Gefährdete Witwen unmittelbar nach dem Tod eines Ehepartners
Der Verlust eines Ehepartners ist unglaublich stressig, und medizinische Untersuchungen zeigen, dass ältere Menschen, die einen Ehepartner verlieren, ein erhöhtes Risiko haben, selbst zu sterben. Dieses Risiko, das den Forschern als "Witwerschaftseffekt" bekannt ist, scheint in den ersten drei Monaten nach dem Tod eines Ehepartners am höchsten zu sein.
Ältere Menschen erholen sich jedoch auch schneller, als manche vielleicht glauben: Forscher haben gezeigt, dass sie dazu neigen, ihr früheres Gesundheitsniveau (sowohl physische als auch psychische) innerhalb von etwa 18 Monaten nach dem Tod ihres Ehepartners wiederzugewinnen.
Hier sind die Details dessen, was die Wissenschaft über den Witwenschaftseffekt und das Überleben der Witwenschaft gelernt hat.
Die ersten drei Monate sind entscheidend für das Überleben der Witwenschaft
Menschen, deren Ehepartner gerade gestorben sind, haben eine um 66% erhöhte Wahrscheinlichkeit, innerhalb der ersten drei Monate nach dem Tod ihres Ehepartners zu sterben. Das ist das Wort aus einer Studie von 2013 in der Journal of Public Health Dies beruhte auf den Antworten von 12.316 Teilnehmern, die 10 Jahre lang verfolgt wurden. (Beachten Sie, dass frühere Studien die Sterbewahrscheinlichkeit des überlebenden Ehepartners mit bis zu 90% sogar noch erhöht hatten.)
Obwohl frühere Untersuchungen gezeigt hatten, dass Männer einem höheren Risiko ausgesetzt sind als Frauen, kurz nach dem Tod eines Ehepartners zu sterben, ergab diese 2013 durchgeführte Studie gleiche Chancen für Männer und Frauen. Es stellte sich auch heraus, dass es nach den ersten drei Monaten immer noch einen "Witwenschaftseffekt" gibt - eine um 15% erhöhte Sterbewahrscheinlichkeit für den überlebenden Ehegatten.
In anderen Studien wurde die Todesursache des verwitweten Ehepartners untersucht, um festzustellen, ob Menschen mit bestimmten Erkrankungen ein höheres Sterberisiko haben.
Es ist eine komplizierte Analyse, aber eine Studie aus dem Jahr 2008 ergab, dass verwitwete Männer in den Monaten nach dem Tod ihrer Frau ein viel höheres Risiko haben, an einer chronisch obstruktiven Lungenerkrankung (COPD), Diabetes, einem Unfall oder einer schweren Fraktur, einer Infektion oder einer Sepsis zu sterben . In der gleichen Studie wurde festgestellt, dass verwitwete Frauen in den Monaten nach dem Tod ihres Mannes ein viel höheres Risiko haben, an COPD, Dickdarmkrebs, Unfällen oder schweren Knochenbrüchen oder Lungenkrebs zu sterben.
Wer ist am meisten von Witwerschaft betroffen??
Es scheint logisch anzunehmen, dass Ehepartner, die in enger ehelicher Beziehung standen, nach der Witwenschaft depressiver sind, und die Forschung hat dies bestätigt. Vielleicht überraschender war, dass überlebende Ehepartner, die Häuser besaßen, eher depressiv waren, vielleicht weil sie besorgt waren, die Verantwortung für die Pflege des Hauses zu übernehmen.
In der Zwischenzeit neigten Frauen, die bei finanziellen Aufgaben und Hausarbeiten von ihrem Ehemann abhängig waren, aus verständlichen Gründen zu mehr Angst nach der Witwenschaft.
Einige Studien haben herausgefunden, dass plötzliche Todesfälle leichter zu ertragen sind als lange andauernde Krankheiten, die letztendlich zur Witwenschaft führen. Männer kommen jedoch besser mit plötzlichen Todesfällen zurecht als Frauen.
Die Quintessenz
Niemand weiß, was dieses erhöhte Sterberisiko für den überlebenden Ehegatten verursacht. Einige Ärzte haben spekuliert, dass sich dieser "Witwenschaftseffekt" daraus ergibt, dass überlebende Ehepartner nicht mehr auf ihre eigene Gesundheit und ihr Wohlergehen achten, da sich die Gesundheit ihrer Partner verschlechtert. Es ist jedoch nicht klar, ob dies der Grund ist. Unabhängig davon spielt Stress wahrscheinlich eine Rolle.
Soziale Unterstützung kann helfen, dem Witwenschaftseffekt entgegenzuwirken. Wenn Ihr Ehepartner gerade gestorben ist und Sie Probleme haben, wenden Sie sich an Ihre Familie und Freunde, um Hilfe zu erhalten. Und wenn ein Familienmitglied oder ein enger Freund kürzlich den Verlust eines Ehepartners erlitten hat, kann das Anbieten von Unterstützung dieser Person ihnen helfen, eine der schwierigsten Zeiten im Leben zu überstehen.
