Latente Infektion und ihre Relevanz für sexuell übertragbare Krankheiten

Eine latente Infektion ist eine versteckte, inaktive oder ruhende Infektion. Im Gegensatz zu aktiv Infektionen, bei denen sich ein Virus oder Bakterium aktiv vermehrt und möglicherweise Symptome verursacht, latent Infektionen sind im Wesentlichen statisch. Während eine Infektion latent ist, kann sie sich vor dem Immunsystem verstecken und / oder mit Medikamenten und anderen Therapien schwer zu behandeln sein.
Auch bekannt als: Ruhend / Inaktiv
Beispiele: Herpesinfektionen durchlaufen latente Perioden, in denen keine Ausbrüche auftreten.

Relevanz für das Verständnis von sexuell übertragbaren Krankheiten

Viele sexuell übertragbare Krankheiten, definiert als Zustände, die hauptsächlich durch sexuelle oder intime Aktivitäten übertragen werden, durchlaufen Latenzzeiten, in denen die Patienten asymptomatisch sind und die Infektion in ihrem Körper schlummert (obwohl sie möglicherweise noch auf einen Partner übertragbar ist) Dies ist einer der Gründe, warum sexuell übertragbare Krankheiten eine versteckte Epidemie darstellen. Die latenten Infektionsperioden bieten möglicherweise die Möglichkeit, dass sich diese Zustände unerkannt ausbreiten, wenn die Infektion reaktiviert wird, bevor Symptome auftreten.
Die beiden sexuell übertragbaren Krankheiten, auf die sich die meisten Diskussionen über Latenz beziehen, sind Herpes und HIV. Obwohl beide Infektionen Latenzperioden aufweisen, ist die Biologie der beiden Latenzperiodentypen etwas unterschiedlich. Bei Herpes wird die Infektion häufig als latent zwischen Ausbrüchen von Fieberbläschen oder Genitalerkrankungen angesehen. Die Sache ist, nicht alle Herpesinfektionen sind in diesen Perioden wirklich latent. Häufig wird die Infektion genug für asymptomatisches Abstoßen und asymptomatische Übertragung aktiviert, aber nicht genug, um wahrnehmbare oder erkennbare Symptome zu verursachen.
Im Gegensatz dazu ist latentes HIV eine quantitativere Definition, da die Symptome von HIV eher indirekte als direkte Folgen einer Infektion sind. Mit anderen Worten, die meisten Symptome werden durch opportunistische Infektionen verursacht, die die durch HIV verursachte Immunsuppression ausnutzen und nicht durch HIV selbst. Daher gilt HIV als latent, wenn das Retrovirus im Körper keine aktiven Kopien von sich selbst erstellt. Das HIV, das im Virusreservoir lebt und sich nicht vermehrt, ist latent.
Wenn Ärzte und Wissenschaftler über eine funktionelle Heilung von HIV sprechen, sprechen sie über ein Behandlungsschema, das alle aktiven Viren ausrottet und eine permanent latente Infektion verursacht. Eine echte Heilung würde auch die Beseitigung aller latenten Viren und Proviren im Virusreservoir erfordern, und obwohl Wissenschaftler weiterhin daran arbeiten, ist es wahrscheinlich, dass noch einige Jahre vergehen.