in Lebensmittelwüsten kein Fahrzeug.Einwohner von städtischen Lebensmitteln bezahlen auch mehr für Lebensmittel als Familien in den Vororten. Nach einer Schätzung zahlen sie bis zu 37 Prozent mehr für die gleiche genaue Produkte, in der regel wegen höherer betriebs- und versandkosten innerhalb der stadt. Familien mit niedrigem Einkommen geben bereits einen größeren Prozentsatz ihres Gehalts für den Einkauf von Lebensmitteln aus, aber wenn sie in einer Lebensmittelwüste leben, reicht der Gehaltsscheck nicht annähernd so weit wie in Gebieten, in denen frisches Obst, Gemüse und Proteine leichter zugänglich sind. Angesichts dieser Hindernisse ist es nicht verwunderlich, dass sich einige Familien für die weniger gesunden, aber viel günstigeren Optionen entscheiden, die ihnen zur Verfügung stehen.
Im Vergleich zu anderen Gebieten haben Wüsten mit größerer Wahrscheinlichkeit auch:
- Kleinere Populationen
- Niedrigere Bildungsniveaus bei den Bewohnern
- Höhere Arbeitslosenquoten
- Höhere Raten von leer stehenden Häusern
- Höhere Konzentrationen von Anwohnern von Minderheiten
Auswirkungen auf die Gesundheit
Das größte Gesundheitsproblem im Zusammenhang mit Nahrungsmitteln ist ironischerweise Fettleibigkeit. Und das ist sinnvoll, da Menschen, die keinen einfachen Zugang zu gesunden Lebensmitteln haben, tendenziell weniger gesund essen als Menschen, die dies können. Ungesunde Ernährungsgewohnheiten führen zu einer Gewichtszunahme, die wiederum zu Übergewicht führt.Deutlich übergewichtig oder fettleibig zu sein, erhöht das Risiko einer Person für alle Arten von Gesundheitsproblemen, einschließlich Diabetes, Herzerkrankungen, Schlaganfall und Bluthochdruck. Fettleibigkeit während der Schwangerschaft kann auch die Wahrscheinlichkeit von Komplikationen wie Schwangerschaftsdiabetes, Präeklampsie, Geburtsfehlern und Fehlgeburten erhöhen. Übergewicht kann sogar das Krebsrisiko erhöhen. In einer Studie wurde geschätzt, dass 2012 weltweit 481.000 neue Fälle von Krebs aufgrund von Übergewicht oder Adipositas umwerfend waren. Die Auswirkungen können auch Generationen überdauern, da Kinder übergewichtiger Eltern mit größerer Wahrscheinlichkeit selbst übergewichtig werden.
Über Fettleibigkeit hinaus können ungesunde Essgewohnheiten in den ersten Lebensjahren auch die Wachstumsfähigkeit eines Kindes erheblich beeinträchtigen. Gehirne und Körper entwickeln sich in der frühen Kindheit schnell, und um dies zu erreichen, benötigen sie wichtige Inhaltsstoffe. Nicht genügend Lebensmittel zu sich zu nehmen, die reich an Eisen, Vitamin A oder Jod sind, hat mit kognitiven Schwierigkeiten, einem schwächeren Immunsystem und Wachstumsstörungen zu tun.
Es ist nicht nur die Ernährung der Kinder, die zählt. Babys von Frauen, die zu Beginn der Schwangerschaft nicht genügend Folsäure erhalten, haben ein höheres Risiko, mit möglicherweise schwerwiegenden Geburtsfehlern zur Welt zu kommen. Jahrzehntelange Ernährungsforschungen haben ergeben, dass ungesunde Ernährungsgewohnheiten schwerwiegende und manchmal lebenslange Folgen haben können, weshalb die Gesundheitsbehörden besorgt sind, dass so viele Menschen in Gebieten mit schlechtem Zugang zu gesunden Lebensmitteln leben.
Ein weiteres, oft übersehenes Problem bei Lebensmitteln ist das Risiko für Personen mit diätetischen Einschränkungen und Lebensmittelallergien. Schätzungsweise 15 Millionen Menschen in den Vereinigten Staaten leiden an einer Nahrungsmittelallergie (einige mehr als eine), von denen viele lebensbedrohlich sein können. Jährlich müssen rund 200.000 Menschen notärztlich behandelt werden, weil sie etwas gegessen oder getrunken haben, gegen das sie allergisch waren. Nicht in der Lage zu sein, Lebensmittel zu kaufen, von denen sie wissen, dass sie sicher sind, kann Menschen dazu zwingen, unnötige Risiken einzugehen, um sich und ihre Familien zu ernähren.
