Beobachtende Studien

Es gibt viele verschiedene Arten von wissenschaftlichen Studien, die Forschern Auskunft über die Art und Weise geben, wie der Körper altert. Da das Altern ein langfristiger Prozess ist, wird häufig Längsschnittforschung eingesetzt, um eine Gruppe von Probanden für einen definierten Zeitraum, in der Regel Jahre, zu verfolgen.

Diese Studien können Beobachtung oder Intervention beinhalten. Wissenschaftler könnten Längsschnittuntersuchungen verwenden, um Fragen zu den Auswirkungen bestimmter Verhaltensweisen, wie z. B. regelmäßiges Training oder Meditation, oder von Lebensmitteln - wie z. B. Schokolade oder mediterrane Ernährung - auf die langfristige Gesundheit der Teilnehmer zu beantworten.

In einem (n Beobachtungsstudie, Es findet kein Eingriff statt. Während die Teilnehmer detaillierte Fragen zur untersuchten Lebensgewohnheit beantworten oder Messungen vornehmen, wird von den Forschern keine Anpassung der Gewohnheit selbst vorgeschlagen. Während des Studienzeitraums werden die Teilnehmer erneut besucht und befragt, um die untersuchten Gewohnheiten und ihre Auswirkungen aufzuzeichnen.

Das US National Cancer Institute definiert beispielsweise Beobachtungsstudien als solche, bei denen „biomedizinische und / oder gesundheitliche Ergebnisse in vordefinierten Gruppen von Einzelpersonen bewertet werden“. Gruppen können nach Alter, Geschlecht und Beruf definiert (oder ausgewählt) werden Sie leben oder sind möglicherweise nach einer Krankheit oder einem Zustand gruppiert (z. B. Herzpatienten oder Krebsüberlebende)..

Beobachtungsforschung ist wertvoll, weil sie es ermöglicht, Informationen über einen langen Zeitraum in einer großen Population zu sammeln. Es gibt jedoch Nachteile. Umfragen zu Faktoren des Lebensstils hängen davon ab, dass sich der Teilnehmer an sein eigenes Verhalten erinnert und genau darüber berichtet. Die Beseitigung von Störfaktoren - also anderer Elemente, die das analysierte Ergebnis beeinflussen können - ist auch eine Herausforderung für Forscher, die Beobachtungsstudien durchführen.

Aus diesen Gründen sind Beobachtungsstudien am wertvollsten, um herauszufinden, ob Faktoren korrelieren, anstatt mit Sicherheit zu bestimmen, welches Verhalten zu einem bestimmten Ergebnis geführt hat.

Zum Beispiel haben viele Studien gezeigt, dass Menschen, die regelmäßig Schokolade essen, seltener an Herz-Kreislauf-Erkrankungen leiden, aber die Forschung hat noch nicht endgültig festgestellt, dass die Schokolade selbst für die bessere Herzgesundheit verantwortlich ist.

Im Gegensatz dazu würde eine interventionelle Studie zwei Gruppen mit ähnlichen Personen umfassen und den Mitgliedern der einen Gruppe Schokolade in vorbestimmten Mengen geben, die andere Gruppe jedoch nicht. Im Laufe der Zeit würden Blutdruckmessungen, Blutfettwerte usw. durchgeführt und die beiden Gruppen verglichen, um Rückschlüsse auf die Ursachen zu ziehen, dh auf die durch die Schokolade verursachten Wirkungen.

Beobachtungsstudien sind auch geeigneter, um die Auswirkungen negativer Lebensstilfaktoren wie Rauchen oder Alkoholkonsum zu untersuchen, bei denen interventionelle Untersuchungen (z. B. das Auffordern von Probanden, zu rauchen oder zu trinken) unethisch wären.

Kausalität und Korrelation aussortieren: ein Beispiel