Obwohl Studien einen signifikanten Zusammenhang zwischen dem Mangel an Supermärkten in einer Gemeinde und Gesundheitsproblemen wie Adipositas festgestellt haben, deuten neuere Forschungen auch darauf hin, dass diese Beziehung viel komplizierter sein könnte als bisher angenommen. Geringes Einkommen und Bildung wurden sowohl mit Fettleibigkeit als auch außerhalb des Kontextes von Nahrungsmitteln in Verbindung gebracht, und einige neuere Studien kamen zu dem Schluss, dass der sozioökonomische Status eine wichtigere Rolle für die Ernährungsergebnisse spielen könnte als die Nähe zu einem Lebensmittelgeschäft.
Was kann getan werden?
Lebensmittelwüsten sind in den Gesundheitsbehörden seit einiger Zeit auf dem Vormarsch, und viele haben bereits damit begonnen, Strategien und Richtlinien umzusetzen, um Lebensmittelwüsten mit Produkten und anderen gesunden Lebensmitteln zu versorgen. Die CDC empfiehlt verschiedene Strategien zur Bekämpfung und Vorbeugung von Nahrungsmitteln, darunter:- Gemeinschaftsgärten bauen
- Aufbau lokaler Bauernmärkte
- Verbesserung des öffentlichen Verkehrs von der Lebensmittel-Wüste zu etablierten Märkten
- Die lokalen Gesetze und Steuervorschriften wurden angepasst, um Supermärkte und andere Einzelhändler für gesunde Lebensmittel zur Einrichtung eines Geschäfts zu bewegen
Familien erleben, was sie gerne essen und wie viel sie gerne für Lebensmittel ausgeben. Wie viele Eltern bezeugen können, dauert es eine Weile, ein Menü mit Dingen zu finden, die die ganze Familie genießen kann, und diese Routine zu unterbrechen, erfordert viel mehr als den Bau eines Geschäfts in der Nähe. Es ist ein wichtiger Schritt, den Gemeinden zu einem besseren Zugang zu erschwinglicheren, gesunden Nahrungsmitteln zu verhelfen. Gleichzeitig sollten jedoch Anstrengungen unternommen werden, um auch das Essverhalten durch eine erweiterte Ernährungserziehung zu ändern.
Essen ist eine zutiefst kulturelle und persönliche Sache. Viele Familien haben geliebte Mahlzeiten, die ihnen Trost spenden und ihnen das Gefühl geben, zu Hause zu sein, und die Religionen beziehen oft Essen in ihre Feste und Rituale ein. Um eine bedeutende Veränderung herbeizuführen, sollte die Ernährungserziehung unter Berücksichtigung dieser Traditionen erstellt werden, wobei die tief verwurzelten kulturellen Normen, die in jeder Gemeinde zu finden sind, zu berücksichtigen sind.
Jegliche Bemühungen zur Bekämpfung des Problems der Nahrungsmitteldefizite und der Ernährungsdefizite sollten auch für die Zielgruppe von Nutzen sein. Zum Beispiel ist es möglicherweise nicht möglich, Familien zu ermutigen, an einem Gemeinschaftsgarten teilzunehmen, in dem viele Erwachsene mehrere Jobs mit minimaler Freizeitbeschäftigung ausüben.
Nahrungswüsten gegen Nahrungssümpfe
In Anbetracht dessen, was wir über Nahrungswüsten wissen, verlagern einige Forscher, die Ernährungslücken untersuchen, den Fokus von einem Mangel an gesunden Nahrungsmitteln weg und konzentrieren sich stattdessen auf eine Fülle von ungesunden. In diesen Gebieten, die als "Nahrungsmittelsümpfe" bezeichnet werden, mangelt es nicht nur an Lebensmittelgeschäften. Sie sind auch voller Fast-Food-Restaurants und Läden.Studien haben gezeigt, dass das Vorhandensein dieser Bereiche mit einer schlechteren Ernährung zusammenhängt und möglicherweise die Adipositasrate noch stärker prognostiziert als das Fehlen von Supermärkten, da das Vorhandensein ungesunder Mahlzeiten in Ihrem Gesicht den Zusatznutzen für Lebensmittel praktisch zunichte macht Läden könnten bringen.
Dies hat viele Gesundheitsbehörden dazu ermutigt, bei Nahrungsmitteln und Sümpfen einen anderen Ansatz zu verfolgen, indem sie die vorhandene Umgebung anpassten, um gesunde Entscheidungen leichter treffen zu können. Anstatt zu versuchen, Lebensmittelgeschäfte anzulocken, haben einige Städte versucht, dorthin zu gehen, wo die Menschen bereits ihre Einkäufe erledigen, und die Läden und Tankstellen aufgefordert, mehr Regalfläche für erschwingliche, frische Produkte auszugeben. Andere haben mobile Bauernmärkte eingerichtet, die Lebensmittel-LKWs ähneln, um in Gebiete mit geringem Zugang zu fahren, damit die Bewohner sich nicht die Mühe machen müssen, gesunde Lebensmittel zu kaufen.
